當‘少女與熊’傭兵團剛剛誕生，正努力地在傭兵世界尋找自己的一席之地時。紅森的核心，聯邦首都亞德裏亞城卻在一個非常規時期再次舉辦十公爵最高議會。
紅森尖塔，最高議會的議長鐵盾公爵麥克白，早已經不再身披戰甲，手中更沒有那麵能讓所有諾德蘭的傳奇強者懊惱頭疼的史詩神盾。但歲月不僅僅為他披上了威嚴尊貴的執政官長袍，也染白了他的須發，在他剛毅果決的麵容上刻上一道道歲月的痕跡。
“阿諾?斯密斯殿下的消息想必你們都聽說了，他今天無法到場，聯邦東麵的戰役並不順利，事實上我們的毒牙公爵已經失去了他超過一半的領土和士兵。”
麥克白沒有發表任何意見，他僅僅是將自己得到的消息分享給所有最高議會的議員。八名議員，匆匆從自己的領地趕來，身為聯邦最尊貴的人，他們比誰都了解目前紅森聯邦形式的嚴峻。
經過數年的摸索和試探，地處紅森東西兩側的強大帝國，光輝思蘭與神聖雙子帝國都已經摸清楚了紅森的虛實。失去了傳奇國王瓦倫薩的紅森，迅速從一隻茁壯成長的幼獅變成即將步入墓園的野象。
沒有了最堅強有力的聲音，十公爵最高議會就像一場可笑的鬧劇，議員們固守在自己的領土抗爭著來自帝國的壓力。最高議長麥克白的每一條政令都需要得到九名議員的全票通過才能實施，為了推翻所羅門皇室而付出的代價，使得這個國家被套上了僵硬的枷鎖，當每一個人都享有權利的同時，國家實際上已經四分五裂。
也許自己並不是一名合格的領袖，麥克白公爵早已在心中嘲笑自己不止一次。那個男人的影子無數次的出現在他的夢中，就這樣微笑看著自己，看著自己到底是將紅森聯邦推向偉大，還是推向深淵。
“先生們。”麥克白回過神來，不隻他一個人，在場的八名公爵全都陷入深思。議長隻得敲擊桌麵幫助他們回神。“我們現在麵臨一個嚴峻的問題！在我們的西麵，神聖雙子帝國已經加派了近五萬人的重裝步兵，雖然還沒有正式向聯邦宣戰，但這種異常的軍事調動已經逼迫我們要在國境線上駐守更多的軍隊！”
麥克白頓了頓，苦澀地說道：“事實上，我和拜倫公爵已經將所有的部隊都派過去了。”八名議員中，一個禿頂的男子也跟著苦笑。曾經號稱帝國戰車的他，如今隻能讓自己的部隊疲於奔命，在聯邦的西邊過境線上四處巡邏，隨時防備著來自神聖雙子帝國的攻擊。而自己做出的所有努力，也不過是盡力給在幾處要塞上分兵固守的鐵盾公爵減輕一些壓力。
“而如今，光輝思蘭帝國已經正式向我們宣戰了。”麥克白指了指桌麵，那是一幅諾德蘭大陸的全圖，詳細繪製了紅森聯邦東西兩條過境的所有要塞和重兵駐防地。
“就在這裏！阿諾公爵領的唯一高地上，光輝思蘭帝國的統帥從森林中砍伐出一條小路，避開了你們幾位的駐地，直插阿諾?斯密斯的心髒。根據最新的情報，他引以為傲的蝰蛇騎士團已經全軍覆沒。我們的毒牙公爵失去了自己的毒牙，隻靠著重裝步兵和魔法師在勉強抵抗！”
說到這裏，麥克白重拳捶入桌麵。
“現在！誰能告訴我到底發生了什麼！從密林中走出的部隊人數不會超過五萬！為什麼蝰蛇騎士團會一敗塗地？如果我沒有記錯，就在一年前我還親自巡視過那個騎士團，有差不多三十名聖域在軍中服役！三十名聖域！難道他們都戰死了！？”
“是的，議長閣下。”會議室外，大門從外向內打開，一個狼狽的身影走了進來，他如同透支了一般，勉強走到圓桌旁自己的位置上坐下。
“請原諒我遲到了。”男子的眼中滿是疲倦，卻帶著自嘲的笑容故作輕鬆。
但見到他讓麥克白更感到驚訝。“您怎麼會在這裏！阿諾殿下，據我所知您現在應該在戰場上，情報告訴我有至少五萬人的光輝思蘭帝國軍團進入了你的公爵領！”
“還剩兩萬。”對於自己能夠消滅三萬來犯的敵軍，毒牙公爵似乎還是很滿意這樣的戰果。但殘酷的現實讓他隻能繼續說下去：“但我的領地已經全部失陷了，所有的重裝步兵和魔法師都已經戰死，還有你支援給我的幾名高階牧師，他們已經回歸了主神的懷抱。”
“該死的！”這次不僅僅是麥克白，連幾名負責東線防禦的公爵怒罵。他們的領地緊挨著阿諾的公爵領。既然阿諾的領地失陷，那他們很快就會腹背受敵，如今他們恨不得馬上趕回自己的領地準備防禦工事。