許德才從南江省委副書記的位置退下來了，現在在省政協擔任副主席，都說政協主席，主要的工作是休息，對此許德才也很滿足，可以潛下心來搞自己的事情了，做做學問，爬山，偶而會會朋友，日子過得十分愜意。
他到江南小住了幾天，郝建也放下手頭的工作專心陪同他，在江南轉了一個圈，本想多留幾天，許德才卻坐不住了，他說到哪裏還是家鄉好！他問郝建願不願意回家鄉。郝建說當然想啊，那要得等退休啊。許德才說你在江南也不太適合，你的根在江南，必須回到江南才有大發展。郝建說我是幹部，得聽從組織安排。許德才說你不去找找老領導啊！
李潔然已經當了國領了，郝建第二天便去了北京，李浩然出國沒有回來，是趙原慧接待的，他把事情一說，趙原慧哈哈一笑，我說郝建啊，有這想法，你怎麼不早跟老李說呢，這點小事難道老李還為難啦。郝建說可不是這個意思，領導考慮的都是國家大事，為我這點小事，不是不敢打擾領導嘛。
趙原慧說郝建啊郝建，你還是沒改那脾氣，求人辦事還理直氣壯，就像人家欠你的，想當省長，這還是小事？如果這都算小事，那省長在全國就多如牛毛了！郝建笑了笑，沒應。
從北京回來，郝建便去南雲省看了一下邵佳美，父親死後，她帶著思莉一直住在南雲省，郝建幾次勸她回來，邵佳美不肯，她說南雲是個好地方，她與思莉安心在南雲省了。
第二個月，便傳來郝建要到江南任代省長的消息。省書記嚴如賓長長地鬆了一口氣，找到郝建，兩人坐到辦公室談了整整一天。嚴如賓說得是情真意切，郝建也是推誠置腹，兩人就像快要分別的一對老友，隻差吟詩相送；莫愁前路無知己，天下誰人不識君了。
官場上就是這樣的滑稽，在一起便是對手，分開了便是朋友。
郝建還沒有上任，陸續便有江南的幹部打著各種旗號過來彙報工作。
局外人往往看不起這些見機快轉彎快的人物，認為這些人見風使舵，八麵玲瓏，人品不行。
在郝建眼裏，如此看法是書生之見。領導在台上唱，下麵得有人和，沒有人應和的領導就是光杆司令，光杆司令的話也就不值錢了。而且，隨著這些幹部陸續過來報到，通過談話，他或多或少能了解江南的真實情況。他的個人形象也會隨著這些幹部的拜訪而傳回江南。
與江南宣傳部劉副部長談得差不多，郝建沒有挽留的意思，端著茶水不說話。劉副部長到底是讀書人，知道端茶送客的古禮，趕緊站起來，告辭。
郝建將劉副部長送到了辦公室門口，在門前，笑容滿央地握手告別。
劉副部長沒有想到大名鼎鼎的郝建如此平易近人，忐忑之心一掃而光，下樓之時，腳步輕快，胸膛中迸出快樂的音符。
宣傳部是黨委部門，並不是省政府的組閣部門，按常理來說，他可以不到新省長這裏來報到。可是人無遠慮必有近憂，郝建原來就在江南省委辦公廳呆過，是李潔然的心腹，今日是省長，明日必定就是市委書記，前途一片光明。他要想進入省級班子或者調到更好的實權部門，走郝建的路子必然是一條捷徑。
送走了小劉部長，郝建隨步走到窗邊，看著院裏的小車。不一會，劉副部長胖胖的身影出現在院中。
郝建注意到，劉副部長上車時，坐在了副駕駛的位置上。在上車之時，還朝省政府大樓看了一眼。觀察到這些細節，他給了劉副部長這樣一個評價：“此人在鄉鎮工作過，有基層的經驗，善於揣摩領導心思，敢於主動出擊。用得好，也是一個人才。”
對於大部分公務人員來說，工作是一份養家糊口的職業，郝建不期待所有的公務人員全部都有著為共產主義奮鬥的崇高理想，隻要他們能恪守職業道理，完成手裏的工作，就算是比較理想的狀態了。如果全江南公務人員都是如此狀態，江南則無敵於沙市。