出了宮，何樂沒有急著回府，而是在街上漫無目的的閑晃悠。太久沒有回京城，這半日，又是來去匆匆。此刻，走在上京寬闊的街道上，看著街邊賣力吆喝的小販，一種熟悉的感覺撲麵而來。
溫潤的玉瓶在掌心握了許久，已經被捂得有些發燙。何樂看著眼前一直在虛晃的重重人影，輕歎了口氣，終是從那玉瓶裏倒出了一粒藥丸，塞到了嘴裏。
應仕中的身體還能讓她撐多久？她不知道。
以前，她不是沒想過要回去，隻是她來的莫名其妙，這讓她完全不知該如何找尋回去的路。後來，當她知道了十八年前蒙舍宮變的事、見到了蒙舍公主、聽說了九黎族的秘術，雖然一切仍未可知，但她心裏隱隱有種感覺她離真相越來越近了，亦或許離她離開這裏也越來越近了。
其實，她很想裝作一切都不曾發生過，然後稀裏糊塗的繼續留在這裏。但現實告訴她，逃避退縮是解決不了問題的，該麵對的遲早要麵對。不管她願不願意，她終究會知道她來到這裏的原因。與其被現實推著一步步往前走，倒不如主動去尋求真相，或許一切還有轉機。
蒙舍、九黎族於她而言，一切皆是未知數，而未知往往都蘊藏著危險，但她不懼。不管前路是寬闊坦途，抑或是凶險萬分，她都必須要親自去走上一遭了。她怕的唯有一件事，此去再無歸期，此生與那人緣盡於此。即便再怕、再不舍，她也該放下魏國的一切，去尋找自己身上的秘密了。
在外閑逛了許久，待到星辰爬上天際，何樂披一身暮色回了應府。
此時，齊昊被革職下獄的消息已經傳遍了上京的大街小巷。再加上，應將軍應夫人聽了小東的解釋，已經全然明白何樂之前在文水縣所做的一切都是為了查案。
知道真相的應將軍應夫人心裏都有些不是滋味。在府裏等了何樂許久也未見她回來，心急如焚的應夫人立刻遣人去尋她。
“爹娘，我回來了。”何樂又換上了一副笑顏。
大老遠應夫人就聽到她的聲音，慌忙出了前廳去迎她，應將軍也站起了身。一直低垂著頭，立在一旁的小東，倏地抬起頭看向門口的何樂。將她仔仔細細打量了一番之後，又默默垂下了頭。白天，她奉旨進宮時，並未帶他，而是讓他留在府裏，在適當的時候給應將軍應夫人解釋實情。
宮裏的消息已經傳出來許久，卻仍未見她回來，小東心裏有些發毛，生怕她出了什麼事兒。此刻見她安然無恙的回來，小東這才鬆了口氣。在心裏將她腹誹了一番之後，暗暗發誓，以後，再也不離開她半步。
“兒啊，娘、娘真的不知該說你什麼好。”應夫人拉著何樂的手，連連歎惜，“別人當官都是為了權、名、利。利，咱就不說了，咱們應府還不至於從百姓身上搜刮民脂民膏。那你說說，你自毀聲譽，又得罪滿朝文武，圖什麼呀！被百官記恨得來的官職，太燙手，咱不能要！”
何樂知道娘是在擔心她。她為查甘泉渠貪腐案，抖出了城南作坊溶鑄私銀的事兒，相當於得罪了滿朝文武，日後必定舉步維艱、暗箭難防。
“娘，您要是去了文水縣，親眼看到洪水肆虐後留下的一片狼藉，原本美麗的村莊田野變得滿目瘡痍，房屋倒塌不計其數，百姓流離失所，食不果腹。遍野荒屍無人理，就連最簡陋的一張席子裹屍下葬都做不到。仕中相信，您也一定會這麼做的。”
“唉。”應夫人重重歎了口氣，道：“娘說不過你。娘隻是個婦道人家，一輩子隻有你這麼一個孩兒，不管別人怎麼樣，娘隻希望你一生安樂無憂。”
何樂回握住她的手道：“娘，我會的。”
應將軍見她母子倆說完話，這才道：“食君之祿，忠君之事。仕中是我們的兒子，他能有此擔當有此魄力，我們應該感到欣慰才是。”
應夫人嗔他一眼，沒好氣道：“這世上，隻有你把自家兒子當成國家的兒子養。”
“娘，我還沒吃飯呢。我餓了。”何樂拉著應夫人的衣袖晃了晃，趕忙中止了他們的話題。
聞言，應夫人立刻拉著何樂出了門往膳廳走去，捏了捏她骨感的胳膊，眼裏話裏皆是滿滿的心疼。
“這些天都沒好好吃飯吧，你看，都餓瘦了。娘給你準備了好多你平時愛吃的，你要多吃一點。快些長點肉回來，才能讓娘不這麼心疼。”
“娘，”何樂猶豫了半晌之後，終究還是開了口，“我在王掌櫃的賬本上看到了外公的名字。”
聞言，應夫人腳下一滯，臉色陡變。下一瞬，應夫人又像是什麼都沒聽到似的，麵色恢複如常，拉著何樂繼續念叨她吃飯的事。
何樂將應夫人那一瞬的變化全部看在眼裏，卻沒再說什麼。和應夫人相處的這一年多時間以來，雖然應夫人表麵上看起來就隻是端正嚴肅的應府主母，是對她溺愛入骨的慈母。但以她看來，應夫人絕不是拘泥於家宅，夫君，孩子的無知婦人。她知道應夫人不僅心如明鏡，更是深明大義之人。