時近當年春節，山上許久沒有再下雪，山路也好走了很多。宗林這日又被二姐帶回山下，說是哥哥從外公的私塾中家來過年。
柳慧忠宗林慧心的哥哥，是柳家的大兒子。人如其名是個聰慧忠厚之人。宗林進了柳家時慧忠已五歲多，已經稍微明白些事理了。他隱約記得宗林被從山上帶回家中的情形，也知道宗林可能不是母親親生的。但天生忠厚的慧忠卻對待弟弟妹妹卻十分愛護。
宗林兩歲之時再次唄送上廟裏之時慧忠還傷心了許久。農閑之時慧隔幾日就嚷著去山上看弟弟。八九歲時母親聽外公勸說讓慧忠隨他多讀些書，以後可考取個功名之類的。那時慧忠才收了些心思，半年前去了外公開的小私塾讀書，吃穿皆在舅父家中。雖是外姓但舅父舅母有女無子視慧忠為己出，疼愛有加。
宗林聽大哥回家甚是高興，說話已有半年多沒見過大哥了，更何況宗林又經常去往魂珠裏跑，世間一日魂珠一年，這半年過得讓宗林總覺得像是總是得有十多年之久。
剛開始有些不太習慣後來出入魂珠多了也就習慣了。幸好有胡老先前所製的幻身符，宗林身有道術的事情並未被同門察覺，因此也少了許多事端。
玉霞山下，柳家家中。
慧忠，慧心，宗林在院中玩耍，柳家夫婦在忙活過年的事宜。當真是其樂融融的世間暖景。
正在三個孩子玩耍之際忽聽得父母有些許爭吵。探頭望去原來是當地有年前過油炸一些菜肉丸子的習俗。油燒熱了剛要樣鍋裏放一些魚肉被母親看見，立馬上前製止，說，三孩兒現在是出家之人，見不得葷腥。要先炸一些素食，然後再過魚肉。父親狡辯了幾句但還是被母親的掃把打出了廚房。
被趕出廚房後見自家三個孩子都盯著他看，自覺有些尷尬，於是抬聲說道：“看什麼看啊，你們娘親覺得男人不應該下廚房，非得趕我出來。”
幾個孩子見過父親下廚房，都在那裏偷笑。於是一人領了一件工具被趕著打掃衛生去了。
晚飯時宗林麵前多了些好吃的素菜。但看見家人碗裏多了幾塊魚肉還是有些眼饞的。並非是家人虐待，而是母親認為做事就要做全，既然宗林現在是出家的身份，就要遵從出家人的戒律。
慧忠心疼弟弟想偷偷夾上幾塊放在宗林碗裏被母親看見用眼神製止了。好在宗林麵前有盤油油的炒雞蛋是母親特意為他做的，別人都不許吃，宗林還是非常開心的。當然宗林還是分了一些給哥哥姐姐的。
一旁父親取了一碗自家釀的米酒吃喝。看到碗裏的酒，宗林想到自早晨出了寺院到現在還沒去魂珠裏看胡老和小白呢。於是緊吃了幾口，就說要出去尿尿。
冬天天黑的快，又是過年，忙到吃飯時天色已經有些黑了。家裏也破例點上了跟紅色喜慶的蠟燭。母親想讓慧忠陪著去，可宗林說了句不用就放下碗筷出了門去。
出了屋門來到茅廁旁的一個隱蔽處，看看四周無人便將佛珠摘下掛在一個樹叉之上。輕念了句咒語便憑空消失在原地。
魂珠內，茅屋中。
宗林尷尬地看著小白爬在桌上，滿臉油膩地啃著一隻燒雞。胡老也正微閉雙眼，對著一隻烤肥兔聞吸著，仿佛陶醉在這兔肉的香氣之中。
突然宗林被小白扔過來的一個雞腿驚了一下。下意識地接住雞腿，本想開口說，出家人不能吃葷腥什麼的。可還沒開口就被小白一句話給噎住了。
小白一邊大口嚼著雞肉一邊嘟囔著說道：“比雞蛋好吃，剛才，你都咽口水了。”
宗林還堅持著不吃，想要把雞腿放在桌上盤中。一旁微閉雙眼的胡老也開口慢悠悠地說了：“孫兒啊，吃吧，正是長身子的時候不吃些肉怎麼行呢。大不了多念一些經文超度超度這些山雞野兔的嘛。”