蕭皇後苦笑道：“若是你家夫君肯早日接受倓兒的禪位，哀家又何至於此！”
高秀兒一時無語，其實她內心並不希望劉子秋做皇帝。做了皇帝就等於成了孤家寡人，就成為天下野心家們的眾矢之的，再也不能像回到過去那樣的日子了。
……
劉子秋的想法當然和高秀兒不同，他要當皇帝，並不是為了像楊廣那樣掌握生殺予奪的大權，而是要改變這個世界的規則。皇帝是什麼？是集軍、政、立法大權於一身的至高無上的統治者，而這種高度集權正是朝代更迭、分久必合、合久必分、天下動蕩的根源。如果他隻是一個臣民，想要改變這種高度集權，勢必會當成叛逆。而他是皇帝就不一樣了，那是他自己革自己的命，阻力自然要小得多，目標也更容易實現。
接到這份血書的當天，劉子秋就任命李靖為巴漢道總管，統領一萬騎兵、五萬步兵進駐襄陽。
此時，南陽太守馬元規已經派人進入襄陽城，清理了朱粲留下的一地狼籍，那些追隨朱粲的亂民都被安置在襄陽城裏，變成了襄陽城的居民，而朱粲本人則被馬元規下令斬於市曹，懸首城門。再加之大批糧食從江南運到，一些逃往他處的原襄陽百姓也陸續返回家鄉，襄陽城又恢複了一點人氣。
李靖率領大軍進入襄陽以後，一麵整頓城防，一麵派人向蕭銑下了一封戰書，隨戰書同時送過去的還有蕭皇後親筆所書的那份血書。不過，李靖並沒有急於進軍，他還在等待從江都調來的一支水軍。劉子秋給他的命令是向蕭銑施壓，但為將者誰不想建功立業，李靖還是做好了邊談邊打的兩手準備。
就在李靖出發以後，劉子秋把文昊召進了府內，說道：“文將軍，瓦崗軍在汜水關外叫囂多日，你怎麼看？”
文昊拍了拍胸脯，大聲說道：“自古兵為將擋，水來土掩！末將不才，願引軍踏平瓦崗！”
劉子秋擺了擺手，說道：“翟讓雖然平庸，但他手下勇將如雲，頗多能人異士，切不可掉以輕心。”
文昊不以為然地說道：“主公，末將願意立下軍令狀，如若不能退敵，甘當軍法！”
劉子秋笑了起來，說道：“軍令狀就不需要立了，劉某相信你的能力。你此番出兵，隻要擊退關外的賊軍即記大功一件，對敗退的賊眾不必窮追猛打。待你班師之日，劉某必重賞與你！”
文昊拱了拱手，說道：“請主公放心，末將必不辱命！”
……
從洛陽到汜水關不過半天的路程，文昊大軍到達關下時，關上守軍已經頂住了瓦崗軍的數十天猛攻。守關的都是來自正規軍的將士，經過這麼多天的血戰，已是人人疲憊，個個帶傷，關外瓦崗軍也是傷亡慘重，屍橫遍野，可見戰鬥異常激烈。
次日清晨，關外又響起了進攻的號角，瓦崗軍蜂擁而至。然而，今天的情況卻與往日不同，關上卻擂起了戰鼓，封閉多日的關門緩緩打開，一隊騎兵衝了出來，亂箭齊發，射住陣腳。門旗開處，一將越眾而出，手舉大刀，厲聲喝道：“瓦崗賊寇聽著！速速棄械投降，可免汝等一死！”
攻打汜水關是李密的主意，隻要攻下汜水關，便可直取洛陽。最重要的是，洛陽附近建有幾處大型糧倉，儲存了大批糧食。如今河北、山東的動亂已經持續了一年多，土地荒蕪，百姓食不裹腹。隻要有糧食，立刻就能夠拉起一支軍隊。
李密想要奪取天下，一支強大的軍隊自然必不可少。因此，前後攻打了將近兩個月，士卒傷亡不計其數，翟讓已經心存退意，李密卻依然不肯收兵。因為劉子秋刻意封鎖了消息，李密到現在還不知道洛陽已經易主。
在冷兵器時代，攻城無疑是一項極其艱巨的任務。所以在古代，為了奪取對方的城池，將領們才會絞盡腦汁，想出各種各樣的辦法，設計出各種各樣的器械。而要攻打汜水關這樣的關隘，難度無疑要比普通的城池大得多，因為你根本無法對一座關隘形成合圍，對方可以不斷從後方獲取援兵和矢石、糧草。在這種情況下，守關的軍隊主動出擊，對於攻城的一方來說，無疑是最好的福音。
翟讓和李密見狀都是精神一振。翟讓環顧左右，連聲說道：“誰敢出馬，擒了此賊！”