浮生在前，彭狄在後，兩人疾步向著學堂趕著。今天是公布考核成績的日子，平日裏，彭狄喚浮生叫做子桑哥，浮生叫彭狄為上官弟。
那巫馬皇帝還給這些族長的子孫們頒布了一條特權，就是在他們年滿二八考試成績合格後，可申請外出遊曆一年半載。這對於這些長久未離開京都的孩子們來說，都是一件能調動他們全身興奮細胞的事。
可是怎麼能考試合格呢？彭狄犯愁，浮生不會。
學堂旁的早茶鋪子人頭攢動，來吃早點的行人絡繹不絕，饅頭包子油條炸糕都可以選，再配上一碗甘甜的小米紅棗粥，百姓的胃飽了，天下也就太平了。
今天的情況有些特殊，浮生快步走到鋪子門前，使了勁往裏瞅，卻怎麼也沒有收獲。
“子桑哥，你瞅什麼呢？還不趕緊進學堂！”彭狄看浮生傻傻得愣在早茶鋪子門口。
還能看什麼呢？早茶鋪子老板有個女兒叫做楚葵，認識的人都叫她葵兒。這個葵兒剛及豆蔻之年，生的膚若凝脂眼若清波，周圍四舍來此吃早點也都有要一賞佳人的心思。
這楚老板是三年前搬到京都的，那天天空有些陰雨，淅淅瀝瀝滴了好幾天了，滴得這些學生們很是煩躁，學堂放學的鍾聲響起，浮生拽著彭狄就往外跑，不料撞到了門口的一架馬車上。
浮生和彭狄沒什麼事情，那兩匹老馬倒是受了驚，使出了全身的力氣連跳了三下，馬車哐當哐當顛簸了起來，一個女孩撩起門簾，從馬車裏往外看，眼神裏充滿了不安，老馬掙開了韁繩，撕心裂肺得悲鳴。
楚老板從還沒有裝飾好的店鋪裏跑了出來，女孩急中生智從馬車上縱身躍下，她穿著一身青荷葉百褶裙衫，女孩在空中劃出一條弧線，落在了浮生麵前。
浮生看著眼前的小丫頭，伸手拽起了女孩的手，那是一雙如同蔥白一樣細嫩的手，浮生欣賞著眼前的美景。
從那時起，他就盼望著自己早些長大，他要他的父親去楚家提親，他要楚葵做他的新娘，少年不盡人事，他還未嚐得男歡女愛之味，隻是對於美有了單純的向往。
他總是會想起那一次他和楚葵單獨相處的日子。那天奇怪，也是個雨天，從見到楚葵的那天起，他就不再厭煩雨天了。
那天彭狄沒有粘著他，他好有放學後兩個時辰的時間滯留在學堂門口，他故意把自己的傘落在學堂的角落，一身濕淋淋得跑進了茶點鋪子裏。
“怎麼雨天也不撐把傘？”
楚葵給他倒了一碗熱氣騰騰的紅茶，茶水落入碗中，升騰出一些暖暖的水蒸氣，水蒸氣碰到浮生的手，他感覺到像是牽著楚葵的手。
“壞掉了。”
“趕緊喝碗熱茶，雨天，鋪子也沒有人來喝茶，一會兒你去裏屋擦洗一下吧，我給你找件我父親的衣服來，大是可能會大一些的，好比這樣濕漉漉得好。”
“楚老板不在嗎？”
“我父親陪我母親去祖母家了，這三五日隻剩我自己看店。”
楚葵低著頭說著，進了櫃台裏，在算盤上撥弄了兩下，就轉身進了裏屋。裏屋的門簾晃動了兩下，浮生像是看見了楚葵在跟他招手，門外的雨滴滴答答，像是楚葵絲絲在低語。
浮生鬼使神差得走向了裏屋。