寒風微微，如今已是年末。明天將是一年裏的最後一天，按照當地習俗，明天也將是村子裏最重要最熱鬧的一天。
漢國，武夷鎮，大牛村。因其村後之山酷似一頭牛而得名。長長的村道上一大清早就已張燈結彩，每家每戶也都是洋溢著喜慶的氣氛。村道上一群村婦正聚在一起不知八卦著什麼。
“據說，今年村裏的布置都是周員外出資的呢。”一個略胖的村婦道。
“這算什麼，我聽說周員外還請了戲班子來我們村演出呢，好像今晚就開始。”另一個村婦插嘴道。
“今年真是太陽打西邊出來了，那個鐵公雞周員外居然舍得。而且我家大娃說，今年周員外發兩倍工資，還有不少禮物贈送呢。這種好事平時他可是一個銅子都舍不得。”旁邊一個村婦笑的眼睛都快看不見了。頓時招來一群羨慕嫉妒的眼光。不過村婦卻是很享受這個眼光，還哼起了小曲。
“說的也是，不知道他哪條神經不對。”
“別說這個了，難道這不好嗎？對我們有好處沒害處，說多了，萬一周員外不辦就不好啦。”
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放眼望去，很容易就能看到被村民尊稱鐵公雞周員外的家，不，應該說是豪宅。因為其光是占地麵足有上百戶 普通人房屋那麼大吧，都差不多占據村裏三分之一的土地。
大門都足有四五米寬。未進其門，就能聽見仿若集市般的喧鬧聲。
“那個誰，把燈籠再掛高點！”
“那個誰，左邊的對聯低一點。對對對，就這樣！”
一個身穿華麗衣服的、頭發已有許些花白的、老頭、正在人群裏指手畫腳，扯著公鴨般的嗓門叫喊著。長著一副尖嘴猴腮，一看就知道不是什麼善良之輩。其人是周員外大總管，李財旺，但是周員外及其家人覺得還是叫旺財順口。
這位旺財大總管察覺正堂都差不多了，頓時邁步去後院。
這人沒到，聲音就先傳到。“木意！木意！材劈的怎麼樣啦，水缸挑滿沒。”大總管來到後院，先是看到一大堆碼的整整齊齊的木材，點了點頭。再看到十幾個裝著滿滿水源的大水缸，捋了捋那幾根稀鬆的胡須，微笑的又點了點頭，道：“還算是沒白養這根木頭。雖說這小子能吃三個人的飯，但卻能做十個人的活，算起來，當年將其撿回來沒虧。嘿嘿。”
不過，這大總管環顧一周卻沒發現木意的身影。頓時臉黑了下來。大喊道：“木意！木意！你這小兔崽子在哪偷懶啦啊！？”
“木意！木意！家裏個個忙得找不到北，你卻偷懶啊！”
木意，是這位大總管八年前從鎮上購物回來，在半道上遇到的。當時的木意也就六七歲，已昏倒路中，不知死活。這位大總管覺得路上如果遇個死人不吉利，也就將其救活，帶了回來。醒後木意失憶了，連名字都記不得。且發現其劈材是把好手，就取其木意之名，為木頭之意。
大總管巡視院子一遍，終於發現躺在水缸之間大睡的木易。如今的木意已十四五歲，算是差不多成年 。一身粗布麻衣中等偏瘦身材，細觀之，長得也是五官端正且眉清目秀，若是梳洗一番，倒也有幾分美男俊傑之意。不過現在的樣子。。。
看著仿若乞丐般的木易，大總管可沒有那份菩薩的慈悲心腸，頓時一腳過去，“還睡！都幾點了！快起來幹活！”
估計睡得再死的人被揣上這樣一腳都得醒來，木意也不例外。睜開還略帶血絲的雙眼，有些憤然道：“我都把你分配給我的今天任務做完了，還想怎麼樣！”
昨夜木意一宿沒睡，連夜趕工，終於完成了巨額任務。本打算休息一下，好出去逛逛，透透氣。他已經幾個月沒出過周府大門了。從當年兩人份的工作量到如今的十人份工作量，木意自己感覺對得起當年的救命之恩了。八年多了，木意是一個銅子工錢都沒有。大總管的意思是“你在周府不愁吃不愁穿，也不用外出，要錢也沒用”。相信任誰被壓榨這麼久都會有怨氣。