臨危授命，一寨生死係於一將之上。
是被迫無奈，還是有恃無恐，又或另有企圖。
暫且無可得知，那都是徘徊在虛無縹緲中的埋伏。
皓月星輝映照荒野寂夜，枯草撩動黃沙飄蕩在惶恐之中。南北風吹，老樹藏不住蚊蟲的鳴叫，莎莎響成片。涼風吹散枯葉，也將蛀蟲從腐朽的枯木心吹落，露出掩蓋著的細嫩枝椏。江河水流，滔滔不絕。沿江邊水麵稍微平緩，有稀疏人影隱隱晃動。鰱魚受驚四散，蝦沉入水底，趁夜涉水渡江的人，悄然割開牽連木筏的韁繩，將船槳放落水裏，靜靜劃開一道細白浪紋…
三條舟，伴隨著湍急的江水如落葉漸漸飄走，隱入黑暗的遠方。
事無意外，有些波折，卻也算順利。
夏尋真把魚木寨全權交給了方清丘。方清丘萬般不願卻也無可奈何，最終被迫接受了這個事實。按夏尋的，方清丘命人將魚木寨裏的所有稻草人搬出，並密布於寨內各處，將仍有戰力的考生全數駐守於東西山，以之固守。可方清丘的臉色，卻始終都像吃了死蒼蠅一般，難看至極。為此，夏尋在臨行之前還特意留下了一段近乎狂妄的厥詞：我等此番離去，早則四時辰，晚則半日，必然歸來。待我等歸來，便是那巍巍雄山崩塌之時。汝等切記，黎明前最黑暗，風雨之後陽光明媚，莫要胡思亂想。
話得挺好，可卻難以起到振奮的作用。
而熟悉夏尋的人都知道，他有君子仁心亦有鐵血手段，從來不會把生死一線的事情做在最後，更不會將自己與朋友的性命隨意放在別人的手裏。他既然選擇此時離開，便有他可以離開的倚仗。縱使明麵上魚木寨完全處於劣勢，看似不堪一擊。
“唉。”
“留下爛攤子，拍拍屁股就走，他走得倒是輕巧呀。”
“他還會回來嗎？”
“應該會回來吧。”
“嗬嗬，誰曉得呀…”
“……”
淼淼星火，伴著溫暖的熱量飄散在深幽荒穀。
不知何故，自夏尋離開以後，魚木寨裏的篝火便被人陸續熄滅去大半。
在昏暗的夜色裏，環目四顧，陰風習習。但見方圓數裏，上至東西兩山，下至山寨內腹，布滿了一道道站立的人影。密密麻麻，動也不動，如若不仔細觀察，恐還以為那是無盡陰魂鬼兵正駐軍於此，而全然不會發現，那隻不過是用枯草隨意紮成的草人而已。
東山頭。
文火溫酒，酒香自然。
黃沙飄揚，堅壁惆悵。
篝火燒著老酒，數十男女或站或坐於山巔各處，疲憊的臉色盡顯煩躁與彷徨。
他們是魚木寨僅存的戰力，相比起數十裏外的那頭雄獅，他們弱得就像隻蚊子，或許連稍大些的哈欠都經受不起。這些人大多出自嶽陽，這也是昨夜幾乎全軍叛逃他們卻毅然留下的原因。因為，跑得和尚跑不了廟。自打上了這條船，他們就再沒有下船的機會了。這些人家業族親皆在嶽陽，如今當年痞王重歸南域，手掌百萬雄師，風頭正勁。他們若敢在這裏做出些什麼出格的事兒，最終必然就會連累到嶽陽城裏的親人。
所以，他們不是不想叛，而是不敢叛呀。
隻是不叛即死的巨大壓力，已經重重壓在他們肩膀好多日子，使得他們連喘息都那麼的困難。從未經曆過真正風雨，忽遭暴雷加身，必然難以承受。現在烈火汾酒，燒起粘稠蒸氣，蒸發出醉人的香，就更讓人迷戀往日那安逸的時光了。
太累…