之後幾日，趙火都沒有出城，留在院內，像師父在時一樣練功。
這日，有個年輕書生來店中，要找趙師傅。錢老板領著他進院，找到趙火。書生看趙火年輕，同樣是有所顧慮，但被錢老板三寸不爛之舌一遊說，還是決定讓趙火試試，於是跟著趙火進屋詳談。
原來，書生姓王，來京城準備考科舉，寄住在京城姑母家中。
姑母已過花甲之年，早年隨經商的丈夫到京城居住，育有一子，不幸夭折。沒多久，丈夫也因病去世，留下她一人。所幸丈夫留了不少家當給她，足夠她吃穿用度。她也沒有再嫁，一直孤身一人，隻養了隻貓作陪。
算起來，王生一家已是她唯一的親戚。因此這個侄子王生到京城來考科舉，寄住在她家，她也很高興。
王生平日讀書備考，抽空還幫姑母料理些家務，本是其樂融融。
哪知昨夜，王生起夜，聽到姑母房中有異響，因擔心姑母，前去看看。
到了門前，不敢直接進去，於是偷偷摳破點窗戶紙，從紙洞中望去。隻見姑母正安然睡在床上，但她養的那隻黑貓，正古怪的繞著床邊走動。那黑貓跟白日不太相同，尾巴分成了兩股，張著嘴，露出尖牙利齒，眼中凶光畢露，一副要吞了老太的樣式。
王生嚇得心驚膽顫，不小心發出了聲響。那黑貓聽到，怪叫一聲，向他那邊望來。王生嚇得趕緊跑回屋內，找了根木棒防身，一夜都沒敢睡。
到了天明，去姑母房內探望，見到姑母也已起來，並無異樣。不過王生心中總是不安，於是上街打聽哪有降妖異士，經人介紹來了香燭店找趙師傅。
趙火聽著王生所講，記起白澤精怪圖中對貓妖的描述，確實相似。
據精怪圖中所寫，貓屬於最擅長吸收靈氣的生靈之一，因此也是最容易變妖的。很多貓養了九年後就會多長出一條尾巴，過九年再多長一條，直到有了九條尾巴，之後再過九年，就能化成人形。這時的貓就有了九條命，也就是民間常說的九命貓妖。貓妖的靈氣非常強，有些也非常凶殘，會通過吃人來維持自己的靈力。
不過不管怎樣，不去看看總歸是不行的了。反正按王生的描述，那貓妖才兩條尾巴，還算不上高等級的老妖精。於是趙火收拾下東西，由王生帶路，去往他姑母家。
王生帶著趙火來到王家宅子時，老太太正在院子中曬太陽，那黑貓慵懶的躺在邊上，似睡似醒。那貓看著年紀已大，不過毛色依然油光發亮，尾巴正在悠閑的晃動，但明顯是隻有一根。聽到開門聲，黑貓睜開眼，起身看了一下，隨即又躺下。
王生害怕那貓，不敢靠近。王家老太看到王生帶著個年輕人進門，忙起身打招呼。王生向姑母解釋，說是在京城恰好遇到舊時好友，於是請他到家中作客。
王老太要去拿東西招待，趙火忙說不用，三人在院中閑聊一會，趙火特意去逗貓玩，那貓斜眼看了他一下，走開了。趙火一臉黑線，看來白天是看不出什麼端倪了，於是找了個借口，說要出去。
王生送他到門口，說：“看來白天它不會現形，隻能晚上來看了。”
趙火說：“好。”於是先回去睡覺，準備晚上行動。
夜深之後，趙火就偷偷來到王家宅子，躲在一棵大樹上，觀察黑貓動向。也不知是否被黑貓察覺了，總之這貓和白天相比並無兩樣，絲毫看不出有妖氣的跡象。