拓跋元居忽然說道：“陛下，微臣雖然沒有物證，卻有人證！”
劉子秋“哦”了一聲，頷首道：“你說說看，人證是誰？”
拓跋元居咬牙說道：“是微臣部落的一個長老！此人叫做蠻光霽。當初，蠻光霽奉命向朝廷報喪，是李世民接見了他。李世民讓他帶信給微臣，要微臣在半路截殺陛下。微臣原也不敢對陛下不敬，是那蠻光霽反複相勸，微臣才起了歹心。陛下，李世民反心昭著，這一切都是他設下的圈套啊！”
拓跋千玉大怒道：“把蠻光霽帶過來，本宮倒要看看，他究竟得了李世民何等好處，敢如何大膽！”
在見過父親的遺體之後，拓跋千玉也已經漸漸冷靜下來，回想起在威定城外的一幕，她如何還不明白拓跋元居當初的舉動意味著什麼。不過，拓跋元居終究是她的親哥哥，父親已經死了，她可不想再失去一位哥哥，隻能把滿腔怒火發泄到蠻光霽身上。
劉子秋卻抓過拓跋千玉的手，輕輕拍了兩下，小聲安慰道：“千玉，你不要生氣。若朕沒猜錯，元居之所以答應他，也是為了黨項王的歸屬。”
拓跋元居慌忙叩首道：“陛下果然聖明，微臣正是擔心父王留下的家業不保，才為奸人所蒙蔽。”
劉子秋擺了擺手，道：“看在千玉的麵上，朕可以赦免了你，但是這個黨項王，你顯然是做不成了。”
拓跋元居大驚道：“陛下，如果真的失去黨項王，微臣即便死後，也無顏去見列祖列宗了。還望陛下寬恕則個。”
劉子秋的語氣溫和下來，笑道：“當初朕冊封你父親為黨項王，也是為了回報你父親和拓跋部對朕的支持，所以黨項王的稱號肯定還會繼續留在拓跋部，而不可能花落別家，這一點你無須擔心。你的長子拓跋俊也已經成年了吧，就讓他繼任黨項王吧。你連族長的的位置也一並讓出來吧，隨朕一起回洛陽去。”
拓跋元居鬆了口氣，慌忙叩首謝恩。當然，他心裏麵也明白，此去洛陽，這輩子隻怕再也回不了西海了。
須臾，又有士兵來報，說是拓跋部長老蠻光霽已經伏劍自刎。從蠻光霽的住處搜出數封書信，都是李世民和他暗中往來的證據。信中李世民對他允諾，在事成之後，幫助他成為拓跋部的族長，直至封他為黨項王。
劉子秋不由感歎道：“人若是沒有貪欲，又何至於此。元居，你認人不淑啊。”
拓跋元居咬牙切齒地說道：“陛下，請斬其全家！”
劉子秋卻擺了擺手，道：“罪不及妻子，朕不搞株連九族那一套。算了，你回去收拾收拾，準備隨朕一起返京吧。”
…
因為高秀兒心裏一直不太踏實，這次返程的速度明顯快了許多，並且沿途各地官府都事先接到了通知，安排人馬護送迎接，一路暢行無阻。十天後，一行人終於回到了洛陽。隻是和他們離開時相比，洛陽城的氣氛明顯有些緊張，城頭的守衛比平時多了一倍。由於早就接到了消息，劉思雲帶領著一眾方武大臣清晨便開始在城門外守候，就連魏征、趙淩這些久已不問朝政的老臣都來了。
他們都是當初追隨劉子秋一起打天下的開國元勳，雖然已經退居幕後，過起了富家翁的日子，但他們對劉子秋的感情卻一如既往。前些日子，京城中到處都在流傳著劉子秋在西海遇伏身亡的謠言，直到五天前，終於有流星快馬把消息傳到了京城，謠言才漸漸止住。隻是這些天，魏征等人還是心緒不寧，所以聽說劉子秋今日回京，他們便也趕了過來。
高秀兒騎在馬上，手舉千裏鏡，麵色忽然一沉。站在迎駕隊伍最前列的不是她的愛子劉思根，而是花雲的兒子劉思雲。雖然所有的孩子都奉她為嫡母，但親生和不親生，還是有區別的。
劉子秋也隱隱覺出些異樣，輕輕握了握高秀兒的手，小聲勸道：“放心吧，根兒不會有事的。”
很快，一行人就來到了城門外，高秀兒迫不及待地問道：“雲兒，根兒為何不來接駕？”
劉思雲慌忙拜伏在地，已經泣不成聲：“母後，大哥他……”
劉子秋的臉色也陰沉下來，馬鞭輕揚，指了指長孫無忌，道：“無忌，究竟出了何事，你來告訴朕！”
長孫無忌輕輕歎了口氣，躬身道：“回陛下，李世民、張亮謀反，夜襲皇宮。大皇子殿下拚死反抗，怎奈寡不敵眾，隻得引爆火藥，乘龍而去！”