穆朵麗已經有兩個月沒有見到那雙年幼的兒女，心中思念，很想回到威定城去，但又舍不得離開劉子秋身邊，這對她來說是一個艱難的抉擇，遲疑再三，還是下不了決定，垂下頭說道：“奴婢聽老爺的。”
劉子秋哈哈一笑，揮了揮手，說道：“那你隨我一起到西平去，到那裏我還有一件禮物送給你。”
穆朵麗心中本來還在掙紮，聽了劉子秋的話，立刻放棄了抵抗，把對兒女的思念拋開一邊，用力點了點頭。
“那好，咱們走吧！”劉子秋策馬揚鞭，率先向東奔馳而去。
他把穆朵麗帶在身邊並不是為了尋歡作樂，而是替自己找了一個保鏢。突厥實力雖然強大，但勝在騎射方麵，個人武藝高強的並不多，縱有幾個也是靠蠻力取勝。而中原卻是真正的藏龍臥虎之地，武藝高強者比比皆是，還有許多人精於韜略，劉子秋可不希望自己上演一場出師未捷身先死的悲情大戲。穆朵麗的箭術神乎其技，把她帶在身邊，就相當於在身邊帶了一個狙擊手。特種兵出身的劉子秋當然明白，在執行任務的時候有一個狙擊手相助意味著什麼？
……
江南秣陵鎮外，大軍雲集。李靖、花雲、韓世諤三人都是全副披掛，身後黑壓壓一片竟有五萬大軍。有了南陳遺留下來的那批寶藏，李靖、花雲迅速擴軍，短短半年時間已經拉起了一支七萬人的軍隊。先後控製了餘杭、吳郡、宣城、新安、毗陵五郡。因為丹陽是謝家的根基之地，李靖暫時沒有向丹陽用兵，不過在丹陽周圍卻駐紮了大軍。要不然，上次謝翁達逼宮謝翁山，韓世諤的兵馬也不可能來得那樣快。
江南軍隊人數雖然大增，但缺少戰馬，隻能勉強拚湊起一支兩千人的騎兵，所用戰馬還大多是不善長途奔跑的富貴馬，這也是李靖最大的遺憾。不過，劉子秋去年秋天派人送來的那些兵器圖紙和煉製鋼鐵的方法，卻幫了李靖大忙。江南的軍隊以步兵為主，為了能夠有效對抗北方的騎兵，李靖大大增加了弓箭手和弩手的數量，尤其是弩手，占了軍隊的三分之一。還有一支足以對抗騎兵的就是陌刀兵。
江南的百姓普遍身材矮小，但一百個裏麵總能挑出三五大個子，經過幾個月的努力，李靖終於組建了一支兩千人的陌刀軍。因為缺少馬匹，為了訓練這支陌刀軍，李靖用奔牛取代奔馬作為和他們對陣的“敵手”。公牛奔跑的速度雖然比不上戰馬，但巨大的體重帶來的殺傷卻比戰馬更甚。不過，在強大的陌刀陣麵前，數百頭奔牛轉眼間便成了一堆斷肢殘骸，反倒讓將士們飽餐了一頓牛肉。當然，在強大的衝擊力下，也有一些士兵受了傷，但訓練場上受傷總比戰場上受傷要來得好得多。
正因為有了足夠的軍隊、嚴格的訓練、精良的裝備，李靖才有信心和王世充在丹陽展開一場決戰。
為了保證謝家的安全，李靖決定把戰場擺在丹陽城北邊的江岸上。這時候就必須先打下丹陽城，免得陷入腹背受敵的境地。丹陽雖然是謝家的根基，但丹陽太守魯文南卻是楊廣派來監視謝家的，他對謝家並不友好，聽說王世充大軍南下，早就派人和王世充取得聯係，願意歸順王世充。此刻，魯文南已經把丹陽城大門緊閉，就等著王世充大軍的到來。
李靖看看隊伍集結完畢，揮了揮手，說道：“出發，天黑前必須攻下丹陽城！”
隋時的丹陽城並不是現在江蘇鎮江的丹陽縣，而就是後世的南京城。隻不過隋時的丹陽城無論從規模還是城牆的堅固程度上，都遠遠比不上明代的南京城，因為這個年代，國家的政治、經濟中心始終還在北方。
即便如此，攻城戰依然打得十分艱苦。長梯架在城牆上，一隊隊士兵嘴裏銜著橫刀攀援而上。城上矢石如雨，城下的弓箭手、弩手拚命進行著反製。不時有士兵從長梯上摔下，受傷不重的爬起來又衝了上去，重傷不起的很快被戰友拖了下去救治。其實，在李靖、花雲等人眼裏，在攻城的過程中救治傷兵完全沒有必要，但高秀兒堅持這樣，他們也隻好安排了一隊專門的救護兵。
丹陽攻城戰從辰時一直打到午時，士兵們前赴後繼，終於攀上了城頭。
城下不遠處的一個小山坡上，謝蘊、謝誌武父子正緊張地注視著這場攻城戰。