對於翟讓、王世充、盧明月這些人來說，無論是漠北還是河西，離他們都是十分遙遠的事情，他們從來就沒想過要去關注那些地方。
不過，劉子秋即使身處漠並草原，卻一直關注著中原各地的情況。所以他一回到武威境內，驛卒就把軍情急報送了過來。隻是劉子秋怎麼也想不到，驛卒送過來的竟然是關於江南的急報。
……
初春的江南，冰雪已經開始消融，枝頭迫不及待地綻出新綠，一派欣欣向榮，丹陽郊外的秣陵鎮卻氣氛緊張。新年前夕，王世充在聯姻失敗以後，再次派人來索要錢糧，遭到謝翁山的斷然拒絕。早與王世充有聯係的謝翁達散布出謝家要南遷嶺南的消息，立刻遭到大多數謝家人的反對。謝翁達趁機攛掇這些人向謝翁山逼宮。
就在這時，韓世諤率領一支五千精兵到了秣陵鎮。這五千精兵盔明甲亮，士氣高昂，極大地震撼了謝家老幼。而韓世諤態度很鮮明，他是來給謝翁山撐腰的。形勢瞬間逆轉，謝翁達被謝翁山以家法拘禁，一場動亂消於無形。
但是，秣陵鎮隻是暫時解除了危機，江北的王世充才是他們最大的威脅。如今，王世充正在摩拳擦掌，調集大軍，四處搜羅船隻，不日將要南下。經過大半年的發展，王世充陸續吞並了江都周圍的廬江、曆陽、淮南、鍾離等郡，實力大增，兵馬增多到十萬人。但在兵馬增多的同時，補給方麵也承受了巨大的壓力。這個年代，補給就是錢糧。沒有糧食就會餓肚子，沒有錢就發不出軍餉，無論缺少了哪一樣，都會造成軍心不穩。
北方群雄割據，如果繼續向北方發展，掠奪錢糧就難免會與北方群雄直接火並。雖然答應了蕭大鵬要幫助蕭太後重奪權力，但狡猾的王世充並不打算這麼早就暴露實力，他要抓住群雄鬥得兩敗俱傷的時候坐收漁翁之利。
在這種情況下，王世充要想解決錢糧困局，唯有把目光放在江南。向謝家索取錢糧隻是一個幌子，他知道謝家遲早有不堪重負的那一天，他就在等著謝家拒絕，當謝家拒絕的時候，他就可以師出有名了。因為蕭大鵬的告密，王世充還知道了謝家和長山車馬行的關係，於是王世充下令封鎖運河，查扣沒收了長山車馬行的許多船隻，充作戰艦和運兵船。現在謝翁山拒絕提供錢糧，王世充有了借口，當即下令發兵江南。
……
劉子秋有兩個根基，一個是河西，一個是江南，兩地相隔萬裏，卻同樣牽動著他的神經。河西有他的女人，有他一手建立起來的強大軍隊。江南有他的兄弟，有曾經和他共過生死的妻子，還有在他最困難的時候資助過他的謝家。現在王世充查扣了長山車馬行的船隻，還要去攻打謝家、攻打江南，劉子秋又豈能置之不理！但兩地相隔太遠，劉子秋手中的兵力就算再強大，一時之間也飛不到江南去。
看到劉子秋臉上陰晴不定，文昊詫異道：“主公，王世充就是在江南弄得天翻地覆，又幹我河西甚事？”
文昊是楊廣西征吐穀渾的戰鬥結束以後才追隨劉子秋的，當然不知道江南在劉子秋心目中的重要地位。
劉子秋也不想把自己的秘密全部泄露出來，他搖了搖頭，說道：“江南隻有一座鷹揚府，兵力不過數千，如何抵擋得住王世充五萬大軍？餘杭鷹揚府郎將花雲是我的結義兄弟，必將首當其衝，我又怎能坐視不理。”
角裏延是個粗人，唯重義氣。他聽到劉子秋為了一個結義兄弟就表現得如此擔憂，不由雙手一抱拳，大聲道：“既然主公要救兄弟，那咱們就殺到江南去！我角裏延願為先鋒！”
文昊不屑地撇了撇嘴，說道：“從這裏殺到江南，中間還隔著長安和洛陽，攻下這兩座堅城，不知要費多少時日。到時候江南早就被王世充打下來了，哪裏還救得及，必須另想其他辦法！”
角裏延一咧嘴，說道：“我隻想得出這個笨辦法，其他辦法我想不出來。”