鋼鐵兄弟會的超長距離裸奔馬拉鬆大賽已經進行了數小時，賽程才剛剛過半，而此時老匡和韓揚已經乘坐基地的飛機到達了穆小姐存放奧克特帕爾斯的秘密地點。
事先天凱武已經動用衛星對這個地點周邊二十公裏的範圍進行了掃描，結果是空無一人，但韓揚仍然抱著一絲希望對周圍進行了徹底的搜查，結果——仍是空無一人，連一點昭示穆小姐去向的線索都沒找到。地窖中失去了靈魂的金色計算機身上已經落了薄薄的一層灰塵，這證明穆小姐至少已經有一兩個月沒有回顧此處了。
看到韓揚臉上期冀的神色一點點被失望代替，老匡勸道：“不要灰心，找到馬克和奧克特，了解了穆小姐的來曆，我們的目標已經達成一半了。別忘了，穆小姐在牧場世界中使用的身軀與小六的身軀有心靈感應，相信過不了多久馬克就會幫小六將身體的潛能激活。屆時隻要阿木回到哈維斯特大陸，小六就能立刻感受到。穆小姐並不知道如何關閉心靈感應，所以到時候不管阿木躲在哪裏，願不願和我們見麵，我們都能找到他。”
“好吧……”韓揚深深地吸了一口氣然後緩緩吐出，他的情緒已在這一吸一呼之間平靜了下來：“謝謝你了，老匡，你總是照顧我，能讓我安心。”
“哈！我看不是我讓你安心，而是你那一吸一呼有什麼門道吧？”
“咦？這也被你猜到？這是師傅教我的一門吐納功夫，吹以去熱，呼以去風，唏以去煩，嗬以下氣……”
“說慢點說慢點！這就是傳說中的內功秘訣嗎？是如來神掌還是九陽神功？是不是我練了也能成為絕頂高手？”
“沒聽說貓也能練內功的……不過你別說，有一門功夫可能適合你！”
“什麼什麼？快說啊！”
“五禽戲如何？虎鹿熊猿鳥，你是貓，估計練虎戲上路很快！”
“NND，你怎麼不說我是熊貓，練熊戲上路更快？”
“對對！練成了你就是功夫熊貓了！”
“呸！就知道忽悠我！我看你這鳥人適合練鳥戲……”
老匡有意打岔，讓韓揚暫時忘卻了心中的煩惱。而韓揚也沒閑著，說話間已把那台金色的計算機搬上了飛機。雖然奧克特的思維已經通過移魂法陣進入牧場世界了，但這台計算機還是很有用的，畢竟它上麵存儲著大量有關戈登文明的信息，詳加研究肯定對地下王陵的冒險之旅大有裨益。此外，這台計算機的運算速度頂得上人類世界的幾百台大型計算機，奧克特說過如果能找回它，他就能指導老匡等人在現實世界中構建一個小規模的極限波通訊網，當沃克和其他尚未脫離現實的鋼會成員入網後，大家就能通過通訊網以極快的速度交流和處理信息。
老匡試圖喚醒計算機偷看資料，但顯然奧克特離開時已經做了什麼手腳，自己怎麼折騰也開不了機，想用戈登人的方式開機，自己又不會戈登語，惱怒之下不由得又“爛植物、臭植物、一毛不拔鐵植物”地亂罵了一頓。眼見時間不早了，二人登上飛機準備返航。
在老匡和韓揚搜索穆小姐住宅的同時，裸奔大賽已接近尾聲了。不過這個“尾聲”是相對而言的，由於賽程太長，前麵仍有幾十公裏的沙漠賽道在等著各位鋼鐵兄弟。這當口所有的選手都已出現了體力透支的現象，而在沙子上跑步又是一件很費力的事情，所以這段路對於普通選手來說異常艱辛。不過由於道路平坦，路上也幾乎沒有染色的顏料，這段賽道對身體模型掌控度的要求很低，而安德烈的力量卻得以充分發揮，一進沙漠，和後麵選手的距離反而拉大了。
可惜的是此刻老竇再也支撐不住了，他的體質原本就差，奔跑跳躍了一整天，體力消耗早已到了極限，隻是一直在咬牙堅持罷了。雙腳剛一踏上沙地，老竇的速度立刻減慢下來，前行了不到三百米，老竇便一頭栽倒在沙地上，居然活生生地累暈了過去。
沒有半分猶豫，安德烈和沃克同時停步轉身，奔到老竇身旁一左一右架著他向前跑。老竇悠悠醒來，勉力掙紮道：“你們倆快跑別管我！呼呼……時間越短積分越高，我成績差點……呼呼……沒關係，安德烈你可要盡可能地多賺積分！”
安德烈好像根本沒聽到老竇說話一樣，一聲不響地架著他繼續往前跑。老竇想掙脫，無奈他的力量和擁有龍菁之力的安德烈和沃克相比完全不在一個數量級上。眼見掙不開，老竇又勸沃克：“沃克！你……呼呼……知道這次比賽對安德烈的重要性！你應該扔下我……呼呼……給安德烈開路！哪怕你把沙子踩實一點……呼呼……也能提高安德烈的速度……”
沃克搖了搖頭：“老竇，你曾被廢液池沾染，呼……雖然你說你換了全身的零件，但我知道，呼……呼……CPU和核心球之類的部件是無法更換的，你……呼……也要盡快脫離現實軀殼才行……”
“我離死還早得很！呼呼……不要感情用事！顧全我……呼呼……是不理智的無意義行為！”
“不理智的行為？”聽到這話沃克笑了：“老竇，我和主人初次冒險的時候被一群變異蠑螈追趕，呼……呼……那時候我也勸主人扔下我……呼……呼……可是，主人卻同樣選擇了不理智的行為……從那以後，我一直在想，呼……呼……究竟什麼是理智，什麼是不理智……”
“你們兩個都給我閉嘴！”安德烈終於開口了：“老竇！呼……呼……你這小身板還沒根毛重，呼……扛著你我也一樣跑！呼……少廢話多攢勁跑路！”
聽到安德烈的話，老竇果然閉上了嘴。他不再說話，也不再掙紮，專注於每一次呼吸，奮力將空氣吸進幾乎要爆炸的肺腔之中。為減輕沃克和安德烈的負擔，老竇無聲無息地折斷了自己的指骨，靠痛覺的信息刺激避免自己暈過去，這樣，他也可以在腳下使力。
伴隨著粗重的喘息聲，鋼鐵三兄弟默默地一路前行，銀色的月光灑在無垠的沙地上，兩深一淺的三行腳印顯得格外清晰。