趙淩大喜。他雖然當了西海郡長史，劉子秋也給他派了達愣和十幾個人。但達愣和那十幾個人不是幫他的，而是監視他的，就連他去茅廁，都會有人寸步不離地跟著。至於各種雜務，自然落到了趙淩一個人肩上，達愣他們雖然會說漢話，卻連大字都不識一個，又如何幫他？
現在好了，這位何大人雖然相貌同樣不出眾，但看上去好歹是個讀書人，至少能夠分攤自己一大半的雜務。而且，有了何稠，達愣他們對自己的監視也會放鬆一些，自己多少能獲得一點尊嚴了。
何稠看到這個形象猥瑣的家夥盯著自己上下打量，忍不住菊花一緊，哆哆嗦嗦地說道：“劉，劉大人。小人家有老母妻兒，若，若是皇上知道小人留在西海，隻，隻怕……”
劉子秋不以為然地擺了擺手，說道：“何稠，真不知道你這官是怎麼升上來的。你到現在還沒有弄明白？劉某是在幫你。你的家小在哪裏？不是在隴西，而是在洛陽！萬一洛陽叫楊玄感給占了呢？”
“對啊！那他豈不是會以我的家小為要挾！”何稠幾乎脫口說道。
劉子秋站起身來，走過去拍了拍他的肩膀，說道：“這就對了，你留在西海，你的家小才是最安全的。”
以別人的父母妻兒為人質這種事，劉子秋做不出來，他還是聽了樊梨花的擔憂，才想出這番話來穩住何稠，沒想到果然奏效。何稠早已沒有了一開始的趾高氣揚，垂頭喪氣地說道：“小人留下便留下，隻是皇上，不，宇文化及他允諾讓大人擔任扶風太守，大人……”
在何稠等人眼中，西海荒涼貧瘠，根本無法與京師附近的扶風郡相提並論。劉子秋這是沒有看到聖旨，如果他知道了宇文化及的允諾，還會堅持留在西海嗎？肯定不能！劉子秋答應了宇文化及，他何稠豈非要兩邊不是人？
果然，劉子秋似乎來了興趣，問道：“宇文化及總不會平白許願吧，他有什麼條件？”
宇文化及的條件都寫在聖旨裏，隻不過劉子秋不去看，何稠也沒有辦法。
何稠歎了口氣，躬身說道：“條件就是請大人率領所部前往扶風上任，另外，另外再給朝廷獻上良馬五千匹。”
就連何稠都不知道，在他出發前的一天，扶風剛剛發生了一場大戰。宇文化及所部一潰千裏，扶風已經被楊玄感攻占了。臥榻之側，豈容他人酣睡！扶風緊臨京師，楊玄感第一個要奪下的就是這裏。宇文化及卻打得如意算盤，給劉子秋開了一張空頭支票。一旦劉子秋離開西海，便會失去根基，要麼替他賣命奪回扶風，要麼也隻有依附於他，別無出路。
劉子秋皺眉問道：“劉某率部前往扶風，西海何人來守？”
何稠不假思索地說道：“自然是棄之不要了。”
“放屁！上萬將士的熱血難道就白流了！”劉子秋雖然不知道宇文化及的如意算盤，但讓他放棄西海絕無可能，“趙淩，你去告訴何大人的隨從，讓他們回複宇文化及，想要戰馬可以，拿東西來換！至於扶風太守，劉某沒有興趣。”
“等等！”趙淩答應一聲，轉身便走，卻又被劉子秋喚住，說道，“再告訴他們，何稠對劉某不敬，已經被劉某宰了！”
最後這句話何稠明白，那是劉子秋替他著想哄騙外麵幾個隨從的，不由萬分感激，拍著胸脯說道：“多謝大人，以後但有差遣，小人絕不推辭！敢問大人任命小人做將作功曹，是不是要做幾件新奇玩藝兒？”
這家夥到底是靠溜須拍馬上來的，到現在仍然改不性子。
其實，劉子秋倒是很想看看那個如意車究竟是個什麼東西，但現在卻有更重要的事情去做。他幹咳一聲，問道：“何稠，你可會煉鐵？”
何稠正要討好劉子秋，慌忙說道：“小人不僅會煉鐵，還會煉製镔鐵。”
镔鐵其實就是後世的鋼，不過質量要比鋼差了許多。
但是對於何稠這類小人的話，劉子秋還不敢完全相信，他點了點頭，說道：“如此甚好。城裏還有一些生欣，你幫趙大人處理完各類雜務以後，抽空把這些生鐵都煉成镔鐵吧。”
讓他做幾件奇技淫巧的東西討好上官，何稠自然毫不猶豫，讓他幹煉鐵煉鋼之類的粗活，他卻不太情願。雖然滿口應承，何稠心中卻不以為然，拱手說道：“主公，小人還有一事稟報！”