仍然是北京大學那間電教樓。季節已經進入春天，幾扇窗子打開，把染著花香的空氣送了進來。好不清爽。
廖錚又一次作了主講人，題目為“新石器時代的技術化石。”
幻燈片出現在她身後的屏幕上。廖錚望著它們。雨林中的一幕幕忽然插進她的腦海裏，給了她某種非現實感。
博阿伊用人失誤。一個手下的過分狂熱，毀滅了他的全部計劃。本來，他和波爾蒂略曾經有長遠的打算。知道不可能永遠將霍瓦特遺址封閉在考古學界門外。便準備先請來外行，再緩慢允許一些沒有經驗的專業人員前來。這期間要有幾年的跨度。在這幾年裏，博阿伊可以贏得大選，控製政局。波爾蒂略也有充分的時間，將遺址打扮得更象傳說中的姆大陸。甚至可以“借鑒”藤村新一的作法，另外建造徹底的假古跡，繼續把神話講下去。
當然，這種建築在沙灘上的幻想，都隨著偽造的敗露而破滅。塞克瓦蒂被博阿伊舍車保帥，以故意殺人罪被捕。“神聖後裔”黨雖然仍然是合法注冊政治，但影響力一落千仗。
最為重要的是，各國考古學家終於可以自由地進入霍瓦特遺址，揭開它的真麵目了。而波爾蒂略偽造的假貨，也被清除出現場。
“根據聯合考察隊的初步研究，霍瓦特遺址建造於距今五千五百年到六千年間。當然，不是什麼姆族人的傑作，而是一隻沒有文字的當地部落的創造。現在已經被考古學界命名為‘霍瓦特文化’。不過，霍瓦特問題不是我這次演講的重點。我要介紹給大家的是有關巨石建築的某些技術背景。”
廖錚指著幻燈片說道：“這些巨石建築和巨石雕像的加工，所耗費的人力物力，或許並非如考古學家先前所設想的那麼龐大。當地居民發展出一種奇特的技術，我想不出更合適的名字，姑且稱為‘燒結雕刻法’。他們在石材的某些部位上沫上油脂和炭灰的混合體，進行焚燒。這種部位很小，隻有幾平方分米，甚至更小。具體塗在什麼地方，塗多大範圍，完全由技師憑個人經驗來完成。經過燃燒，石材的局部和周圍就產生很大溫差。焚燒到一定火候，他們澆上冷水，再除去燃燒物。在劇烈的熱脹冷縮作用下，局部就產生崩裂。”
“這項技術從原理上講並不神奇。在古代，世界各地的人們都用它來采石料。但用它來進行細微的雕刻，卻可能是太平洋地區土著的發明。當然，那是因為他們當時不擁有金屬工具，這種燒結法成了最好的利器。當然，它雖然製造了許多神奇，但局限也非常之大。比如，這些雕像裏都沒有笑容，給人以蒼涼陰鬱的感覺。其實，那是他們無法燒結出笑容的原因。當石塊沿燒結處開裂，自然會形成悲哀，甚至哭泣的表情。而表現笑容的紋理需要更精製的加工工具。”
“金屬工具發明後，一方麵可以更精細地雕刻石材，另一方麵，木材代替石料，成為更便宜的建築用材。這樣，燒結雕刻法失去實用價值，自動消失了。可惜，我講的隻是個大原理，這種燒結技術掌握在當地的能工巧匠手裏，或者更具體地說，掌握在他的心裏。並且沒有語言的傳承與記錄。”
廖錚講完了，自由提問開始。一個小夥子站起來問道：“請問廖錚女士，盡管碳十四測定表明，這片遺址群的年代隻有六千多年。那麼，能否仍然認為，姆大陸就存在於五千多年前，霍瓦特那裏仍然是姆大陸遺址呢？”
廖錚搖了搖頭，回答道：“姆大陸作為一個假說，它有自己的核心觀點。這個核心可以由兩點組成。一是它指一萬兩千年前因為災變消失的一個文明古國。二是，這個文明四外擴散，如果我們不停地更改年份，那麼這個假說就失去學術意義了。”
“恕我直言。”又一個聽眾問道。“我認為，科學家都是保守的。我一直喜歡讀您的作品。但我感覺越來越保守，沒有早先的大膽想象。我想，是不是您在探險生涯中，長期和專業科學家接觸，受到他們保守思想的影響呢？相比之下，我更喜歡讀您早期充滿想像力的文章。”
這類問題廖錚極不好回答，但她又不能不麵對。“雖然我不是科學專業出身，但我對科學原則是認同的。我覺得，世界上最不保守，最敢懷疑，最願意接觸神秘與未知的，就是科學家，真正的科學家。”
廖錚走下講台，給聽眾們簽名。她感覺到腰間手機的震動，拿出來一看，從遙遠的巴布亞發來一條短信，是施蒂納的。
阿莫金技師老人於昨天下午去世。
世界上最後一個能夠掌握燒結雕刻法的人，帶著他的秘密離開了世界。
廖錚愣住了。
“廖老師，你怎麼了？”主持人關切地問道。
“沒什麼。”廖錚笑了笑。離開了教室。該怎麼對聽眾們講呢？科學永遠是遺憾的事業。追求自圓其說而不理會實際證據的，永遠都不是科學家。