“冊封嬪妃乃是朕的私事，諸位愛卿就不必操心了。”既然拖不過去，劉子秋就決定開誠布公地和大家談一談。
魏征卻一本正經地說道：“帝王之家無私事！”
劉子秋幹咳了兩聲，說道：“朕喜歡哪個女人，給她什麼名份，這好像和社稷無關吧。”
魏征拱了拱手，說道：“陛下此言差矣！自古紅顏禍水，遠如妲己、褒姒，近似張麗華，怎可不慎。陛下冊封嬪妃，又豈會是陛下的私事？”
劉子秋哈哈笑了起來：“所謂紅顏禍水，不過是失敗者把借口找到了女人的身上。諸位愛卿放心，朕又怎會受女人的媚惑？再說了，朕不行荒淫之事，也用不了那麼多女人，爾等就無須多言了。”
趙淩笑道：“陛下想岔了，其實臣等也並非要陛下冊封那麼多嬪妃，隻是想立個規矩，分個尊卑而已。”
這番話其實半真半假。當初趙淩設計了這套規程，並不僅僅是為了將劉子秋後宮中的那些嬪妃分出個三六九等來，還隱含著另一個目的。
自從劉子秋奪取天下以後，頒布了認定江南謝家為天下世家之首的詔書。江南謝家對劉子秋的幫助勿庸置疑，甚至可以說沒有江南謝家就沒有劉子秋的今天，所以劉子秋抬高謝家的地位，也算是有恩必報。但這樣一來，謝家便淩駕於傳統的七大世家之上了。除了隴西李家和太原王家，其他五大世家都心存不滿，他們的子弟甚至因此缺席了大漢王朝的第一屆科舉考試。
在趙淩等人眼中，謝家之所以能夠得寵，除了當年對劉子秋的幫助，另有兩個女兒在宮中也是重要的原因。當然，他們還不知道高秀兒也是謝家的外孫女，否則就更好理解了。不過，高秀兒的身世牽涉到一段屈辱的曆史，劉子秋不願意勾起她的傷痛，把這段身世隱去了而已。但是趙淩等人卻一直致力於緩解朝廷和五大世家之間的關係。
畢竟五大世家經營多年，控製著大量土地，也就控製了大量糧食來源。對於農耕社會來說，糧食就是實力，控製了糧食就可以控製朝廷的運作。事實上，五大世家也是這樣做的。他們大量屯積糧食，致使市麵上糧價暴漲，給朝廷平添了許多壓力。這兩年之所以沒有發生大的動亂，一是隴西李家和太原王家把他們的存糧都貢獻了出來，二是楊廣時期建立的幾大糧倉都落入了劉子秋手中，有了這兩方麵的助力，才算是挨過了難關。
對眾大臣來說，這些並不是長久之計，還是需要五大世家與朝廷和好如初，才能保證基本的糧食供應。要與五大世家緩和關係，最好的辦法就是讓劉子秋跟五大世家結為姻親。劉子秋雖然也有了幾個兒女，但都太年幼，他們隻好把主意打到了劉子秋本人身上，這其實跟中原王朝為了緩解與遊牧部落之間的關係而采取的和親政策如出一轍。而且，趙淩還有更深層次的想法。後宮中的女人多了，爭鬥也就在所難免，這種爭鬥甚至不亞於朝堂之上，也會影響到那些女人背後的各大世家，進而借此打破五大世家之間的聯盟。
不過，形勢比人強。短短兩年時間，大漢王朝的局勢就發生了微妙的變化，四邊的戰事漸漸平息，百姓對劉子秋日益擁戴，而最重要的是，大漢的糧食供給已經不再依靠那些頂級世家了。糧食問題的解決主要依賴於三個方麵。一方麵，許多中小世家逐步倒向朝廷，他們手中也擁有大量土地，產出的糧食平價賣給國家，緩解了糧食危機。另一方麵，小麥在北方得到大麵積推廣，各種麵食逐漸成為人們的主食，而小麥的產量也高於傳統的五穀雜糧，這也在這一定程度上緩解了糧食危機。而最主要的一方麵是，江南的大片土地被開墾出來，一些失去土地的流民被安置到了江南，稻穀的單產更是遠遠高過小麥，運河的暢通又可以保證江南的大米源源不斷地運往洛陽、長安直至北方各地。
糧食危機的解決，讓五大世家失去了和朝廷叫板的資本，內閣也沒有必要再與他們虛與委蛇。相反，隻要這五大世家稍微出現一點差池，朝廷就可以拿他們開刀，並不需要擔心會引起整個國家的動蕩。在這種情況下，魏征、趙淩等人自然不會再逼著劉子秋娶那麼多女人，利用和五大世家的關係來緩解矛盾。
但人是個很奇怪的動物，當一切歸於平靜的時候，趙淩等人腦子裏又冒出了奇怪的想法。在他們眼中，劉子秋的幾個女人，大多出身卑微，卻都被劉子秋封為貴妃，心中便有些不平衡起來，實際上，包括魏征在內，劉子秋手下的一大批文武也同樣是平民出身。隻不過他們現在高居廟堂之上，心態逐漸發生了一些變化，也開始把人分成三六九等了。這也是人之常情，大夥兒跟著劉子秋打天下，治理天下，無非就是圖個封妻蔭子，自然不會再把自己當作平民了。隻是，他們的眼睛卻緊盯著別人的過去。