“哢嚓！”
一道閃電劃破天際，風雨交加的夜空瞬間被照耀得猶如白晝，狂風驟雨吹打著鳳山腳下孤零零的驛站。
百戶換下了身上的甲胄，穿著一身便服在屋中焦急地來回走動，雖然門窗緊閉，但是“呼呼”的狂風依然穿過窗欞框之間的縫隙灌進房間裏，讓渾身冷汗淋淋的百戶不由自主地打了一個寒顫。
“啪、啪啪、啪、啪啪啪！”
門板有節奏的敲擊聲讓屋裏的百戶驟然緊張，繞過擺放在房間的桌椅，抓起放在床頭的製式長刀，強作鎮定地問道：
“誰啊？”
“大人，是我。”
百戶聽見門外敲門人的聲音，急忙放下長刀，走到門板邊打開房門，門外站著的是一個看上去三十來歲的普通兵丁，個子矮小，一身濕淋淋的，顯然剛剛才從風雨交加的屋外進來。
兵丁跟隨著百戶走進房間裏，一陣竊竊私語的交談被窗外的風雨聲所掩蓋：
“申猴護法，聖姑可有什麼交代？”
房間中從六品的百戶卻像個卑賤的奴仆一般跪坐在地上，而那普通的兵丁仿佛高高在上的神明，盤膝坐在木椅上，坦然接受著百戶的膜拜，兵丁接過百戶呈送上來的茶水，搖頭晃腦地吹開杯中的茶葉沫子，說道：
“聖姑吩咐，明日一早必須盡快趕路，務必在天黑以前抵達富陽縣碼頭！”
“這不行啊！”
百戶麵露急色，見麵前的兵丁瞪著眼睛看著他，嚇的磕頭道：
“護法，還請您向聖姑轉呈厲害。這些時日我們日夜兼程趕路，已經壞了官銀轉運的規矩，今日又在驛站留宿，隻怕會引起別人的懷疑！看今夜的大雨，就算明天天氣轉晴，道路也一定是泥濘難行，我們這樣的隊伍走在官道上，隻會引來懷疑。
朝廷眼線眾多，小小的疏忽就可能招來滅頂之災！
還請護法勸說聖姑三思啊！”
“大膽！聖姑乃長生聖母親傳弟子，一身玄功通天徹地，早已修得長生不死神功！下曉一千年，上知一千年，心中對我聖教轉移一路早有推算，何來滅頂之災！聖姑之言我等信眾隻管聽著就是，豈敢質疑。”
兵丁的厲聲嗬斥嚇得百戶匍匐在地板上，額頭撞擊在木質的閣樓樓板上，沒有幾下就已經紅腫起來，口中惶恐不安地唱喝道：
“長生聖教，永世長存！聖母萬壽，信者長生！”
“嗯！”
兵丁等到百戶的一番唱喝以後，抬手虛扶，百戶低垂著頭，戰戰兢兢地從地板上站起來，躬立在兵丁的身側，聽那兵丁放緩了語氣說道：
“聖教計劃天衣無縫，這一路從陝西行來，穿州過縣，行程不下數百裏，沿途的城池關卡無一檢查，誰會想到我等用了這樣的方法擺脫朝廷追兵！這次若能一路順利出海，你的功勞自然是最大，聖教上下都看在眼中。”
“不敢！弟子甘願為聖教赴湯蹈火，在所不辭！”
百戶嘴裏說著謝，可是低著的頭沒有展露出絲毫的感恩之情，一雙眼睛裏除了驚恐以外，還有慌張。
等到那兵丁離開房間後，百戶癱坐在床榻上，臉色陰晴不定。
“不能等死！”
百戶從床下抽出一個不大不小的包袱，把裏麵一個木頭刻成的雕像咬著牙丟進便桶裏，吹滅房間的燭火後，輕輕地打開房間門板，彎著腰走出去。
……
殷琥把身體緊緊地貼在驛站屋簷的房梁下，身上早已經被冰冷的雨水浸濕，一雙眼睛牢牢地鎖定驛站後院的磚石庫房。