又是一個陽光溫暖、空氣中充滿山的氣息的早晨，傍山的酒店開始一天的營業，大廳裏，身穿工作裝的任眉用一把笤帚掃著地，大廳麵積很大，掃完需要半個鍾頭，他每天都需要對大廳的地麵進行清掃，掃完還需要用布子擦一遍。做完這些活，他就可以站在酒店的門口迎接客人。客人來總會見到幹淨的酒店，誰會想到這些都是人辛勤打掃出來的呢。
雨墨的工作經過任眉向領導的反應從打掃衛生換為在前台登記，登記內容有客人的信息、樣貌特征等。雨墨的這份差事也算是輕鬆的。
當任眉將大廳打掃得幹幹淨淨，陸續有客人從各個地方來到這一遠近聞名的酒店，任眉需要向各種各樣的人表示熱情的歡迎，歡迎語都是死的，他每天重複這些簡短的句子。
任眉自早上起床來到大廳，就沒有坐著的時候，他忙完衛生，就必須一直站著迎接客人。客人會坐在大廳旁的椅子上休息，也都會點一些菜品。當客人吃東西時，任眉就在大廳迎賓。客人吃過飯，任眉又要去收拾杯盤狼藉的桌麵。任眉不知道，這些色香味俱全的美食在吃過後怎麼變得這麼惡心，任眉克服了厭惡垃圾的心情，老老實實撿拾著盤子、碗、勺子、鍋，將這些餐具放在筐子裏，放滿後，又要端到清潔室。清潔室有個五十多歲的女人，每天清洗油膩膩的盤子和碗，她見到任眉端著重重的一筐餐具，以老女人特有的溫柔語氣說：“你在這裏幹活，難為你啦。看你像個讀書人，是還在讀書吧？”任眉幹脆的回答：“我早都不讀書啦。前幾天和我在一起的名叫馬蚊的男孩還在讀書，他因為快開學所以回去上學啦。我是早就脫離學堂啦。”那女人又慈祥地說：“我總覺得你做這活委屈你了，看你的言行舉止不像是一個做這種活的人，看你像幹大事的人。”任眉笑笑不答。
吃飯的人真是挺多，一個接一個不斷絕，他們來到新收拾好的桌椅旁，一屁股坐下，翻看著精致的菜單，點下令人眼花繚亂的菜肴。這樣一來，需要收拾的餐具會特別多，一筐筐的髒餐具端到清洗室，也是一個累人的活。任眉其實不愛幹這些事情，可任眉覺得自己處在這樣一個時期：需要通過不停地體力勞動來使身心得到必要的曆練。
任眉在剛開始的七天內，感到累，可是慢慢他習慣了這種勞累的生活，也從這樣的日子中獲得對自身有益的養分。他天天從事這些勞動，不喊苦不喊累。就這樣，他幹足了三個月。雨墨也在這個酒店做夠三個月。他們不僅還清了欠酒店的錢，還從酒店掙到一筆錢。
中午，任眉和雨墨從酒店離職，他們離開酒店走到曾經遭遇過猛獸的土坡前，感到身心突然地很輕鬆。
“任大哥，馬蚊那小子去學堂啦，”雨墨頓了一下，轉頭看著任眉，“你要不要和我去五鹿城？”
“我們來到黃土地，還沒有在黃土地探索一番，怎麼能輕易地回去。”任眉堅持要留在黃土地。
任眉和雨墨往土坡上走，任眉手裏還拿著枝葉，任眉告訴雨墨：“有這枝葉在，你不要怕遇見猛獸。”雨墨見過任眉用枝葉將猛獸趕跑的情景，相信他有這個本領。