當錦幔完全拉開，一個雲鬢高聳，腰似楊柳，臉若芙蓉的美豔婦人出現在劉子秋麵前，他有點相信那個傳說了。
歲月是把殺豬刀，刀刀催人老。但這把殺豬刀顯然沒有在蕭皇後的臉上留下太多的痕跡，明明已經年屆四旬，看上去卻仍像個剛剛二十出頭的少婦，而且臉上泛滿紅暈，嬌豔欲滴。如果沒有男人的雨露滋潤，一個喪偶半年的女人，絕對不會這樣容光煥發。劉子秋可以確定，蕭皇後和宇文化及之間一定發生過什麼。
在劉子秋所見過的女人當中，蕭皇後算不上最美的一個。高秀兒、王桂枝、拓跋千玉，都有傾國傾城之色，容貌不會在蕭皇後之下，樊梨花、林巧兒，還有剛剛認識的薛冶兒，也都有沉魚落雁之容，閉月羞花之貌。單從長相來看，這些女人都各有千秋，如果實在要分個高下，當推謝蘊的寶貝女兒謝沐雨容貌最美。
但是與高秀兒、謝沐雨相比，蕭皇後身上多了一種成熟的韻味，這種成熟韻味對男人的吸引力是那些青澀的少女無法比擬的。不過，成熟的女人很多，林巧兒也算一個。除了成熟之外，蕭皇後身上還有一種說不清道不明的高貴氣質。這種高貴與生俱來，尋常女子縱使當上皇後，也學不來這種高貴。蕭皇後本是西梁國的公主，後來被選作楊廣的王妃，直至母儀天下，這種高貴早已深入骨髓。
有句老話說得好，要日日娘娘，要劫劫皇杠，或許就是她身上這種高貴氣質吸引包括李世民在內的五個男人。
不過，劉子秋對美女已經擁有相當的免疫力，麵對蕭皇後，無論美貌、成熟、高貴，他都能夠迅速恢複常態，拱手道：“臣救駕來遲，令娘娘受驚，請娘娘責罰！”
當初楊廣能夠擠走楊勇，登上太子寶座，也有蕭皇後的一半功勞，以她的智慧，又如何能夠不明白自己的處境，否則當初也不可能委身宇文化及。劉子秋自請處罰明顯是句客套話，蕭皇後又豈能當真。就算她真想處罰劉子秋，也沒有人會替她執行，何況劉子秋根本就沒有過錯。
蕭皇後擺手道：“愛卿救駕有功，哀家正要好好重賞與你，何談責罰。不知愛卿想要什麼封賞？”
劉子秋卻一本正經地說道：“臣食大隋俸祿，自當為大隋效力，不敢奢求封賞。”
其實劉子秋擔任旅帥不久，楊廣就駕崩了，他連一文錢的俸祿都沒有得到過，這樣說完全是往自己臉上貼金。至於封賞，劉子秋肯定是想要的，但不能由他自己提出來。他要揮師平定天下，就必須師出有名。如今，他已經擁立了楊倓為帝，又控製了蕭皇後，完全可以學曹魏故事，挾天子以令諸侯。但他的起點太低，一個小小的旅帥想一下子就成為權傾朝野的丞相，勢必成為眾矢之的。他需要先穩固地方，然後再徐徐圖進，所以要盡量表現得謙恭一點。
但劉子秋的謙恭落在蕭皇後眼裏卻成了別有所圖。她當然不知道劉子秋想些什麼，但她卻知道自己現在連飲食都要靠劉子秋提供，還真沒有什麼好賞賜劉子秋的。
除了皇後的名份，蕭皇後能夠拿得出手的就隻剩下這具身體。蕭皇後很聰明，但她也有一個膽小怕事的弱點。楊廣好大喜功，任用奸佞，蕭皇後早就想出來相勸，卻又不敢。正因為膽小，當宇文化及威脅她性命時，她便乖乖屈從了。如今，整個隴西宮已經落在了劉子秋手上，劉子秋同樣可以威脅她的性命，因此無論劉子秋有什麼要求她都會答應。
蕭皇後既已失身宇文化及，也就不在乎再犧牲一次。聽說劉子秋求見，她就做好了準備，換了一身薄薄的常服。但這終究不是什麼值得宣揚的事情，所以蕭皇後才讓劉子秋一個人進來。原先她以為劉子秋隻是一個粗莽的大兵，現在見到了劉子秋本人，才發現他長得高大、年輕、英俊，就算委身於他，倒也不是讓人難以接受。
聽到劉子秋不求封賞，蕭皇後臉上微微一紅，輕啟朱唇，說道：“愛卿不必拘禮，坐下說話。”
整間屋內，除了蕭皇後坐的這張矮榻，並沒有第二個可以坐的地方，連個蒲團都沒有。劉子秋如果真要坐下，卻隻能坐到蕭皇後身邊。這矮榻隻是蕭皇後午休之所，形製較小，如果兩個人坐在上麵，勢必挨得很近。蕭皇後既是表明一個任君采掬的態度，也是對劉子秋的一種試探。