何稠的聲音中氣十足，與那些太監完全不同。劉子秋不由大吃一驚，難道這麼快就有苑外的高手趕來了？但現在卻不是猶豫的時候。昨天晚上，劉子秋就注意到，這座水榭邊係著一條小船。高秀兒不習水性，劉子秋隻有另辟蹊徑。
劉子秋衝進水榭，照著何稠便是一掌拍了過去。
何稠雖生了一雙巧手，武藝卻稀鬆平常，哪裏躲閃得開，早就輕飄飄地飛了出去，“撲通”一聲栽進湖裏，濺起好大一片水花。
忽然，身後有人大喝道：“賊子，休走！”
劉子秋回身看時，卻是拉著楊廣逃走的那個太監。
原來，楊廣逃離小樓以後，氣急敗壞，一邊下令調軍馬入苑，一邊強令王弘趕來追賊。王弘回到小樓，發現馬忠昏迷不醒，但他手中的劍尖上分明沾滿鮮血。劉子秋受傷的消息讓王弘信心大增，循著斑斑血跡一路追至水榭。
“等我回來，別做傻事！”劉子秋放下高秀兒，遞給她一支三棱刺，頭也不回地迎向王弘。
王弘不由大喜，身形一晃，右掌直擊了過去。王弘的武藝在馬忠之上，但他的目的卻與馬忠不同。他並不打算親手擊敗劉子秋，苑外的兵馬很快就會到來，隻要纏住劉子秋，就是勝利。
這一掌王弘用的是虛招，隻出了三分力氣。他是個左撇子，真正的殺招是隨後而至的左掌，這個秘密他從沒有告訴別人，即使一直和他形影不離的馬忠都不知道。
“啪”，劉子秋居然沒有閃避，硬生生地接了他一掌。王弘不覺一愣，左手一掌隨即揮了出去，拍上劉子秋的右胸，剛剛發出一半勁力便軟軟地垂了下去。
劉子秋一拳已經重重地擊在王弘的後腦，這一拳用了全力。王弘七竅流血，當場癱倒在地，隻有出氣沒有進氣了。狹路相逢勇者勝！王弘想拖延時間，劉子秋也知道必須速戰速決。劉子秋硬接王弘一掌，就沒打算給自己留下退路。
高秀兒飛快地撲了過來，緊緊抱住劉子秋，哽咽道：“郎君，你沒事吧。”
對於“郎君”這個稱呼，劉子秋有些不太適應，張了張嘴想要讓她改叫自己大哥，卻覺得喉嚨一甜。
王弘第二掌的勁力雖然沒能全部發出來，還是令劉子秋氣血翻騰，一口鮮血直湧咽喉。劉子秋慌忙運氣調息，這才壓了下去。但胸口還是隱隱作痛，估計受了不輕的內傷。
劉子秋不敢再耽擱下去，輕輕拍了拍高秀兒的手，安慰道：“沒事，咱們快走。那邊有船。”
……
綺陰院鬧出的動靜太大，除了“乒乒乓乓”的打鬥聲，還夾雜美人的尖叫和受傷者的慘嚎，在夜空中傳出很遠，周圍幾院都被驚動了。
景明院中，幾位美人大聲驚呼起來：“王夫人，王夫人，綺陰院那邊好像出什麼事了，要不要過去看看？”
那邊發生了什麼，王桂枝心裏很清楚。劉子秋走後，她就一直披衣坐在窗前，盯著長渠對岸。她的內心極其矛盾，父親的慘死令她痛不欲生，但她進了宮就注定要成為楊廣的女人，究竟該站在哪一邊，她也拿不定主意。
“把院門關好，謹防火燭！”王桂枝長歎一聲，還是決定不聞不問，聽天由命吧。
其他幾院夫人更是些嬌滴滴的弱女子，聽到綺陰院傳來的慘叫已經心驚膽戰，哪裏還敢上前查探，紛紛關閉院門。但是也有例外，迎暉院的主事夫人樊玉兒就是個女漢子。
聽到綺陰院亂哄哄的時候，樊玉兒就派了兩名宮女前去打探。兩名宮女走到半路，就碰到了從綺陰院逃出來的幾位美人。幾位美人都是狼狽不堪，各自掛彩，述說著可怕的一幕。那兩名宮女不等聽完，便匆匆回報：“樊夫人，不好了，有賊人闖進禁苑，還搶走一位美人，跳湖逃走了。”
“什麼！竟敢至禁苑撒野！”樊玉兒頓時大怒，“備船，取我的寶劍來！”
楊廣為了方便各院的夫人、美人們遊湖，特地命人給每院各備畫舫一艘，號為鳳舸，另有小船數艘，往來傳遞消息。這時已近三更，鳳舸操持不便，樊玉兒竟命兩名太監，駕了小船兒往綺陰院劃去。
……
劉子秋自幼在海邊長大，弄船是一把好手。他雙腿夾著船櫓，一邊忍著劇痛將船搖向下遊，一邊從衣服上撕下布條包紮左肩的傷口。
高秀兒眼淚汪汪地看著劉子秋的鮮血染紅了半邊身子，自己卻幫不上半點忙，懊惱地說道：“郎君，我真沒用。”