這場戰爭越發展越是混亂，先是兩軍的首領都離開了自己的崗位，到了野外獨自行動。繼而又有漢軍走失道路，被項羽攪了個天翻地覆。
楚軍同樣也不好受，他們初到彭城的時候見漢軍隻有周勃部的兩萬人而已，所以輕敵之下劉啟竟是讓將士們即刻開戰，滅此朝食。
但結果可想而知，彭城之中內無援應，漢軍背靠城牆列陣，導致楚軍無法發揮人數優勢碾壓漢軍。而在周勃大盾加長弓的配合下，疲憊不堪的楚軍反而是在首戰吃了大虧，丟下萬具屍體遠遠逃遁到了十裏外紮營。
可是楚軍本就糧草短缺，此次回軍彭城也多是因為這個原因，他們又怎麼能跟將糧草供給站設置在關中的漢軍打持久戰。
之後短短不過數日時間，楚軍多次發兵襲擾周勃本部。可無奈周勃的陣型太過嚴密，又背抵城牆應戰，讓楚軍倒像是狗咬烏龜，無從下口了。
一來二去，雙方雖然互有損失，可漢軍的精神卻明顯比楚軍要高出一大截。
多次進攻無果之下，劉啟最終還是隻能按照原來的辦法，分軍繞行。他這才反應過來自己之前到底是有多傻，本來自己的兵馬就占據人數上的優勢，隻不過是因為對方踞牆而守而久久占不到便宜而已。此時自己如果不分兵多線作戰，而是將全部兵力都用在與敵人對峙上麵的話，那自己的腦子恐怕就真的是被門夾了。
所以劉啟在想通了這一層以後，再次煥發精神，搖身一變成為楚國的上將軍。將十四萬楚軍分成四路，對彭城周邊進行清掃。
龍且帶兵三萬進攻豐邑，奪回縣城控製權，並且安撫當地百姓，使其民心向著大楚。再有季布帶兵三萬進攻蕭縣，以堵住缺口，以免漢軍南竄。再有項莊帶兵三萬退守沛縣，以免受到齊地侵擾。而且劉啟還為了防備趙佗的蠻騎大軍，特地請項羽的季父項纏帶兵兩萬扼守住沛縣要道，施加各種阻路的道具。
而項纏這人雖說生性優柔，且為人忠厚，但劉啟在軍中最放心的就是他。畢竟血濃於水，隻要跟他講明這件事對項羽的重要性，那麼項纏就一定會竭盡自己所能去將這件事做到盡善盡美。
項纏走後，劉啟也沒閑著。他眼見自己正麵強攻周勃必然是不行的，當下隻能另辟蹊徑。在彭城下晃蕩了三天，還真讓他找到了一個辦法。
因為周勃隻不過是需要防止彭城援軍支援下邳，所以也隻是堵住了彭城城池的東門，其餘三門卻還是暢通無阻。
隻不過因為彭城的城池太過龐大，其他三門出城之後距離下邳也就遠了十多裏路，所以之前劉啟卻是沒有注意到那三個方向的情況。
此時見西南北三門無阻，劉啟當便親自率領一萬人馬進駐彭城之中，剩餘的兩萬楚軍依舊在城外與漢軍對峙。
而此時漢軍中的周勃可謂是急白了頭發，操碎了心。他原本見著楚軍分兵就知道大事不好，恐怕彭城又將回到楚軍的手中。可他又沒有其他辦法，十幾萬楚軍就在外圍對自己虎視眈眈，如果自己敢有半分異動，一旦被人抓住了破綻，那後果不堪設想。其實他自己死了都不重要，他擔心的是如果這兩萬漢軍全軍覆沒，那麼下邳方向的韓信就沒有了內應，到時候消息不靈之下很有可能被楚軍包了餃子。
再者，他就算是有辦法突圍出去，也不知道該去哪裏尋找韓信。自從那日分兵開始，周勃就隻知道韓信在自己的東方，可具體在哪裏他是一點眉目也沒有。自己的哨騎帶回來的最後一條消息也隻不過是楚軍進攻沛縣，劉邦逃往瑕丘。
在那之後別說是哨騎，恐怕連蚊子都難以飛到沛縣去替自己打探情報了。
周勃整日在軍中愁容滿麵，倒是惹得漢軍將士也極為難受。本來堵截彭城援軍是一個好差事，每天軍餉拿著，飯菜吃著，又沒有什麼仗打。將士們甚至都已經習慣了這種疲懶的生活，可楚軍驟然之間的來襲，著實讓漢軍亂了一番陣腳。
從那以後，漢軍將士每日白天就得列好陣勢，等待楚軍來衝擊。夜裏席地而睡，還不敢睡死了，生怕楚軍夜間偷襲而讓自己丟掉了性命。
如此日複一日，漢軍將士也逐漸失去了耐心。看不見希望的生活總是難熬的，漢軍每日睜眼就能看見四周遍布的楚旗，夜裏恍然間還能聽見遠處楚軍營中的人聲。
這樣的煎熬就算是鐵人也難以支撐下去，就在楚軍分兵之後沒多久，漢軍軍中不出意外的出現了逃兵的情況。
就在那天夜裏，周勃剛剛靠著牆根想要小憩一會兒。將士們夜裏不敢睡死，他更是不敢。可是他剛剛坐下，還沒來得及合眼，就聽見不遠處傳來一陣窸窸窣窣的聲響，抬眼望去，卻見是兩個黑色人影正背對著自己漸行漸遠。