樹梢襯明月，野草望繁星。
雲對霧，霧對風，晚照對晴空。來鴻對去燕，宿鳥對鳴蟲。三尺劍，六鈞弓，向北據山東。人間清暑殿，上廣寒宮。兩岸曉煙揚風沙，數裏連營篝火紅。一夜寂繆，來日廝殺之煙硝。
“吱吱…”
夏尋確實是把抓來的老鼠給放了。
慌張的老鼠兒，剛從一群死神的手裏逃出，劫後餘生的快感讓它興奮雀躍的心情，近乎亢奮，逃竄於茂密的叢林裏。幸好信鼠不會人話，否則此時密林中的安靜，必然會被它那聲嘶力竭的呼喊所打破…
它似乎能嗅得到漂浮在空氣中的某種特殊味道，在伸手不見五指的環境中，它的方向感極其敏銳，自始至終都保持著筆直的路線，化作黑影急速穿越。
約莫花費有半個時辰，竄逃的信鼠終於越過了數十裏密林…
“吱吱…
而此時，密林之外的荒草坪上正有一位黑甲兵士在等候著。見得信鼠出林，士兵急忙彎下腰杆伸出一手貼在地麵，信鼠熟練地順著士兵的手掌爬到手腕。驚恐地呱叫著，不斷搖擺著細長的尾巴，像是要提醒什麼。可是接應的士兵卻完全沒有注意到信鼠的異狀，淨以為隻是被身後數裏連營的火光給驚嚇到了。
接著黑甲士兵從信鼠身上取下竹筒，隨手喂去一片油膩膩的五花肉，爾後拿著竹筒便轉身走入營寨…
連營延連，燈火通明。
巡防兵卒，嚴密森羅。
相比起魚木寨以草人執守，方圓數裏鴉雀無聲，營房無光，四處昏暗烏黑的寂寥相比。數十裏外的這片皇族營寨，則顯得格外的有人氣。
數十座箭塔分布營寨十方，營寨之內，巡防兵士如水中魚群，連連緊扣。百步一哨，百步一旗，營帳與營帳之間相隔三丈有餘，排布近三裏山林。蹬至山頂，遠遠望去，那就像似一片燃燒在森林裏的大火，極有存在感。
“噠噠噠…”
從營寨外走回的兵士，手執竹筒迅速繞過數列營帳，直徑跑入營寨最中央的帥帳。當兵士入帥帳後不久，帥帳裏便傳出來許多輕蔑的呱噪聲。
而與此同時，營寨後方的連營中，兩位儒生手捧著數張卷軸從營帳裏前後走出，也朝著中央的帥帳走去…
“淩雲師兄。”
“有何事？”
“我覺得另外兩策你還是不獻為妙。”
緩行於道間的兩位儒生，神色都不太好。皆顯有三分苦味，兩分糾結和五分忐忑。前者是受命思策定論一夜的柏淩雲，後者是一位年紀不過十七八歲的儒生。在過去數個時辰裏，柏淩雲將翰林院內所有善兵儒生都聚集在翰林院的主帳內，期間沒做別的事，淨隻做了一件極其枯燥乏味的事兒…
算。
算象，算地相，算夏尋。
算皇族大軍攻堅之軍力，算魚木寨布防之防禦力。算方圓數千裏所有一切勢力實力，算未來數日間的晴陰雨，風向霧時，算敵我之間糧草溫飽，戰甲駿馬。數個時辰內，他們幾乎將所有可能對皇族大軍攻伐魚木寨造成影響的事與物，都仔仔細細推算、演算、複算、合算去一遍。
最終，算得三策，盡書寫於三份長卷之中。
柏淩雲將其命名為“上中下”。
“不妙也沒轍。”
柏淩雲走在前頭，苦澀搖搖頭低聲道：“你且記住，我等乃翰林士子，並非朝臣後裔。出身寒門貴在氣節，喜迎獻媚，惡避虛言之事萬萬不可為。而且我乃行軍參謀，出謀劃策本就是我職責所在。為帥者統兵，取舍進退皆有其決斷的深意，我們若因其喜好而對戰局關鍵要害有所隱瞞，誤了軍機事，被敵人掌了局麵事大。切不可以肆意妄為。”
跟在柏淩雲身後的儒生，仍不讚同其法：“可是，師兄你該清楚，即便你獻出上中策，兩位公子也不會采納。而且二公子肯定又要數落你一番畏縮膽了。”
兩儒生走過連營，逐步接近帥帳。
柏淩雲苦苦一笑，無奈低聲道：“數落便數落吧，反正挨他頓臭罵也不會掉根頭發。盡人事聽命，他若不遂，我們也隻能隨他。而且夏尋詭計多端，我們即便能安然施行上策，他必然也會有破解之法。屆時上策也不見得就是萬全之策，若有差錯二公子還得罵來一頓。反之下策攻之，或許還能讓他首尾難顧出現疏漏，這都不定的。”
“……”
話輕，步穩。
幽語，言深。
兩儒生捧著卷軸來到中軍帥帳前，還未走入軍帳便已聽得裏頭狂喜雀躍之聲，似有好事發生。細聽之，柏淩雲眉頭不自主地皺起一絲，遂領著儒生走入帥帳…