沒精打采的一路向南，這日到了河北，又遇金兵抓丁。嶽霆剛要像以往衝上去打發，忽見人群中有王任，馮穀，張升，牛儒林等，在向他示意勿動。嶽霆知有蹊蹺，裝作順從混於當中，偷偷問了，曉得是義軍滲入內應到金兵營裏。
這一隊人是押往潞河去船塢勞役，嶽霆等應承做事，不久因會水性被招上船，混進水師帆手舵工之中。
又過月餘，開始裝載糧食飲水弓矢火器，數百隻戰船綿延入海向南直下，泊進陳家島。
宋將李寶早引舟師埋伏膠西白石島，隔日乘風出戰。
一時鼓聲震蕩，波濤翻湧，金將完顏鄭家奴忙令迎戰，卻見船上到處縱火，驚慌未已，被牛儒林、馮穀衝上斬了。
嶽霆正在漢奸倪詢，梁簡船上，隧將兩個擄了，押著收繳了十艘載滿火器弓矢的大船。
其餘數百隻皆被火借風熾延燒殆盡，金兵水師全軍覆沒，李寶派其子李工佐，同嶽霆等帶著十艘兵器，水路向南補充江防。
至長江入海口南岸登陸，正遇見雷行、魏勝同張子蓋齊來接應，而後要去見陳康伯、楊存中等主戰人士。原來魏勝攻克漣水，智取海州，與蒼山義軍牽製金兵數十萬，耿京、王友直等各處揭竿，襲擾完顏亮。
略敘了，雷行說玉哥兒差一個叫張仲愈的，來蒼山送信轉給嶽霆。
嶽霆拆開，隻見盈盈小楷正是玉哥兒手書：“完顏亮分諸路兵為三十二軍，賓都為左大都督，李通為副；紇石烈良弼為右大都督，烏延福盧渾為副。蘇保衡為浙東道水軍都統製，完顏鄭家奴家奴為副，由海道趨臨安。劉萼為漢南道行營兵馬都統製，自蔡州進瞰荊、襄。徒單合喜為西蜀道行營都統製，由鳳翔趨大散關。左監軍徒單貞別將兵二萬入淮陰。後徒單氏，太子光英居守，張浩、蕭玉，敬嗣暉留治省事。召西夏吐蕃中秋同日出兵南侵。”
下麵附著一闋詞：“紅藕香殘玉簟秋。輕解羅裳，獨上蘭舟。雲中誰寄錦書來？雁字回時，月滿西樓。花自飄零水自流，一種相思，兩處閑愁。此情無計可消除，才下眉頭，卻上心頭。”正是易安居士《漱玉詞》中的《一剪梅》。
嶽霆歎了一聲，將金人軍機詳細給了雷行，隨李工佐押車上路。
次日便聞完顏亮已兵至清河口，徒單合喜長驅西進，直抵大散關。
李工佐知會當地州府組織人馬，送火器弓矢先往鎮江，半途警訊迭傳，廬州，和州，揚州相繼失陷。
到鎮江始聞捷報，老將劉琦在瓜州大敗金兵陣斬金將高景山，卻又帶病征戰更引發舊疾，剛上疏求代，來鎮江養病，兼顧江防。
劉琦聽李工佐報水師大捷、中原義軍四起大喜過望，強拖重病細問淮北景況。剛巧高宗命密院事葉義問督師江、淮也來探視老將病情，說起高宗擇日親征、中書舍人虞允文參讚軍事、楊存中為禦營宿衛使、重新起用張浚召判建康；王權連失廬州，和州被罷兵職，命都統製李顯忠接管采石。劉琦聽得不住點頭說完顏亮陳兵采石怕要在那裏強渡，命李工佐速將軍械運往。
一眾便再啟程，半路遇上虞允文奉旨去蕪湖，迎李顯忠交代王權軍職，順便犒師。
虞允文與嶽霆相見甚是高興，得知金兵海師全軍覆沒，更是振奮，一路同往采石磯。
不日到了采石，但見舳艫如織，千帆對峙。統製時俊率各隊將領出迎，報虞允文王權已解職赴瓊州。
還未入帳，便聽對岸鼓角連連，眾將各到舟頭瞭望，隻見金兵在築起的高台上祭天，把一羊一馬投入江中。
“金兵要渡江了！”時俊道。果然高台上豎起紅旗，大船小舟齊向南岸衝來。
虞允文道：“允文一介書生，也要同諸將一同殺敵建功！”
時俊大聲道：“參軍都如此忠勇，我們這些武將更應誓死一戰，殺盡金狗等李將軍來為他接風！”眾將俱被感染個個血性激揚。
虞允文督戰中流，命李工佐率人分發火箭弓矢；命嶽霆、馮穀分領刀槍手，岸上阻敵登陸；留兩隊海鰍舟隱藏小港，其餘水師大船五路一並出擊。