劉子秋哈哈笑道：“那支人馬由劉某親自率領！”
文昊慌忙勸道：“主公，萬萬不可！”
劉子秋卻滿不在乎地擺了擺手，道：“走排水暗渠是一場冒險。劉某自己不奮勇向前，誰肯爭先？都不用再說了，分頭準備去吧！”
眾人不敢再勸，隻得各自散去。
……
兩天以後，幾隻白鴿從天而降，落在軍營中，這是劉子秋特意訓練的信鴿。這個年代雖然還沒有信鴿，但特種兵出身的劉子秋當然清楚信鴿的作用，也略微知道一些培養和訓練信鴿的辦法。不過，信鴿隻適合用在中原地帶，在漠北草原上，還是大雕使用起來更加方便。
機會總是留給有準備的人。去年第一批商隊從西域返回的時候，劉子秋就派遣奸細混入其中。這些奸細便在長安、洛陽兩地潛伏下來，城裏城外都有他們的身影。在刺探情報的同時，他們也開始訓練信鴿。因為信鴿還是個新鮮事物，所以目前也隻是讓信鴿在城裏城外飛上幾個來回，還不能從事遠程通訊，但這對於劉子秋來說，已經足夠了。
根據城裏送出來的消息，排水暗渠設在城南永安渠和清明渠的兩個出口都沒有引起城中守軍的注意，周圍也沒有士兵看守。但設在龍首渠的那個出口卻在宮牆以內，劉子秋派進城裏的暗諜暫時還查不出結果。
盡管不清楚出口的情況，劉子秋還是決定按計劃行動。這天深夜，大軍悄悄來到廣通渠上，一隊隊的士兵涉水進入河中。排水暗渠的入口處長滿了荒草，如果沒有宇文愷的指點，一般人根本不可能發現這些入口。現在是枯水季節，暗渠裏的水並不深，大約隻齊到小腿肚。但初春的天氣異常寒冷，走不多遠，不少士兵的腿腳都開始麻木。不時還有一兩隻令人厭惡的老鼠從腳下竄過。
劉子秋走在隊伍的最前麵，小聲說道：“弟兄們，堅持住，進了城就是勝利！”
自己的主公能夠身先士卒，對鼓舞軍心的作用十分巨大，士兵們紛紛咬牙堅持著，不一會兒便到了一個岔路口。宇文愷趟著積水，緊走幾步到了劉子秋麵前，拱手說道：“主公，向左通往城南，向右通往宮城。”
其實，劉子秋是想讓宇文愷留在城外的，畢竟像宇文愷這樣精通建築、機械、給排水的人才在這個年代是十分稀缺和寶貴的，劉子秋不舍得讓他去冒險。但宇文愷聽說劉子秋要親自走龍首渠這條暗道時，他便堅持追隨在劉子秋左右，甚至不惜以死明誌。劉子秋抝不過他，隻得把他一同帶上了。
聽宇文愷對這幾條岔路的去向說得很堅決，劉子秋點了點頭，說道：“宇文大人，你走左邊，大家分頭行動！”
城南的情況已經探明了，而且還有潛伏在城內的奸細做接應，走左邊相對要安全得多。而龍首渠的出口在宮城內，周圍是什麼情況一無所知，未知就意味著風險大增。宇文愷卻不答應，咬牙說道：“屬下跟在主公身邊！”
劉子秋沒想到這個文質彬彬的鮮卑人性子倒是倔強，隻得點了點頭，由他跟著。
又往前走了五裏多路，暗渠中漸漸飄來一股味道。這股味道並不是劉子秋原先想像到的那種惡臭味，相反還帶有一點淡淡的脂粉香氣。其實，這些暗渠都和城裏的河流相通，暗渠裏的水還算比較清澈。這個年代，糞便都是重要的農家肥料，是不會排入暗渠中的。就是一些生活汙水，也比後世要幹淨得多。暗渠中最大的困難不是這些汙水，而是不時會碰到一些低矮的地方，通行十分困難。
不過，對經過多年訓練的劉子秋來說，這些困難根本算不了什麼。在他的帶領下，隊伍仍然順利地向前邁進。
……
暗渠中不見天日，城外，東方的地平線上卻已經升起了一絲曙光，張亮下令對城北展開了佯攻。為了讓佯攻更加逼真，劉子秋調撥給張亮兩萬步卒和五千兵騎兵。騎兵在城下縱橫馳騁，一支支羽箭射向城頭，盡力壓製著城頭的守軍。戰鼓擂響，一隊隊士兵扛著長梯，呐喊著衝向城頭。此外，還有撞擊城門用的衝車、填埋護城河的蝦蟆車、攀登城牆的雲梯、從城外向城裏發起攻擊可以活動的高大箭樓，都投入了戰鬥。
長安城的防守畢竟比他們一路上遇到的郡縣要強得多。一車車的泥士倒下去，也隻能在護城河上填出幾條狹窄的道路，根本不可能徹底填滿護城河。至於高大的城牆，軍中所用的長梯甚至夠不到城垛。城上更是守備充足，矢石如雨。張亮的手下傷亡慘重，卻難以踏上城頭一步。