已經接近晚冬，或者早已漸漸步入春天的季節裏，氣候變得格外不穩定，清晨時分還是陽光明媚，而到了正午便已是大雪紛飛，當這場大雪剛剛落幕不久，似乎是要揭示另一場大比的開始一般，那些零星的碎雪竟又漸漸從天空中飄落了下來。
但畢竟沒有達到可以遮掩視線般的濃烈程度，所以世界僅是被蒙上了一層淺薄的輕紗外，愈發溫暖的太陽並沒有被遮擋，無數有些發紅的陽光從天空中傾灑而來，被寒風碎雪斬斷，逐漸變得扭曲，當變幻不定的鋪灑到人們的臉麵上時，似乎情緒都開始變得生動起來。
那柄足有一丈的紫色長鞭宛如由上等的晶玉雕鑄而成一般，順著青衣男子的手腕逐漸平躺在白石板上，溫潤的陽光照耀而來，頓時從其身上泛出了一絲豔美的紫色。
隻是在石板上停置的時間久了，這些紫色便逐漸被一層淺雪所掩蓋，在寒風的呼嘯下，仿佛成為了一條蟄伏於寒霜中的毒蛇一般。
陳炳在讚歎這柄長鞭的好處之時，心中也不由凜然，他不禁想到了一個有趣的故事，農夫與蛇。
故事所講述的則是一名農夫走在叢林中，看到了一條被寒霜凍僵了蛇，出於憐憫，他並沒有去想這究竟是條普通的蛇，還是一條蘊含劇毒的蛇，便把它放到了懷裏，直至寒霜被農夫的體溫化去，長蛇逐漸恢複了知覺，知道了眼前所發生的一切。
但蛇生性便是冷的，無論天氣多麼溫暖，它們的身體依然冰冷，或者它本身便從未擁有過好意，縱使農夫救了它，但它終究隻是一條毒蛇。
於是，農夫死了。
陳炳自然不是農夫，但他卻很喜愛這條長鞭，並且在比試開始之際，他便按照讀書人的禮數向青衣男子行禮，這本是人與人之間最基礎的禮敬之意，哪怕他們本是對手，甚至會為了博取進入淩煙閣的資格而互出殺手。
但在還沒有動手之前，他們便是最平凡的陌生人，哪怕萍水相逢，一個禮節還是應該有的。
可起初之際，這名青衣男子便從未有過一絲善意，根本就不曾理會陳炳的禮數，並且還惡言相向。
這就像那故事中的毒蛇一般，本就已經對外物充滿了敵意，哪怕你尊敬它，拯救了它，其也終究會不領絲毫恩情，甚至還會反咬一口。
“那你是打算殺我？”
陳炳眉頭輕佻，緩緩問道。
而聞言，青衣男子頓時冷笑，像是看白癡一般的看了陳炳一眼，緩緩說道：“這僅是一場比試，怎麼可能會殺你？但是……”
隨即，其話鋒陡轉，冷聲說道：“讓你下跪認罪還是可以的。”
“哦，原來如此。”
聞言，陳炳頓時陷入了沉默，若有所思。
而見此情形，青衣男子卻以為陳炳的心神已亂，心中不由冷笑，然後手臂揮動，那條紫紅色的長鞭頓時如同靈蛇一般彈起，掙去身上的寒霜碎雪，在風雪中嗤嗤作響，攜帶著沉悶的風勢，徑直向陳炳的頭顱橫劈了過來。
但他卻並不知道陳炳剛才的那句‘原來如此’其中的含義，陳炳發現，這名青衣男子與他的判斷並沒有差錯，看來無論他如何的充滿善意，都無法這名男子舍去惡意。