事後皇帝陛下當然龍顏震怒,下令追殺刺客不說,還自此立下了堪薩斯王城的永久禁空令,規定城中所有人一概不許養鳥,並在城頭和城中設立大批弓弩,規定隻要有東西飛過堪薩斯城,不論大小,不管是活物還是死物,不問青紅皂白,一概射落。
看了這段秘史,老匡才知道堪薩斯城禁空令的來曆,也知道了當年自己花五十萬賄賂空管團團長沒有得逞的原因(詳見《第145章 裂痕》),不過事件的重點不在於皇帝陛下,而在於那兩位參加慶典的吟遊詩人。目睹金盔金甲的刺客乘黃金大鳥(那時候哈維斯特大陸上極少有人知道獅鷲)從天而降的英姿,猛薅髯和萃昊都是籲噓不已,二人擊掌為誓,立誌也要弄一頭來騎著雲遊天下。萃昊還作了一首歪詩:“昔人已乘黃鸞去,此地空餘黃金戟,黃鸞一去不複返,白雲千載空悠悠”,形容堪薩斯城自此天上再也看不到飛鳥,隻能看到白雲;猛薅髯也當即對詩道“待到秋來九月八,金鳥過後百鳥殺,衝天一戟透黃蓋,滿城盡懼黃金甲”……
二人酸歸酸,終究都還是路子很寬的人,事後通過各種渠道打聽到了那頭黃金大鳥名為獅鷲,產自瑪斯沃爾大陸南端的獅鷲崖,且是那個大陸眾多強悍生物中較易被馴服的一種。不過猛薅髯的決心顯然比萃昊要大,後者一聽說要去瑪斯沃爾大陸立刻就打了退堂鼓,推說不如直接去找那名獅鷲騎士偷他的獅鷲省事,猛薅髯心知那是扯淡,這麼些年來還沒聽說過誰的寵物能不經心靈契約轉手直接被偷走的,他力邀萃昊一同前去瑪斯沃爾大陸找獅鷲,未果後毅然獨自一人踏上了征塵。
作為二百年前的摩天大盜,猛薅髯的潛行功夫自是登峰造極,再加上他人聰明,又善於搜集情報,在瑪斯沃爾大陸遊蕩了一年多的時間,居然真的找到了獅鷲崖。然而,進入獅鷲崖偷獅鷲(卵)的難度,遠遠超過了猛薅髯的想象。
獅鷲崖名為“崖”,其實卻是連綿數千裏的一大片山脈的統稱,它屬於多瑙山脈的支路,位於瑪斯沃爾大陸的最南端,西、南兩麵毗鄰風暴之洋,東麵是瑪斯沃爾大陸的第二大河流多瑙河(的入海口),具體麵積沒有人精確測量過,但總占地麵積至少在五十萬平方公裏以上。
在瑪斯沃爾大陸,由單一的野生生物種群統率這麼大一片地區的現象是極其罕見的,縱觀整片大陸,也隻有克萊克特王國東北的龍城能與之相提並論。但獅鷲的實力卻遠遠比不上龍族,不客氣點說,它們在食物鏈中所處的地位比哈維斯特大陸的貓頭鷹之流強不了多少。隻是弱小的個體如果彙聚成強大的族群,往往具有強者也無法匹敵的實力,剿滅獨角鯨的骨血斑魚就是一個最顯著的例子。獅鷲崖的獅鷲雖然沒有骨血斑魚種群的數量那麼驚人,但它們的個體實力也比骨血斑魚要強得多,數以萬計的獅鷲彙聚在一起,足以讓巨龍這樣的頂級生物不敢犯境。
對於人類、矮人和獸人這些高等智慧生物來說也是一樣,他們寧肯冒險穿越巨龍巨獸的領地,也不願貿然闖入獅鷲崖,原因很簡單:巨型生物雖強悍,數量卻少得可憐,一片領地上最多有那麼幾頭(甚至就一個光杆司令),隻要觀察一段時間,摸準它們的作息,趁它們睡覺或外出的時候偷偷過境就沒多少風險;而獅鷲則不然,在獅鷲崖中棲息著無數獅鷲,作為一個在窮山惡水中求生存的弱小族群,它們有著明確的社會分工和極強的護土概念,領地範圍內晝夜都有獅鷲負責巡邏和警戒,一旦發現入侵者,一聲穿雲的清唳就能喚來鋪天蓋地的援兵,即使是沃克這樣能單挑幾十頭獅鷲的絕世強手,也無法招架那種源源不斷、近乎永無止境的進攻。