柳三棉一直都不相信自己是池中之物，幾番浮沉和掙紮，從生活的最底層一步步爬上來，但他一個靜下心來的時候，並沒有多少成功感，似乎官場深似海，自己總也遊不到成功的彼岸。改變自己如同打一場戰爭，雖然現在自己如願以償了，但回想起來還是有些後怕。在那場戰爭中，妻子險些被人強暴，朋友隻是在利用他的才情，在這個不大的城市裏，他成了一匹種馬。
不管怎麼說，農民出身的柳三棉還是如願以償地步入官場，但他知道世事詭譎，刮取民脂民膏的人從來都沒有好下場。柳三棉並沒有想到自己會這麼快從一個農民成為國家公職人員，那麼快步入官場，眼下，又成為副市長的候選人。有時，柳三棉總在想，如果自己認為人來到世上是應該有所作為的，那就更要重視自己的存在。
到墟城這個城市上班以後，柳三棉一下子變得敏感、偏執；他總覺得身邊的人都在議論著自己，有時候有一種芒剌在背的感覺。和龍市長關係走得很近，這並不是什麼錯，他從不輕易的傷害別人，同時也不想被別人所傷。在內心深處思念著妻子以外的女人叫曉涵，但柳三棉並沒有真實地得到她。有時，柳三棉也放縱自己，但他知道那隻是在追逐頹廢的快樂，陶醉於寂寞的美麗，曾經在某一瞬間，以為自己長大了！其實，隻有一個人靜靜地呆著的時候，柳三棉才知道自己在生活麵前永遠是長不大的孩子！
那一種疼痛的美麗不是誰都明白。
有些愛是注定沒有結果的，隻能珍藏在記憶裏用來懷念風，輕輕的吹。麵對形形色色的人，自然有大相徑庭的感覺。驚起卻回頭，有恨無人省。夢隨心求，心隨夢動，一份淡淡的愛，一種淺淺的憂傷，就像風吹過花兒，隨風相附，如茵所歸。一切皆有定數的。
春天到了，護城河看上去就像一塊彩色的寶石。一陣風拂過，垂柳秀美的長發在風中輕盈地舞蹈。小草也從土裏探出頭來，偷偷地觀賞著這裏的美景。魚兒在水中自由自在地遊著，一艘艘遊船在河麵上飄來蕩去，水上泛起一道道波紋。河邊的花壇裏，那些含苞欲放的花兒也正期盼著把自己最美的芬芳獻給春天。
天上，幾隻小鳥飛過，給運糧河增添了許多生機。
柳三棉邀請曉涵踏青，曉涵答應了。酒逢知己飲，詩遇知音吟，相識遍天下，相知能幾人？曉涵覺得柳三棉還是一個非常有才氣的人，她也願意和柳三棉交往。於是，兩個人走在城外的河堤上，柳三棉說，回眸過去，感慨萬千！隻有將這份感慨傾諸筆端，變成一行行的文字，才是送給子孫後人社會最好、最特別的禮物。曉涵，伸手摘星，未必如願。朋友是生生世世的牽念，緣分是長長久久的相聚，知已是完完美美的深交，知音是貼貼切切的默契。
柳三棉說著捉起了曉涵的手，他說，曉涵，我多少次想摸著你的手對你說，我愛你，但不會弄髒你的手！回望一起走過的日子，總是有一點無奈和感傷的。從容，豐滿過一生。曉涵，你是個非常有情趣的女孩子，我知道，追求你的人非常多。但每一個人都有愛和被愛的權力，是嗎？
曉涵抽回柳三棉捉著的手，她望著柳三棉，不知是點頭好，還是搖頭好。
望著曉涵遠去的背影，柳三棉一個人傻瓜一樣呆立了好長時間。
劉道傑和一個包工頭石老板來約柳三棉去喝酒時，柳三棉幾乎想都沒有想就答應了，他知道現在需要麻痹自己。
“這年頭，哪有什麼情呀愛呀，有時真的感覺一切都象在做夢。”酒酣時，柳三棉突然冒出了這樣一句話。
“有夢還是好好做吧。”劉道傑笑到，“石老板要請咱們去洗腳，走吧。”
“也許世人都活在夢裏，隻是他們都不知道罷了。”柳三棉說著起身跟隨劉道傑和石老板去了洗腳城。
石老板很快便和一個洗腳妹打情罵俏起來。
“來吧，老板。”洗腳妹*蕩的笑了笑，“來，你靠在床頭上，那樣，兩個人都省力。”
石老板把雙肘撐在床頭上，那種體位讓人覺得他身下的洗腳妹是一頓被掠食的美餐，柳三棉看著他津津有味地啃噬吮吸著，覺得有些滑稽。洗腳妹用雙手勾住石老板的脖子嗲嗲地地叫喊著，石老板喘著粗氣瘋狂起來，一陣一陣地衝擊之後，他突然停止了衝擊，癱軟地從洗腳妹身上滑落下來。
劉道傑叫了幾聲石老板，但是並沒有什麼應聲，柳三棉看石老板一眼，竟然發現他口裏吐著白沫，已經斷氣了。