夏末秋初的夜晚，月朗星稀。
京城長安縣大牢的刑訊房中，三個獄卒正在推著骨牌，吵鬧之聲，不絕於耳。
三人中年紀最大、資格最老的老吳今晚手氣不佳，輸了很多。又輸了一把後，他終於按耐不住，把手中骨牌一丟，懊惱的說道：“不玩了，不玩了，今晚真是中了邪了，手氣這麼差。”“哎，對了，那小子出去巡視怎麼還沒回來？你去看看。”他對身邊一人說道。
旁邊那位年輕的獄卒聽前輩這麼吩咐，不敢怠慢，出了門去找另一個同伴。另一位年紀稍長點的在一旁說道：“那小子八成是去女牢那邊找樂子了，哈哈！”
老吳啐了一口，道：“不可能吧，最近女牢那邊也就幾個歪瓜裂棗，他連那種都不放過？”
另一人回道：“他們那些還沒娶老婆的，什麼事幹不出來，上次那頭母羊他們都沒放過。不說了，我去趟茅房啊。”說完，也走出門去。
老吳說了句：“快去快回。”就拎起一壇酒，倒在碗裏，自顧自喝了起來。
喝了好一會兒，另外三人一個都沒有回來。老吳這下覺得有點不對勁了，心想：“不會三人都去女牢那裏了吧？不可能啊。難道出事了，有人劫*獄？最近牢裏也沒什麼重犯啊？”一邊想著，一邊警惕起來，把刀拿在手中，也走出門去。
老吳在門口大聲喊著另外三人，但沒人回應，就往茅房那邊走去尋找，這時，他聽見身後有聲響，轉身一看，頓時發出一聲淒厲的慘叫……
……
……
一晚之內，牢裏值夜的四位獄卒全都死了，而且死因撲朔迷離，整個縣衙立即轟動了。
長安縣的縣令此時的壓力就像山一樣大，心想自己頭上這頂烏紗帽恐怕是帶不下去了。堂堂縣衙大牢，居然讓人輕易闖進，殺死四名獄卒後逃走，而且一點痕跡也沒留下。這事如果傳了出去，他的顏麵何存！因此，他吩咐下麵徹底封鎖消息，等查明凶手再公布整個案情。
為了減輕自身的壓力，他想了個辦法，那就是，把壓力轉嫁給他的手下。他把長安縣的捕頭邢誌叫了過來，詢問情況。知道案情毫無進展後，長安縣令把邢捕頭痛罵一頓，限他十天之內破案，否則，他和他的手下都逃不了五十大板。
邢捕頭心中把長安縣令的祖*宗*十*八*代都問候了一遍，但嘴上還是隻能唯唯諾諾的答應著，隨後就退了出去。
走出縣衙大門，邢捕頭不免長歎一聲，這件案子太難辦了。
這邢捕頭年近四十，正是上有老、下有小，生活壓力最大的時候。他身形高瘦，五官端正，瘦削的臉上神情堅毅，眼睛雖小但是敏銳。做了二十多年捕快，經驗可謂是極其豐富。
今天早上，前來接班的獄卒來到牢中時，才發現昨夜值班的四人全都死了，當即嚇得屁滾尿流。
當邢捕頭得知牢中發生如此大案後，立馬趕到現場。
來到現場時，仵作已經在查驗屍體。邢捕頭細細的觀察了一下周遭環境。
四個人死在四個不同的地方，屍體周圍並沒有明顯的打鬥痕跡。聽手下人說，牢裏的犯人已經清點過了，沒有少，也就是說這次的命案，目標並不是劫*獄。據犯人們所說，昨夜子時左右曾有人來巡查過，之後過了大約半個時辰，聽到了老吳的一聲慘叫，其它並無異常。
仵作初步驗完屍後，告訴邢捕頭，四人的死因都是失血過多。然而詭異的是，四人的身上都沒有查到明顯的傷口，也不知血是怎麼少掉的。另外讓人無法理解的是，除了老吳死的時候滿臉恐懼之外，其他三人死時臉上都帶著奇怪的笑容。