王清回到軍校的第一天上午，六連各排在室內上軍事課。教官郜獻武神氣十足地站在講台上說：“同學們，今天我要講的是如何利用地形，地物進行作戰，防禦，退卻。請同學們打開筆記本記錄……”沒過半個小時，王清聽著，聽著，眼前一片模糊，腦袋像灌了鉛一樣，越來越沉重，郜獻武的講課聲在耳畔嗡嗡作響，慢慢地講課聲變成了一隻蒼蠅“嗡嗡”了一陣後，飛走了……
正講在興頭上的郜獻武，忽聽下邊發出“呼呼”的“拉據”聲。循聲仔細一看，見王清伏案大睡，頓時大怒。郜獻武放下教材，拿起教鞭，“哼哼”地冷笑著走到王清的桌前，二話沒說，照準王清的脖頸，狠狠地抽了兩教鞭，疼的王清“哇”的一聲，騰身跳起，睜著血紅的眼睛，不知所措地瞪著郜獻武。嚇得郜獻武連連後退，他定了定神，用教鞭指著王清厲聲大罵道：“你……你身為學生排長，課堂上睡大覺，破壞校紀，你知罪嗎？”
王清此時清醒過來，好半天才知道自己為什麼挨了這兩教鞭。隻見郜獻武又大叫道：“你，你給我滾出教室去，罰站兩個小時，聽見了嗎？趕快滾出去。”
王清在郜獻武的怒吼聲中，慢慢地走出教室，在門口立正站著。他用手摸了摸脖子，指頭粗兩道血印火燒火燎鑽心地疼。
王清是今天早上匆匆慢慢從表姐家趕回軍校的。回校後，連飯也沒有的及吃，就集合同學們上課。
原來十五那天，表姐夫文若山從兵工廠回來，中午一家人吃了一頓午飯。飯後王清同表姐和表姐夫說：“下午我要進城看望幾位朋友，晚上就不回來了，你們就不要等我啦。”
表姐說“十五主要是晚上過，你看朋友明天不能去嗎？非要大十五的去見他們。”
文若山也接話道：“是呀，中秋賞月，晚上才有意思，你下午出去轉轉，天黑前你一定回家過節，我們等你。”
王清道：“那到時候看吧，不過我不回來你們就不要等我了。”
王清下午去染房院找劉通，王佃陽他們。誰知道撲了個空，看門老李頭說他們十三曾回來過一次，給他留下不少過節的東西，昨天一天也沒見。王清問起白花貓景玉堂的傷勢，老李頭笑著說：“自你找來那個軍醫官看過病後，沒幾天就好了。”王清點了點頭，見天色尚早，就告辭了老李頭上大街閑轉。
王清一人來到柳巷正走著，忽聽背後有人喊他。回頭一看，見是同鄉好友楊大業，大業在並州大學讀書，王清來太原後曾與他多次見過麵。於是二人進一茶館裏，喝茶消遣了半天。大業一定要王清回他們學校過節，然而王清心裏正牽掛著表姐，故委婉推托又回到表姐家。王清一進門，正巧表姐夫文若山要回兵工廠。王清倒反客為主，留了半天表姐夫。若山說：“廠裏實在太忙了，中午也是擠時間回來的，好啦，你就陪你表姐吧。”
就這樣王清又住了下來，晚上免不了再會翻風覆雨。直到八月十六的下午，王清說假期到了，堅持要走，然而玉葉仍纏住王清不放。本來王清那脆弱的決心，怎經得住表姐含情脈脈的纏磨，很快他要走的決心又雲消霧散了，於是又住了一個晚上。
次日天色一亮，王清步行二十多裏趕回軍校。由於一連三天的勞作，沒能睡多少覺，故在上課時，疲倦，困乏一齊向他襲來，竟不知不覺地睡著了。
下課後，郜獻武走出教室，望了一眼仍站在那裏的王清，鼻腔裏哼了一聲後，沒說話走了。同學們很快圍過來關切地問王清是否病了。王清卻搖了搖頭沒出聲。張二虎上前說：“排長，你沒事吧，要不去醫務室看看？”二虎邊說邊看了看王清的脖子，大罵：“我操他媽的，真狠心，比打他老子還舍得用勁。”