劉子秋撫掌道：“好！事不宜遲，明天我們便發兵攻打牙帳！等攻下牙帳，你便是東突厥的新可汗！”
……
東突厥牙帳設在額根河與獨洛河之間的哈爾和林草原上，這裏水草豐美，卻不許任何部落的牧民在此放牧，不過也有兩個部落例外，這就是義成公主的部落和剛剛成為王後部落的阿史德弘占部落。這兩個都是中等部落，各自擁有五千精兵，這次咄吉世集兵磧口，他們也隻是象征性地派出了一千騎兵參戰，大部分兵力仍然留在營地裏。當然了，這兩個部落地位特殊，並沒有人會和他們較真。牙帳裏原來有兩萬最精銳的騎兵，都是從各個部落挑選出來的勇士。此次咄吉世大舉南侵，帶走了一萬精銳的牙帳護衛，還在牙帳這邊留下了一半的人馬。牙帳中的一萬精兵和義成公主、弘吉的部落形成了犄角之勢。
接連幾天沒有下雪，也沒有刮起大風，這種天氣在冬日的草原上十分難得。長期悶在牙帳裏的護衛出現在草原上，策馬奔馳，追逐著偶爾被驚起的野兔和狐狸，天空不時掠過的大雕也成了他們的目標。不遠處，青春美麗的草原少女正大聲唱著奔放的情歌，在奔馳的隊伍中尋找著中意的情郎。
忽然，遠處的大地顫抖起來，無數騎兵黑壓壓地奔馳過來。
這裏是神聖的突厥牙帳，除了義成公主和弘占的部落，隻有牙帳護衛才可以大隊在此縱馬。正在追逐嬉戲的護衛勇士和少女們停了下來，莫名其妙地看著這支隊伍，或許他們還以為是咄吉世南征歸來了。
但是，當他們看清最前麵那杆大隋龍旗時，終於發現不太對勁了。號角聲嗚嗚地響起，營裏營外的勇士們倉皇集結著。可是一切都太遲了，那大隊騎兵來得太快，箭發如雨，不管你是彪悍的勇士還是俏麗的少女，隻管一路射來。還沒來得及集結成隊形的突厥勇士一時間傷亡慘重。
牙帳護衛的身份讓他們不容退縮。即使沒有隊形，他們也必須勇敢地戰鬥，直到死去。這場戰鬥比結社率營地外的戰鬥還要慘烈百倍。雖然是偷襲，而且占據著優勢兵力，但劉子秋的部下這一次的傷亡要比上一次大很多。戰鬥持續了兩個時辰，整個草原上再也沒有一名來自牙帳護衛隊的勇士可以繼續站著，一些來自弘占和義成公主部落的無辜少女也遭受了池魚之殃，慘死於非命。在殺紅了眼的情況下，這種事情也難以避免。但是直到戰鬥結束，也沒有見到義成公主和弘占的援軍到達。
劉子秋看著遍地的屍體，沉默半晌，這才說道：“來人，把他們都火化了吧。”
漢人講究土葬，但草原上的遊牧民族卻大多崇尚火化，這倒省了劉子秋許多麻煩。己方陣亡將士的遺體隻要火化以後就可以把骨灰帶回西海，完成自己一定會讓他們回家的承諾。敵方將士的遺體火化以後，也能夠防止瘟疫流行。這場戰爭本來就是因為立場不同，迫不得已而進行的。但這些士兵卻是無辜，他們彼此之間毫無怨仇，甚至素不相識，就這樣戰鬥到死。劉子秋忍不住想起了那句古詩，一將功成萬骨枯！
這時，穆林帶領他的部下趕了過來。這一仗他倒是很積極，三番五次請求讓他打頭陣。但劉子秋考慮到牙帳護衛隊的實力，還是沒有答應他。也幸虧劉子秋沒有答應，否則以穆林部下的實力，恐怕會大敗而回，甚至會挫動劉子秋大軍的士氣。
看到戰場上的慘景，穆林也不禁咋舌，說道：“劉大人，你現在是去牙帳，還是去攻打義成公證和弘占他們？”
劉子秋想了想，說道：“我是大隋之臣，義成公主終究是大隋皇室，由我去多有不妥，那兩處就交給嶽父大人了，相信嶽父大人不會令我失望吧。”
他一口一個嶽父大人，其實心裏對穆林並沒有多少尊重。當然，他不僅要削弱東突厥各部落的實力，也要在草原上扶植起一支忠於他的力量，而穆林就是最佳人選。隻要穆林做了突厥可汗，阿史那族人必然會竭力反對，漠北草原上的突厥內亂就會曠日持久。隻要他們的內亂一日得不到平息，他們就沒有能力繼續南侵中原。
目送著穆林的隊伍分別向兩邊奔襲而去，劉子秋揮了揮手，說道：“走，大家隨我去牙帳看看！”