史特拉肯的隨船信息通過他隨身攜帶的一枚特製的通訊水晶進行傳遞。這枚通訊水晶是伊甸專為此次渡海戰役所製,於日前通過微型傳送陣傳給史特拉肯使用。雖然功率特別強大,但也隻能在穿越西經140度線後,也就是在跨海航程已走了一大半之後使用,而且由於魔法亂流的幹擾,信號極不清晰。所以,盡管史特拉肯可以在滿艙的矮人士兵麵前堂而皇之地爬上運兵船甲板打電話,但與好漢馬麟相比,所傳遞的信息無論數量還是質量都要遜色一籌。
馬麟是伊甸混進聖戰大軍的眾多間諜之一,職業是流浪藝人。這種職業可能是天下三百六十行中適應性最強的一種,不論身處什麼環境,不論身邊人群的種族是什麼,一個好的流浪藝人總能很快地融入其中,可以說在哪兒都吃得香、混得開,即使以蠻族中地位最低下的大地精的身份混在地位最高的獸人士兵中也不例外。聖戰大軍中沒有用來給士兵鼓舞士氣、放鬆心情的文工團,但作為遠離家鄉參加聖戰的獸人戰士來說,他們本來就脾氣暴躁,對自己的前途又絲毫未卜,再加上身處陌生的環境,更需要歌舞娛樂來分散他們的注意力、平靜他們的情緒。而雲遊四方的流浪藝人和吟遊詩人就承擔了聖戰大軍文工團的角色。相比較而言,在軍隊這個最底層的圈子中,流浪藝人比吟遊詩人還要受歡迎,一個粗魯的黃段子,往往能讓正在麵紅耳赤、輪刀弄斧的獸人們放下爭執、開懷大笑;而一曲悠揚的笛子獨奏,也常比軍官和督戰隊的恐嚇與威脅能更有效地平息獸人的情緒。
所以,在蠻族大軍中,流浪藝人總是備受士兵和軍官歡迎的。比如參與此次渡海的蠻族士兵,幾乎百分之九十九都是獸人和矮人,其他種族的士兵可謂鳳毛麟角,其中還有一多半是人族馭海者。可在這鳳毛麟角的鳳毛麟角之中,偏偏就包含了偽裝成大地精的好漢馬麟。而且,馬麟還被一位特別青睞他的獸人萬夫長安排與其在同一條船上。
在其船上的士兵都吐得昏天黑地的、暈眩欲死的時候,馬麟所在的船上卻是笑聲不斷,獸人萬夫長丹契與身邊一眾親信被馬麟一個接一個的笑話逗得笑破了肚皮,完全忘卻了大戰之前的緊張以及連續數小時顛簸的疲憊,連其他兩個船艙的獸人都偷偷打開了艙門,擠進來觀看。其實馬麟身邊早已裏三圈外三圈被圍得水泄不通,後來的士兵們根本看不到馬麟的表演,但他們還是不管不顧地全都擠了進來——就算看不到馬麟的演出,能聽到他的笑話也是這段痛苦旅程中最好的調劑。
作為寂靜之洋渡海戰役的四位副統領之一,獸人丹契不單有萬夫不當之勇,還有一副獸人中罕見的多疑性格。說實話,起航後丹契也曾起過一絲疑心,懷疑眼前這個名叫“高丘.米羅”的地精藝人為什麼有這麼好的體質,能在讓普通獸人吐出苦膽的長途顛簸中又唱又跳數小時依然麵色如常。不過這絲疑惑很快就被丹契的自信和馬麟的滑稽表演扔到九霄雲外去了——丹契可是用雙手活生生掐死過一頭藍爪飛龍的獸人英雄,就算自己不出手,那一個矮小的地精,在身邊數百名最彪悍的獸人勇士環繞下,即便心懷鬼胎,又能有什麼作為呢?
此刻,丹契就完全被米羅的滑稽魔術所吸引了,隻見米羅手舞足蹈地從身後搬出了一個沒蓋子的空木箱,一會兒頂在頭上裝作頭盔扮演神使,一會兒又騎在胯下當做多腳馬扮演騎兵,滑稽誇張的扮相逗得眾人哈哈大笑。等到笑聲稍停,米羅將木箱平放到艙室正中,然後抖手抽出一大塊麻布將其蓋住,用地精獨有的囉嗦、誇張、快速的語調講到:“哦,我們尊敬的首領丹!我猜我們這條船一定被放在了多腳馬的背上,在海上跑個沒完!哦,我想起來了,這匹多腳馬我認識!它是我的老相識,每次我騎著它要跳過食人藤的時候,它總是禮貌地站住,讓我先過!”
馬麟邊講邊騎著木箱做出跨越障礙的動作,可話音未落,他的身子便隨著船隻的又一次劇烈顛簸飛了起來,張牙舞爪地從木箱上摔落在地,逗得一艙的獸人捧腹大笑,笑聲幾乎把艙蓋都要掀翻了。馬麟從地上跳起來,繼續他的講述:“哦,您不知道吧,我原來有兩匹這樣的馬呢,可我老是分不清楚他倆,於是,我就把一匹馬的尾巴剪短,但這不好,因為不久馬尾巴又長出來了。好吧,我又把一匹馬的鬃毛剪短,但沒多久,兩匹馬的鬃毛又一樣長了。最後,我量了量兩匹馬的身高,發現白馬比黑馬要高一寸!”
獸人們愣了一會兒, 隨即反應過來,捧著肚子在地上笑得打滾,馬麟卻一臉愁容:“後來有一匹馬醉死啦,因為它半夜跑到酒吧裏去要酒喝,招待隻看到了它的腿,以為來了四個人,(多腳馬很高大,而且有八條腿)就給它上了四份酒!”
在哄堂大笑聲中,馬麟揭開了蓋在木箱上的麻布,剛才空空如也的箱子裏,突然出現了一箱好酒,看包裝還是來自哈維斯特大陸的上等貨。看到美酒,獸人們爆笑之餘忽現滿臉驚喜,一個個盯著那箱酒垂涎欲滴,但是懾於丹契沒有放話,誰也不敢上前去拿酒喝。早在出發之前,蠻族軍中便已禁酒多日,此刻大戰在即,喝酒無疑是罪上加罪,獸人士兵們雖然普遍不大遵守軍紀,但在副統領麵前,他們還是不敢過於放肆。
丹契心中猶豫了一下,說實話,按照自己這些下屬的酒量,這一小箱酒就是灌到一個人的肚子裏也不會誤事,更何況此刻大家的興致都非常高,自己也不願意掃了眾人的興。想到這裏,丹契率先伸手從箱中拿起了一瓶酒,不過多疑的性格又讓他在把酒拿到嘴邊時改了主意,順手扔給了馬麟:“高丘小子,從哪兒弄來的酒啊,好本事!這瓶獎給你!”
馬麟見丹契伸手拿酒,心中大喜,連忙從箱中抓起四瓶酒,準備扔給身邊職位較高的軍官。可是沒成想,丹契會在最後時刻起疑,又把酒扔了回來。馬麟急中生智,連忙將手中的酒瓶扔向了空中,然後左手接酒,右手扔酒,就勢演開了接扔酒瓶的雜耍。刹那間,箱中的十二瓶酒全都在馬麟的一雙妙手中飛舞起來,銀色的酒瓶在空中上上下下,劃出了一個銀色的圓圈,這一手登時又博得了滿堂的喝彩。