天色不亮，軍校的教場上已開始了操練，最近因戰事緊張，學校臨近畢業生都已提前分配到部隊裏，軍校又從各地招收了一千多學生，因而教場上每天都在緊張地訓練。幾個在校院外麵散步的軍官突然慌慌張張地跑進來，在總教官和教務處長黃自安麵前說了些什麼後，就一起匆匆忙忙地跑出校門外，朝一片小樹林走去……
隻見在一棵樹杈上吊著一個人，經人上前辨認，死者是軍校教官郜獻武。隻見獻武兩眼圓睜，眼球突出，大張著嘴，由於沒了舌頭，血乎乎的嘴巴顯得特別大，仿佛是一隻辣椒缸，嘴裏還在往下滴嗒血水，其模樣猙獰恐怖。他的手上，衣服上到處都沾滿了血跡。獻武死得很慘，他是用自己的一條綁腿帶吊死的，一隻鞋扔在地下。
望著郜獻武吊死的慘狀，大家議論紛紛。
“郜獻武為什麼突然自縊身亡？他昨日還好好的，也沒有什麼不正常的跡象啊？”
“聽說他昨天下午進城看戲去了，咋就跑到這裏上了吊？”
是自殺，是他殺？他們誰也說不清，隻是沒有根據地互相議論著。
校方警務科長朝天椒帶著三十多個軍警很快戒嚴了現場，把圍觀的人們驅趕出老遠。接著校方長官，警務處長都先後到了現場。上午十點多，城裏警察局一輛載著二十多名警察的汽車向軍校駛來。警務處長徐勝德同警長，警探等人勘查了現場後，令人放下郜獻武，法醫做屍檢……
當日下午，一個爆炸性的桃色新聞轟到了軍校，師生們添油加醋地傳播著。次日，太原城裏大小報紙也紛紛刊出這一桃色事件。城裏大街小巷，酒樓茶館，以至勾欄妓院，書場旅社都有聲有色地議論著。
這場不大不小的風波在軍校裏沸沸揚揚地議論了十多天後，總處平靜下來。人們已沒興趣去談這事了，又在尋覓著新的話題。然而王清心裏卻非常痛快，他心目中的這顆釘子總算被拔掉了。一直憋在心窩裏的惡氣徹底地清除出去，使他感到輕鬆愉快。
這一幕驚心動魄的桃色事件，原來竟是王清，劉通等人精心策劃，編導並自扮演的一場重頭戲。可憐郜獻武，刺兒梅竟成了他們這場戲中的犧牲品。郜獻武本來半生中業績平平，無啥抱負，多年隻混了個教官。可自己又鼠肚雞腸，心胸狹窄，容不下多少東西。偏偏與誌向不凡，心狠手辣的王清恩怨糾纏不休，今日落了個死無葬身之地，臨死也不知被誰所害。隻苦了那個歌妓刺兒梅，年紀輕輕又生的花容月貌，竟死於非命。
刺兒梅真名叫柳青蓮，陝西人，幾年前國軍第四旅部隊駐陝時，一個旅長把她續為二房。隻因柳青蓮人才出眾，爭強好勝，倍受旅長的寵愛，也因此與妒忌如火的大老婆，反目成仇。那年國軍第四旅又回駐太原，這位旅長來太原不久，不幸患傷寒不治，一命嗚呼。柳青蓮失去了靠山，很快被趕出了家門。她在走投無路的情況下，失身妓院當了歌妓，說來也是個苦命人。
那日酒樓為彭孝賢餞行後，王清和劉通三兄弟就策劃著如何收拾郜獻武，偏偏半路殺出個程咬金，碰上楊大業的事情。於是在王清的主謀下，先放下收拾郜獻武的行動，四人竟在那個風高月黑的夜裏，蒙麵洗劫了並州大學財務處。此後沒幾天又演出了這場“戲”來。
那天下午，在戲園門前的郜獻武，被七步蛇劉通暗中盯梢，實實在在地給他算了一卦，促使他一步步向死亡的深淵走去。刺兒梅在他們的重金雇用下完成了他們交給的特殊任務後，就被七步蛇劉通殺死。
就在教官郜獻武死去半個月後，軍校正式給步兵營下了一份通知書。營長石萬貴來到六連宣讀了通知，通知說：“經校方調查落實，步兵科六連三排排長王清藏匿毒品一案，實屬教官郜獻武與賀小山誣陷所致。現予以平反，並恢複王清原排長職務。郜獻武道德敗壞，品質惡劣，*殺人，嚴重敗壞軍校之聲譽，實屬罪不可恕。經校方決定，開除郜獻武軍籍，並勒令其家屬三日內離校。其他問題因郜已死，不再深究。賀小山，身為軍校學生，不務正業，與其姐夫郜獻武同流河汙，助紂為虐，私購毒品，陷害同學，已構成犯罪。經校務會議決定，開除賀小山學籍，交付地方法院擬罪。”