年輕的女孩子在一起是很容易熟絡起來的，即使語言不通也不會成為障礙。當老匡飽餐一頓後撫著滾圓的肚皮半躺在椅子上剔牙時，林娜和小六已經圍著赫莉在嘰嘰喳喳地討論給她戴什麼樣的頭飾、穿什麼樣的衣服好看的問題了。赫莉一開始顯得有點拘束，屋子裏的溫度也讓她感到有些不適，但沒多久，她也同樣露出了開心的笑容。畢竟赫莉也是個年輕的女孩子，在冰原生活了那麼多年，從沒見過如此多的房屋、美食、家具、衣物，以及一大幫和她身高相近的人。三個女孩比手畫腳地交流著，不時爆發出咯咯的笑聲，最後她們幹脆以赫莉要試穿新衣服，老匡在屋裏礙事為由，將老匡趕了出去。
“沒關係吧，我隻是一隻貓啊……”老匡頗為遺憾地嘟囔著從餐廳中踱出來，決定先視察一下自己離開這段時間裏牧場的變化。
雖然呆在房間裏通過各好漢的分鏡頭總攬全局更有效率，但老匡還是選擇了親自視察的低效做法。離開牧場隻有幾個月，回來時卻覺得恍若隔世，老匡想用自己的眼睛看一看，用自己的手去摸一摸久違的牧場。
最先看的自然是中央城堡。老匡在前往地下室的樓梯上碰到了礦工陶宗旺，立刻向他詢問蟄魂塔的尋找工作。
伊甸牧場的所有發展幾乎都離不開生命泉水，生命泉水的源頭是生命寶石，而生命寶石則來自於蟄魂塔中的生之原力。老匡現在已經找到了四對蟄魂塔，按照子有祭祀的線索，伊甸牧場附近應該還有兩對蟄魂塔：一對位於伊甸牧場以北的愛瑞斯冰原，那裏原本應該有墨平九弟子“子張”、“蟄魂申塔”以及戰神項鏈和戰神寵物“亞巴頓”；另一對是墨平的七弟子“子遊”鑄造的蟄魂午塔，當年鑄塔的目的是在昔日阿姆斯壯十萬獸人被屠殺的土地上消解詛咒，撫慰亡靈，所以按理說這塔應當就在生命噴泉附近。
可是負責搜尋的礦工陶宗旺卻一對塔也沒找到。
“匡副，位於愛瑞斯冰原的蟄魂申塔還沒有找到，那裏氣候寒冷，風雪太大，獅鷲無法載人飛行，隻好依靠徒步搜尋，尋找尚需時日。至於蟄魂午塔，這些天生命噴泉附近地上和地下都被我挖遍了，沒有獲得任何線索，酋長那邊也說沒有找到。”
“是嗎？那可奇怪了，難道子有年紀大了記性不好記錯了？”老匡琢磨了一下，又覺得不可能：“應該不會，那老頭精神得很，在塔裏麵呆了一千年，沒事兒幹就隻能回憶往事，想必不會記錯。要不然……那塔藏在中央城堡和獸人祭壇之外的地方？也不太可能。我們伊甸平原的時候就有這麼兩處重要場所啊。莫非讓酋長貪汙了？骷髏們躲那玩意兒還來不及，應該不會貪汙……”
見老匡自言自語個沒完，陶宗旺猶猶豫豫地插話道：“屬下……有一個猜想，但沒什麼根據。”
“嗯，說說看。”
“按理說，蟄魂午塔最有可能的藏身地還是在生命噴泉附近，不過……可能在當年澆注中央城堡地基的時候，被我們灌到水泥地基裏去了。”
“啊？那豈不是糟糕！”
老匡想了想，陶宗旺說的還真有可能。當年建築中央城堡的時候還在同時建造巨柱沙漠基地，牧場中百廢待興，人手嚴重不足，很有可能用水泥澆注地基的時候沒有發現哪個犄角旮旯藏著一尺多長的兩個小塔。
“這樣吧，讓吳用卜一卦，用老拜倫新教的占卜方式，說不定能找到塔的方位。如果卦象也這麼說……嗯，怎麼把澆灌在水泥中的塔找出來？小規模爆破？”
“爆破肯定不行。”陶宗旺連連搖頭：“城堡自重很大，對地基爆破輕則會導致城堡傾斜，重則會引起大麵積坍塌，甚至導致整個城堡塌掉。昨天我們已經商量過這個問題，六總說可以製作噗噗式赫爾效應測厚儀、灌入式砂漿強度檢測儀輔助盒動力混凝土鑽孔取芯機探尋，這樣對地基影響不大，事後也可以通過灌漿彌補。隻是事關重大，我不確定塔就在地基中，六總又怕損壞了地基或塔，所以沒敢擅自動手。”
“啊，你說的儀器我不懂，不過我知道墨平留下的塔和戰神留下的神器差不多，都是凡力難以破壞的，我不擔心蟄魂塔被搞壞，隻要你們保證中央城堡沒事就成。中央城堡經曆天災依然屹立不倒，已經成了伊甸牧場的標誌，可不能讓它毀於人禍。明年我還打算將其擴建呢。”
“好，我們會小心行事。”
老匡和陶宗旺邊聊邊走出了城堡，在門口分道。遙望牧場，一片冬日的蕭索映入眼簾。薄雪半掩著參差的麥茬，防風林光禿禿的樹幹在灰暗的天空下搖擺，蓄水的水池結了冰，田間稻草人的衣袖在風中噗咧咧地響著，卻再也沒有鳥雀驅走它的孤獨。昔日忙碌的噗噗都躲到地下過冬去了，畜養的牛羊也都回到圈中啃嚼幹草，諾大的牧場顯得晦暗而空蕩，隻有種植貴重植物的溫室窗口才透出一絲綠意。
老匡信步走進溫室，園藝師柴進迎上來，遞過一杯熱氣騰騰的熱飲：“匡副，您嚐嚐，這是天場主前些日子剛引進的黑曼佗羅花茶，可以健胃消食，提神醒腦。”
“曼陀羅？那不是毒品嗎？”
“不是的。”柴進隨手抓過紙筆，在上麵勾勒出了兩種植物的圖譜和名稱：“曼陀羅是毒品，而曼佗羅不是，一字之差，常人大多分不清。”
“噢，是這樣啊。”老匡人模貓樣地捧著茶杯在溫室裏遛了幾步，旋即就轉身在藤椅上坐下了。他不敢再去看溫室裏種植的靈藥和奇花異草——那些玩意兒會勾引起他那水晶貓軀體對藥材的強烈食欲。