老匡來不及部署調查盜賊公會的問題，因為今天伊甸王國來了兩位重要客人，他們不是來投資的，而是直言要找自己的。知道老匡真實身份的人並不多，接待客人的好漢仔細打量來人，這才從體型辨認出來者是化了裝的精英級平行者，紮克和多特，畢竟紮克那兩米的身高實在不易掩飾。此二人自從堪薩斯事變後就從礦石鎮消失了，此時突然上門，想必是無事不登三寶殿。老匡在會客室中會見二人，雙方寒暄後，果然紮克提出要請老匡幫忙解決礦石鎮居民的詛咒問題。
其實哈爾皮埃的詛咒問題老匡已經考慮過兩次，一次是巡視畜牧區的時候，另一次是接老穆齊來伊甸的時候。礦石鎮的居民目前有三戶居住在伊甸牧場，學者巴吉爾一家三口當年未去礦井，艾蓮也沒有去，但她的孫女艾麗卻去過，老穆齊和她的孫女梅也是去過的，老匡曾讓好漢留心觀察，果然他們三人頭頂都有三顆呈品字形排列的紅痣（詳見《第056章 人民公敵》），而且紅痣之間的連線馬上就要成型了。據《巫毒刻》記載，紅痣連成三角形之時就是詛咒爆發之日，這三人居住在伊甸牧場，老匡自然不能不考慮一旦他們詛咒發作將如何處理。
但是處理三個人的詛咒和處理數千人的詛咒相比其難度差距無疑是天壤之別，老匡心中暗自琢磨此事的利弊，口頭便不急著表態，而是與紮克和多特聊起了近況。老匡是尚未登記注冊的黑戶平行者，這項任務顯然不可能是高層平行者下達給他的，紮克二人雖然算是老匡的上司，但間接找老匡幫忙解決，二人自然不會用上級命令下級的口吻，更何況彼此的交情也很不錯，二人便暫時把任務的事情放到了一邊，敞開話匣聊起了近況。
聊天自然從熟人聊起，老匡最先問起的是老穆齊的兒子，同為精英級平行者的布賴恩為什麼沒有一起來。紮克和布賴恩當年曾一起在馬德斯山礦井中出生入死，後來布賴恩還救了他一命，二人的交情莫逆，老匡這一問，紮克的神情一下子變得無比落寞。老匡心知自己問了不該問的話，連忙道歉，紮克歎道不必，緊接著道出布賴恩夫婦已經在兩個月前雙雙犧牲在神罰之橋守衛戰之中了。
得知布賴恩夫婦陣亡的消息，老匡唏噓不已，布賴恩夫婦曆經生死才逃出了女巫的詛咒，誰知道他們一家團聚不到一年，最終還是這麼個結局。此前老穆齊心灰意冷不願意從礦石鎮搬遷，想必其中也有白發人送黑發人的緣故，隻是不知梅是否得知了父母雙亡的消息，老穆齊多半沒有告訴她，但以那小姑娘的一顆玲瓏心，十有八九已經猜到了。
紮克說針對平行者的戰爭爆發後平行者內部的三個派別已經重歸於好，近一段時間他和多特都在外地公幹，前幾天趕回礦石鎮才得知二人陣亡的消息。布賴恩夫婦在遺書中托付了紮克兩件事，一是幫忙照顧他們的家人，二是處理好礦石鎮鎮民的詛咒這件事。紮克曾在高層會議中提議派遣一支專門的隊伍去處理礦石鎮的詛咒，但由於目前平行者目前人手太緊張，又不便於在公開場合露麵，最終紮克的提議沒有獲得通過。無奈之下紮克打聽到梅和老穆齊一起去了伊甸牧場，這才和多特彙合一起找了過來，看望了爺孫二人後順便找老匡問問有沒有解決處理礦石鎮詛咒的好辦法。
事情又說回礦石鎮的詛咒，老匡不能再不表態了。紮克沒有明說平行者高層的處理決策，但很明顯，一旦詛咒爆發，平行者很有可能采取簡單而極端的辦法解決此事，馭海者肯定會借此進一步詆毀平行者的聲譽，而且礦石鎮鎮民所受的詛咒很大程度上是因布賴恩而起，真若是那麼處理，布賴恩在九泉下也不會安息。此時牧場世界的芸芸眾生在老匡眼中已不再是一堆堆擬人的數據，老匡不能忽視牧場中的十萬獸人骷髏，也不能忽視礦石鎮的一千多鎮民，他覺得，無論從利益出發還是從道義出發，自己都有義務幫紮克完成布賴恩的心願。
驅除詛咒的通用方法是殺死下咒者，但女巫是連墨平都無法徹底殺死的半神級人物，這個辦法自然行不通；另一個辦法是在天湖中沐浴，可礦石鎮的居民都知道天湖有無數的變異蠑螈守護，它們會攻擊任何玷汙天湖的人，居民們連天湖都不肯接近，更不要說讓他們進去沐浴了。要妥善解決此事，隻能用瞞天過海之計，但此計不但要瞞礦石鎮的鎮民，還要瞞暗夜女神和馭海者，想要成功著實不易。老匡思慮多時，將自己的計劃向紮克和多特說明，二人不禁連連稱妙，對老匡提出的要求也一一答應。老匡隨即派遣工程隊去天湖湖畔修建傳送陣準備造船，並囑托紮克和多特協助他做好礦石鎮方麵的工作。