永安侯府內，管家匆匆領著一行人進了書房，拱手回道，“侯爺，諸位公子到了”。秦元正在桌案上寫字，聞言放下紙筆，抬起一雙清亮的眸子，嘴角輕微地抿著，“我知道了！”
管家出了房門向諸位公子打了個千兒，“侯爺請諸位爺進去……”
王琦抬腳就竄了進去，幾人進屋後，自有丫鬟將茶水奉上，公子們掀起茶蓋聞香。
這三人與秦元自小在一起讀書，後永安侯府大變，秦元明麵上便與他們少了往來，卻總有些事情得借他們的手來辦。
秦元從內簾裏走出來，臉上比平日裏多了幾分冷峻，王琦最會察言觀色，忙放下手中的茶碗……
“秦兄這是怎麼了？這麼著急地將我們叫來，卻又這麼晚才現身……”
秦元落座主位，捧起茶碗來呷了一口，才緩緩說道，“一個月前我出使北越，在歸途中遇到些事情……”
王琦合上碗蓋子，向鄭嶽和劉止遞了個眼色，才緩緩說道，“該不會是遇到了北越的七皇子？”
秦元點點頭……
王琦一下子跳腳起來，“你果真殺了七皇子？北越與我南楚本就勢如水火，事關國事，侯爺身有爵位，更應小心行事啊！”
鄭嶽思量片刻，“侯爺也不是心思疏漏之人，既是如此，想必是有必殺的理由罷……”
秦元眉毛舒展開來，“此事你們不必過問了，叫你們來是為了給聖上和北越一個交代……”
劉止拱手道，“七皇子的屍體是在京郊發現的，身上刀痕幾處，錢財全無，侍衛屍體散落四周，怎麼看都是被劫匪暗害了的……”
秦元撫了玉色的扳指，“你猜對了，就是要讓那群山匪背了這個罪名，三皇子養在京郊的那支“盜匪”，也該被除掉了。叫你們來，就是要你們吩咐下去，將這件事做的真一些……”
王琦不禁歎道，“這倒是個好計謀，回去我們寫了折子一並呈上去，聖上定會派遣大理寺卿查案，線索已經很分明了，三皇子養的那一群私兵這次定是逃不了了……”
秦元與三位幕僚議事一直到晚間，管家來傳飯，幾位公子起身告辭，秦元點頭應了，“今日便不多留你們了，這幾日你們多費心。”
幾位公子出了府門，王琦不禁歎道，“侯爺今日怎麼不像往日那般留我們吃飯了……”
偌大的府院入了夜，秦元靜靜地走在翠竹夾道上，因這條路太過僻靜，即使路旁點了燈，還是有些幽暗。
抬頭看天，散落著幾隻星星，時光依舊蒼涼，秦元不禁有些清冷，往前幾年府裏父親與母親健在時，總不至於這般蒼涼……
正是這樣想著，眼前突然有亮亮的光映進眼簾，暖暖的，帶著點淡淡的橘色，走近了才發現自己不知不覺地走到了琉璃暫住的南苑，屋子裏燈光靜靜地亮著，琉璃正在用晚飯，臉上帶著靜靜的微笑，聽表妹在旁邊說笑，秦元一下子覺得府裏很久沒有這樣子溫暖了，卻又不忍心打擾，隻靜靜地站了一會兒便轉身離去……