秦叔寶大驚道：“留得青山在，何愁沒柴燒！秦某與羅將軍一人一條槍，必定護著大將軍殺出重圍！”
張須陀卻慘然一笑，說道：“大隋氣數將盡，張某征戰數載，也累了。你等就讓張某安心地去吧！”
羅士信手握著長槍，一言不發。周圍的瓦崗軍卻已經越逼越近，數不清的箭簇閃著點點寒光。
張須陀忽然大喝一聲，口鼻一齊噴出鮮血，仰麵倒了下去，居然已經自斷心脈而亡。
“大將軍！”秦叔寶失聲痛哭，翻身拜倒在地！
這時，瓦崗軍中忽然有一人越眾而出，大聲說道：“張大將軍已死，秦將軍、羅將軍還請節哀。俗話說，識時務者為俊傑。就連張大將軍都已經知道隋室氣數已盡，二位將軍何不早投明主？”
羅士信忽然棄了長槍，翻身下馬，拱手說道：“羅士信願降！”
秦叔寶不由震怒道：“羅士信，大將軍屍骨未寒，你竟敢……”
瓦崗軍中那人卻正色說道：“秦將軍忠義，李某佩服。秦將軍若是肯歸順我瓦崗，我瓦崗願意厚葬張大將軍，為張大將軍帶孝三天。”
羅士信也在一旁勸道：“叔寶，降了吧！”
秦叔寶長歎一聲，終於拜伏在地。
…
李密獻計一舉擊殺了張須陀，順勢攻取了滎陽城，殺了滎陽太守楊慶，瓦崗寨一時聲名大振。消息傳到洛陽，李淵大驚失色，連忙把部署在弘農郡的五萬大軍調往洛陽以東的汜水關。西擊潼關的計劃也隻得暫停了下來。這便是洛陽在地理上處於四戰之地的弱勢。
不過數日，江都又傳來敗報。李建成的五萬大軍在江都城外被長山軍一舉擊潰，隻逃回來四十多騎，就連李建成也差點做了長山軍的俘虜。長山軍趨勢北上，先後攻取了淮南、汝陰、汝南、淮安、淮陽諸郡，洛陽南方的壓力陡增。
李淵慌忙收縮兵力，同時向各地發出征兵令。就在這時，一支使臣隊伍從長安來到了洛陽。
…
劉子秋占據長安十天以後，蕭皇後帶著楊倓、楊侑抵達了長安。同時抵達的還有林巧兒和金小虎。隔了一天以後，趙淩、柳鬱、薑彧等文武也出現在長安城中，就連隴西李家的李長山、李長風兩位老爺子都到了。
李家是世家大族，當初楊堅下令修建長安城的時候，他們也在城中置辦了宅子。楊玄感占據長安的時候，對這些世家大族的產業倒不敢過多侵犯，李家的宅子還保存完好，隻是家奴都不知道逃去了哪裏，一些細軟也被席卷一空。不過李家家大業大，這些損失並不放在眼裏。他們到長安的目的是想替李家在朝堂上爭取一些利益，畢竟在劉子秋這次東征過程中，李家也提供了許多便利。付出就是為了回報，現在劉子秋攻占了長安，就是他們索取回報的時候了。隻是劉子秋公務繁忙，一時還沒空接見他們。
這些天，劉子秋除了偶爾登上玄武門的城樓，並沒有深入皇宮。不過，楊攬月倒是經常跑到宮城上來。她現在成了皇宮的主人，自然沒有人敢再為難她了，身上也重新換上了華麗的衣服，隻是經曆了這場磨難，小丫頭成熟了許多，手裏常常捧著一個已經破碎漏氣的皮球，卻也沒有纏著劉子秋再做一隻。
蕭皇後抵達長安的時候，劉子秋就帶著楊攬月站在宮城上麵。看到楊攬月可憐兮兮地拿著那隻破皮球，劉子秋就有幾分憐惜，安慰道：“走吧，我先帶你去見你母後。等你林嬸嬸到了，我讓她幫你重新做一隻新皮球。”
“不，我就要這隻舊的。”楊攬月倔強地搖了搖頭，還是跟著劉子秋下了城樓。
蕭皇後的車仗早就沒有了當年跟隨楊廣出行時的風光，也就是一輛極其普通的馬車。這一路顛簸過來，蕭皇後早就累得腰酸背痛，臉色也憔悴了許多。重新回到長安，隔著車簾，看著闊別兩年之久的京師，蕭皇後心中感慨萬千，忍不住便流下了兩行清淚。忽聽車外有人大聲說道：“啟奏娘娘，攬月公主求見！”
其實，蕭皇後現在根本沒有任何權威可言，見不見誰也已經由不得她作主了。不過，在劉子秋手中總比在宇文化及手中要好得多，至少活得還有些尊嚴，周圍的人都對她執著君臣之禮。
“婉兒！婉兒在哪裏！”聽說攬月公主求見，一直心情平靜的蕭皇後忽然激動起來。