苑馬少卿是個什麼官兒，楊剛是不知道的，不過侯方域這個名字卻頗有印象，黃梅戲桃花扇的挑梁小生，也不知賺了楊剛前世母親多少眼淚的悲劇男主角！
故此搞明白碼頭一眾官兒們迎的就是自己，楊剛的注意力立刻被站在麵前的侯方域全數吸引過去，無他，一個原本遙不可居的戲劇人物站在麵前，誰能沒有幾分好奇心！？
不過楊剛打量過來打量過去，除了覺得侯方域生得白一點，個子高一點，身上的官服耀眼一點，再無所獲，戲文裏描繪侯方域的戲詞，諸如高潔忠貞什麼的，一絲兒也沒看出來。
楊剛打量侯方域的時候，侯方域也在觀察楊剛，與楊剛純屬好奇不同，侯方域要認真的多，不僅僅觀察楊剛，甘陝使節團八百多人也盡數落在侯方域眼中。
這楊剛粗粗觀之，倒也英氣勃勃，唔，使節團中人肅立無聲，氣勢倒也儼然………此人雖不過是一赳赳武夫，為了國家社稷，我等聖人門徒倒也不妨折節下交一番。
侯方域如是想著，臉上笑容維持不變，再度開口。
“楊總兵跋涉千裏，一定疲勞的緊，當今天子體恤臣下，早有所言，楊總兵不必急於覲見，驛館早就準備妥當，楊總兵先好好休息一晚，明日再從容叩見聖闕，楊總兵這就隨我往驛館去罷。”
“皇上聖明，卑職、下官、臣，感激不盡………我等廝殺漢陷陣衝鋒，與李闖、韃子打生打死，什麼辛苦沒吃過，倒也不是很累，不過還是有勞侯大人了。”
“侯大人，下官本是孫傳庭孫督師麾下一個小兵，守備什麼的都是事急從權，臨時冒充的，怎麼侯大人卻稱呼下官，呃，總兵！？”
收拾心情，楊剛拱拱手，總算恢複如常，正正神色，把百思不得其解的疑問丟了出來。
“嗬嗬嗬，楊大人以一己之身，率疲敝殘軍，先敗李闖，後克清軍，為我大明克複甘陝兩省，如此大功，當今聖上與滿朝文武都是看在眼裏的，如此大功，給予楊大人重重的恩賞提拔又有什麼奇怪！？”
“自古英雄出少年，楊大人年紀輕輕便為國立下如此功勳，侯某當真敬佩的緊，唔，若是楊大人不嫌侯某文弱，侯某願多多與楊大人往來，楊大人以為意下如何？”
“不敢不敢，楊某不過是個丘八廝殺漢，侯大人卻是天上文曲星下凡，與俺交往，俺是高攀了呢！”
多多和我往來？侯方域什麼意思？楊剛心裏納悶，嘴上卻是謙遜的很，侯方域一樣嘴上客氣，頭前帶路，真就給楊剛引起路來。
道路兩旁鑼鼓喧天，應天府的差人衙役開道，侯方域與楊剛並騎而行，一同往金陵城而去，一路上兩人邊走邊談，等到驛館時已經開始稱兄道弟，看起來親密的很了。
因為古代宵禁製度，驛館大多都設於城外，以方便軍情傳遞，供楊剛及甘陝使節團下榻的驛館便是如此，不在金陵城中，而是設立在城牆邊，緊鄰秦淮。
甘陝使節團還沒下船，金陵驛館便得了消息，等楊剛到時，驛館中的差役早早就迎了出來，侯方域交代幾句，要驛館好生安置招待甘陝使節團，而後便向楊剛告辭，進城複命去了。
侯方域一去，鑼鼓聲戛然而止，其他迎接使節團的人群紛紛散去，隻留下楊剛和手下人進駐驛館，這期間沒什麼可說，吃飯洗漱，一夜好睡，再無別事。
第二天一大清早，楊剛早早起身，這一天可是大日子，覲見皇帝哪能馬虎，侯方域也一早就到了驛館，待楊剛洗漱幹淨，穿戴整齊，引著楊剛一同進城。