蒙夫人晚上一個人在家，七點多剛做好晚飯，前後不過十幾分鍾，就連續接聽了同一個人的好幾次電話。她很納悶，也很不安。甚至一隻老鼠趁機溜進廚房，她也不以為然。
對方是個外國男人，與她語言不通，隻能聽到哇啦的喊叫，說了些什麼，蒙夫人一句也沒有聽懂，隻能不住地幹著急。
她的丈夫蒙德遜教授，受教育部的派遣，幾天前去了歐洲進行學術交流，需要過一陣子才能回國。
蒙夫人呆坐在餐桌前，想了半天，始終無法斷定那個外國男人打電話的原因。她原來在人大的學校圖書館做管理員，已經退休兩年多時間，對英語會話隻僅限“HELL0（你好）”、“YES（是）”、“NO（不）”、“THANK YOU（謝謝）”幾個單詞。
電話從國外打過來，這讓她對兩件事情十分擔心。
一是她的丈夫蒙德遜，他兩年前做過心髒搭橋手術，這次要去歐洲的好幾個國家進行學術交流，連著多天的旅途，她非常懼怕蒙教授的身體出現意外;二是她的女兒蒙苑，自從上年中秋後離開北京回到美國，半年多來毫無消息，沒能通上一次電話。
春節的時候，蒙德遜向女兒在洛杉磯的家中不斷地打電話聯係，好不容易才接通了吳克華。女婿告訴他們夫婦，蒙苑帶著外孫女詩雅去了南美，預計可能呆上好幾個月。
夫婦二人雖然對吳克華的說法將信將疑，卻也無可奈何。自從得知吳克華與那位叫阮貞秀的越南籍好萊塢女星有染，蒙德遜夫婦其實很難再信任這個遠在大洋彼岸的女婿。
本來，蒙苑向吳克華慪氣離開美國，選擇留在國內工作，蒙德遜夫婦的心理能夠承受。但是，自從聽說皮思平突然離異，而蒙苑又幾番前往西華州與他見麵，他們便有些沉不住氣了，很是擔心曾經被他們一度頗費周折，才被狠下心來拆散的這對初戀情人破鏡重圓。
幸好吳克華的父母，那位海軍中將和他的夫人，幾次前來為兒子外遇之事表示歉意。蒙苑在總參工作的舅舅，也受了海軍中將的托付，向姐姐、姐夫施加影響，他反複勸解蒙德遜夫婦，吳克華之所以移情別戀，實有不得已的苦衷，因為蒙苑從來就沒有認真對待過與吳克華的婚姻，壓根沒有放棄過對皮思平的初戀，所以歸根到底還是自家外甥女的責任。
當確認女婿已經撇清與情人阮貞秀的關係，決心痛改前非，蒙德遜夫婦深明大義，竭力勸說蒙苑看在她那幼小的女兒份上，盡早返回美國與吳克華重歸於好。就蒙德遜夫婦心中的家庭名聲來說，如果蒙苑能夠原諒吳克華的過失，忍辱與身居海外的吳家女婿繼續過上安穩的日子，實在遠勝於她舊情複燃，與吳克華徹底分道揚鑣，然後再嫁皮思平。
他們能夠容忍吳克華對蒙苑的感情背叛，卻不能容忍蒙苑與皮思平再次荒唐地走到一起，從而成為人大校園裏的笑柄。
……
進入機場安檢通道之前，皮思平把手機設置成了飛行狀態。他乘坐的這趟國航班機，將在晚上的八點從深圳寶安機場起飛。
他向前來送行的李莉和安勝美揮手告別，尾隨其他乘客湧向登機口。
課題小組的中央黨校其他幾名學員，與程紅麗一道，已在兩天前由廣州出發返回北京。皮思平因為接受了李麗和安勝美的邀請，獨自一人來到深圳，前往沃特公司進行現場調研考察。
十多年過去，皮思平舊地重遊，發現沃特公司的規模已經做得很大。
當年，他大學四年級在沃特公司實習，老板安國熙才剛剛五十歲出頭，他的有機鍺口服液產品在市場上供不應求，事業開始邁向巔峰。如今，沃特公司已經擴張為集團，不僅涉及到製藥、醫院、印刷、大酒店等項目經營，還在香港接手了一家報業。然而，這幾年隨著國際出口市場的動蕩，沃特旗下的產業陸續麵臨資金鏈斷裂風險，公司生存遇到前所未有的危機。
果然如李莉所說，皮思平在拜望安國熙時，見他雖然已是癌症晚期，依舊煙不離手。
安勝美畢業於北京的一所醫科大學，她原本願望是做一名有成就的外科女醫生。弟弟安勝泰從小癡迷劍道，這些年在香港開了一家劍術館，從來無心打理沃特公司的事務。於是，安勝美隻好隨從父願，從病重的安國熙手中接下了沃特公司的經營管理。
雖然她勵精圖治，用盡各種手段意圖使得沃特公司東山再起，無奈各種措施並不奏效，兩年下來已是筋疲力盡，再無良策。
“想辦法救救沃特！”安國熙拉住皮思平的手，懇求道，“不為我們安家，隻為公司上千號員工不要失業。”