大學畢業前的一個月，皮思平結束在深圳科技園的實習從外地回到北京，下午完成論文答辯，晚上獨自一個人去了北京音樂廳，打算放鬆一下連續十多天因為編撰論文而緊繃的神經。他買了票，進了演播廳剛找好自己的座位，抬眼看到前麵幾排有一個女人的背影好像蒙苑，旁邊有一個年輕的男人湊向她正在耳語。皮思平兩眼起霧，踉蹌著繞走過去看清，果然是蒙苑和另外一個男人坐在那裏。他的腦袋“嗡”了一下，全身的血液湧向頭頂，顧不得場合地厲聲喝叫：“蒙苑？”
蒙苑聞聲戰抖了一下，與那個男的同時轉過臉來。那個男人看看皮思平，又看看蒙苑，雖然表情詫異，但很快注意到皮思平的憤怒和蒙苑的驚恐，便立刻有所感覺。蒙苑一句話不說，從座位上起身向皮思平走過來，那個男的緊隨在她身後。
三個人離開音樂廳，蒙苑對皮思平介紹那個男人：“這是吳克華，他爸爸和我舅舅住在一個院裏。”吳克華警惕地問皮思平：“你是誰，敢這麼叫她？”皮思平還沒有張口，蒙苑代他向吳克華回答：“他叫皮思平，是我的同學，也是我真心愛著的人。”吳克華扭曲了臉，睜大眼睛，對蒙苑叫道：“你喜歡他，那我算什麼？咱們一起去到你家說個清楚。”
吳克華開過來一輛車，把皮思平與蒙苑逼了進去。汽車開到人大經濟學院，吳克華威嚴地像是押著兩個罪犯，一同走進蒙家。蒙德遜和夫人看到三人進來，馬上感覺出了意外，一時目瞪口呆。吳克華向蒙德遜夫婦告狀說：“伯父、伯母，這個皮思平，您們認識麼，蒙苑當著我的麵，說她愛的是這個人。”蒙德遜還沒有來得及講話，蒙夫人剛一聽到“皮思平”三個字，就不知從哪裏摸出一根木棍，劈頭蓋臉就要向皮思平打過去，蒙苑衝向前護住皮思平，對母親說：“我就是愛他，要打，你打我！”蒙德遜奪下妻子手中的木棍，對皮思平說：“你死了這條心，以後再也不許糾纏蒙苑，我們家不接受你這樣的人。你走吧”皮思平囁嚅，說：“校長，我不能沒有蒙苑，請你成全我們！”蒙夫人不容皮思平張口再說下去，一麵用盡力氣把他向門外推搡，一麵恨恨地說：“少廢話，快滾，不然我打電話喊學校保衛部來人。”蒙苑想衝出來護送皮思平，卻被她的父親和吳克華死死攔住不放。
皮思平被蒙夫人粗暴地趕出門外時，身後傳來蒙苑在屋裏哭叫著大聲抗辯，說：“你們趕走他的人，趕不走我的心，等過幾天拿到大學畢業證書，我就和他一起離開北京去南方！”蒙德遜和夫人擔心女兒說到做到，為怕夜長夢多，夫婦兩個連夜商定，這兩天就把蒙苑送往美國姑姑家，讓她在洛杉磯留學。他們想，吳克華本來就在中國駐美大使館擔任翻譯，蒙苑和他經過一段在美國的交往，慢慢就能走到一起。至於皮思平，蒙德遜打算這兩天研究學生畢業分配去向時，建議把他留校，以防蒙苑萬一從美國私自跑回北京，到時候也能看住皮思平的蹤跡。
吳克華比蒙苑提早三年在外交學院畢業，在國家經貿部外事司混了一段時間，就被派往中國駐美大使館擔任翻譯，他的父親是位海軍中將，與蒙苑的舅舅同住在一個將軍大院裏。蒙苑被舅舅、舅母逼著打胎後的一個月裏，就被看守著住在舅舅家。有一天，吳克華的母親和蒙苑的舅母閑聊，第一眼見到蒙苑，便從心底裏十分喜歡這個非常端莊漂亮的姑娘，又知道蒙苑的父親是人大副校長，回家後立即和海軍中將商量，打算把在美國的兒子介紹給蒙苑認識。舅舅、舅母看著吳克華從小長大，知道那孩子體格猛壯，一表人才，對海軍中將妻子的攀親表示讚同。舅舅把這件事和姐姐一說，蒙夫人立刻讚同，一是覺得兩家門當戶對，二是思想蒙苑若是有了一個像樣的男朋友，自然就會疏遠那個叫皮思平的瘸子。等到蒙苑在北京師大即將畢業，學生基本無課可上，母親就和她搬回學院來住，恰逢吳克華回國休假，舅母便把蒙苑母女叫到家裏，讓蒙苑和他見麵。吳克華一眼看中蒙苑，心裏很是歡喜。蒙苑心裏裝著皮思平，本想對吳克華不理不睬，但想到如果立刻回絕，不僅招來母親的責罵，還會引起她對自己更加嚴厲的看管。她想，吳克華回國休假僅有兩周，這段時間與他虛意交往周旋，等他返回美國時，正好是自己拿到大學文憑的日子，到時候再與皮思平一雙離開北京不遲。那天在北京音樂廳和皮思平相遇之前，她和吳克華僅有過幾次約會，每次都是他開車到家來接她，在母親麵前她不敢推脫，隻好隨他上車，兩人單獨在一起，蒙苑對吳克華雖然不甚熱情，但也沒有表現出過分的冷淡，隻等吳克華休假結束返回美國便是解脫。
吳克華回家，把蒙苑不愛自己事情向父母一說，又講皮思平是一個跛腳的殘疾人。海軍中將立刻勃然大怒，想自己的兒子竟會輸給一個瘸子，按他軍人的脾氣，恨不得立刻抓來蒙苑和兒子成婚，但當今社會法律嚴明，容不得他仗勢搶親，但看兒子一副對蒙苑依依不舍的樣子，夫婦兩個又不免對望著連聲歎氣。正在這時，蒙苑的舅舅、舅母過來，說剛剛接到姐姐的電話，一是為了安慰吳家，二是轉達姐姐、姐夫剛有的決定。海軍中將夫婦立刻表示同意，吳克華更是轉悲為喜，願意提前結束休假，守著蒙苑同機飛往美國。
那一晚，皮思平被蒙夫人趕出家門，滿臉羞憤，一個人在空蕩的操場上孤獨地坐了好幾個小時，才心煩意亂地在深夜回到寢室。同宿舍裏的學生早已經睡下，皮思平衣服不脫就上了床，拉過毯子蓋住腦袋，回想起幾個小時前的一幕幕，心裏一陣陣發燒發痛，滿臉盡是淚水。他後悔在北京音樂廳裏的突然衝動，更後悔和蒙苑、吳克華一起闖入蒙家。蒙德遜逼他對女兒死心的話，以及他妻子的怒斥，一遍遍在皮思平的耳邊回響。為了與蒙苑的愛情，皮思平甘願接受蒙德遜夫婦對他的的屈辱，但是他本能地感覺到，這件事情突然發生，他似乎已經和蒙苑無法再走到一起。