() 過了良久，村外仍然聽不見一絲動靜。栓子忍不住道：“大牛哥，他們都跑了吧。”
劉子秋搖了搖頭，道：“再等等。”
漸漸亮了起來，村子外麵已經沒有一個人影，唯有地上散落著斑斑血跡和幾把鋼刀。一夜的守候沒有白費，村民們再次爆發出陣陣歡呼。栓子已經迫不及待地衝出村子，撿拾戰利品去了。
二叔公卻滿臉的擔憂：“恐怕楊家不肯善罷甘休。”
劉子秋看了看東方剛剛泛起的魚肚白，胸有成竹地道：“不怕！他們要是敢再來，咱們的竹排陣和漁網陣也不是吃素的。留幾個暗哨，其餘人都回去休息吧。”
楊家擁有弓弩，安排這些沒有經過專門訓練的村民擔任明哨，劉子秋還真的不太放心。
歡呼聲引來留在村子裏的婦孺和老人，村忽然變得熱鬧起來。實際上，許多人這一夜都沒敢合眼。不過，大牛家的那個院卻依然靜悄悄的。或許高秀兒因為要照顧生病的妹妹，這會兒已經累得睡著了。
劉子秋不忍心吵醒她們，站在院子裏看了一眼，沒有推開房門。對於特種兵來，幾幾夜不睡是家常便飯，一個通宵根本算不了什麼。劉子秋紮了個馬步，氣沉丹田，開始了晨練。
其實高秀兒和大多數人一樣，也沒有合眼。她既擔心香草的病情會有反複，又擔心村民們能不能擋住那些凶徒，更重要的是，她多了個心病。
高秀兒遊落到長山村，被大牛娘收留。當時誰都以為大牛已經死了，唯獨大牛娘不相信，高秀兒為了安慰大牛娘，才答應做了大牛媳婦，沒想到大牛真回來了，她無法麵對。
忽然，外麵傳來一聲咳嗽，好像是“大牛”的聲音。
高秀兒坐起身側耳細聽，卻又沒了動靜。須臾，院子裏又傳來一聲咳嗽，確是“大牛”無疑。高秀兒有些不放心，悄悄走到窗前，卻看到另一番景象。
晨曦中，隻見劉子秋雙手下垂，站了個馬步樁。忽見他渾身一攔，用力咳嗽一聲，然後兩手掌心下按。離著地麵尚有寸許時，兩手忽然向外劃了個圓圈，握而成拳，如抓重物向上高舉，直過頭頂。繼而頭部微仰，朝空深呼了一口氣，雙手方才慢慢垂下。
如是者十多次，又見劉子秋換了個姿勢。仍是馬步樁站好，身體下蹲，兩手掌如抓圓球狀，提至臍部……
高秀兒看他動作奇怪，忍不住“咦”了一聲。聲音雖輕，卻早被劉子秋聽見。劉子秋知道驚醒了高秀兒姐妹，想要探望一下香草的病情，卻見高秀兒主動迎了出來，問道：“大哥，你在練五禽戲嗎？”
昨在碼頭上，劉子秋搪塞了栓子，本想就著高秀兒的話，認下這是五禽戲。可看到那半張可怖的左臉，劉子秋又不忍欺騙這個可憐的姑娘，於是笑道：“五禽戲大哥聽過，可卻不會，大哥練的這是形意拳。”
“拳？”高秀兒笑了，“這拳好奇怪，恐怕打不了人。”
劉子秋耐心解釋道：“形意拳一門非常厲害的拳法，注重實戰，有‘形意一年殺人，太極十年成’之，又怎麼會打不了人？隻不過你看到的是我在修煉內功而已。”
什麼形意、太極，高秀兒聽都沒聽過，但武藝一途自古就是秘不外傳，倒也沒有引起她的懷疑。
高秀兒沉默了一會，忽然道：“大哥，你的這形意拳練上一年便可以殺人，我卻不信。可以演示給我看看嗎？”
這個看上去文文弱弱的少女居然對武功感興趣，劉子秋不覺一愣，但又覺得她十分可憐，於是道：“形意分劈、躦、崩、炮、橫五拳，對應金、木、水、火、土五行，暗含相生相克之理，我就給你演示一路炮拳吧。”
炮拳似炮，屬火，而非炮，有江水排岸之勢，其ìng最烈，其形最猛，在五拳當中最為難學，但威力也是最大。劉子秋苦練了十多年，這一路拳法施展開來，果然如如行雲流水，束身固排，展身發手，不見絲毫空隙。
高秀兒看得目不轉睛，連聲喝彩。等到劉子秋收勢已畢，她上前道：“大哥，能不能教教我？”
劉子秋一直在留意高秀兒的舉動，見她每次喝彩都恰到好處，至少接觸過武學，這丫頭的背後有秘密!
遲疑片刻，想到現在身處隋末亂世，女孩子有一技防身也不錯，劉子秋不由點了點頭，道：“教你可以，不過習武是件苦差事，你可吃得了這個苦？”
高秀兒不假思索地道：“當然吃得！”