第九回 窮且益堅有勇者 老當益壯無懦夫
當晚，梁慶之、金雲和商基業和百姓們在八雄的府邸歡呼慶祝大排筵席，慶祝劉老太太和劉順的統治結束，慶慶祝獵熊成功。梁慶之等三人居中而坐。長老們聯合推舉梁慶之、金雲和商基業為劉家堡的首領，金雲堅決拒絕，商基業沒了主意。梁慶之提起酒杯來對百姓們說：“我們都是大明子民，理應歸順大明，從今日起你們就是我大明朝的子民了。”話音剛落百姓們歡呼雀躍，場麵熱烈。
一位長者站出來說：“天朝終於肯接納我們了，真是可喜可賀，想當初，那劉老太太打著冰山雪人的旗號，每年從我們這搶走幾對童男童女，原來就是去喂黑熊了。那老太太找人把自己易容成年輕少女的模樣，找了八個娘娘腔一樣的男寵，為虎作倀，殘害百姓，真是拿我們不當人啊！”
百姓們議論紛紛，有的說：“我們不能說一句他們的壞話，要不然就會用石頭砸死我們。”有的說：“我們的錢財都要上繳，好不容易在山裏采人參賣了的錢還要全數交給八雄。”話音剛落，便有人七嘴八舌的說說：“采人參的總是有去無回，現在我們明白了，一定是被抓取喂黑熊了。”
眾人紛紛表示讚成，百姓們帶著喜怒哀樂的表情，盡情的傾訴著這座城裏曾經的悲歡離合，梁慶之靜靜的聽著，他覺得自己很有成就感，因為他解救了無數曾經生活在水深火熱之中的百姓，他摧毀了劉老太太和八雄們窒息一般的統治，而且他還為明朝開疆拓土立下了功勞。
梁慶之對商基業說：“商兄弟，我修書一封給遼東總兵，就說我們要接管這裏，你最近也不要離開了，等到新任的官吏前來上任，你在繼續去押鏢如何？”
商基業點點頭說：“現在這裏這個樣子，我也去不成了，前日飛鴿傳書我們東家，已經告知了本次保鏢不能成行，所以我留下來到山裏挖點人參也不虛此行了。”
梁慶之哈哈大笑說：“太好了，你也不用害怕有黑熊了。反正就算有黑熊，你還有雙板斧啊！”
商基業說：“那是自然，不過梁兄你說錯了，我的武器不是板斧，名字叫婦好鉞。當年有個叫婦好的名將曾經使用過這樣的武器，征討四方，所向披靡。”
梁慶之歎說：“又長見識了，真是一山更比一山高啊，就像你的婦好鉞，和金雲的雙錘……”
他正想繼續說，卻發現金雲不在座位上了。梁慶之和商基業仔細詢問，才知道剛才大家談論劉家堡的事情的時候，金雲就已經離開了，然後門口慶祝的人告訴梁慶之，金雲打馬而去，不知所蹤。
商基業說：“我們隻顧著獵熊，卻忘了詢問這位金兄弟的來路了。”
梁慶之和百姓們感慨不已，可是在幾位長老的勸導之下大家繼續飲酒暢談，長老們給梁慶之講述長白山莊的故事，講述進山的路線，商基業出謀劃策，其他百姓跟著敬酒歡慶直到深夜。
次日平明，梁慶之修書遼東總兵，稟明一切，然後辭別了依依不舍的劉家堡的父老鄉親，留下商基業處理劉家堡交接等事宜。他帶上足夠的幹糧，沿著長老們指導的路線，向著長白山莊繼續進發。
梁慶之感覺一路上神清氣爽，自己連續闖過六關，眼前隻剩下第七關了，遺憾的是劉家堡裏的人居然對第七關一無所知，這也不奇怪，畢竟這些人在劉老太太和八雄的統治之下，很難知道外麵的世界。
可是，他聽說第七關是一個叫長白聖手劍的人，據說這人劍術超群，至今未遇到敵手，坐下門徒幾百人，各個武功超凡，比如那一群叫胡慶的人，就是如此。他想到這不禁為自己捏了一把汗，那長白聖手劍徒弟的的劍術如此高超，更何況是他們的師傅呢？
想到這，他感覺自己每向前走一步，便距離危險更進一步。
走到晌午，他如期來到了一個小城鎮，大約隻有幾百戶的小鎮，小鎮很冷清。進入小鎮有一家小酒館，叫“夫妻酒肆”，看起來相當簡陋，隻有一個遮陽棚還是杆子支起來的破布遮蓋著。梁慶之感覺名字和能吸引人，便在遮陽棚裏的一張長條桌前坐下，也沒有其他客人隻有他自己，這時候，從裏麵走出來一個白胡子老頭，中等身高卻十分幹瘦，看起來少說也有七十歲。
梁慶之問：“這裏是張家窩棚吧？”
老漢點點頭，殷勤的問他要來點什麼。
“大爺，麻煩您先給我上來一壺茶！”
那老頭卻大聲回了他一句：“年輕人，別那麼大動靜，你大爺我耳朵不聾。”老頭說完，到裏麵沏了一壺茶端了上來。“年輕人，還來點什麼？”