“父親！所有的尾巴都解決了！”一名身披戎裝的青年，一邊拆卸著自己的重甲，一邊向大帳中唯一坐著的人說道。
“安度因?弗裏曼小隊長，在這裏，你要稱呼我為元帥！而且，即便是在我的大帳裏，你也不要卸下自己盔甲！別忘記了，我們還在紅森王國！”
“是，元帥！”青年隻得把重甲再次穿上，但他還是帶著玩笑的口吻說道：“尊敬的元帥閣下，屬下要提醒您的是，這裏叫紅森聯邦，紅森王國已經不存在了。”
“是啊，不存在了。”弗裏曼公爵，光輝思蘭帝國最年長的元帥，他從來沒想到在自己的有生之年能夠攻入紅森王國的領土，因為那個男人，那個像高山一樣的男人。就連帝國的陛下也興不起挑戰他和他的公爵們的興趣。
“馬匹的數量如何了？”老元帥問道。血拚蝰蛇騎士團的代價是慘重的，他們確實擊敗了毒牙公爵，卻損失了大量精銳的騎士和戰馬。但每一名被他精挑細選出來的戰士，那怕是步兵，隻有配備了戰馬，也能成為一名合格的騎士。
“隻完成了一半，元帥閣下。”回答弗裏曼公爵的，是他的書記官。“已經優先給騎士團的八千人配備了新繳獲的戰馬。重傷的戰馬已經全部殺掉拿去製作肉幹，輕傷的馬匹和最近幾次俘獲的品質較為普通的馬匹，則已經發放給了弓箭大隊。”
“很好！”
“但丹佛準將提出了抗議，他認為自己的重裝步兵更需要這些戰馬。”
“告訴他閉嘴！”老元帥怒道：“靈活機動的弓騎兵將會是重裝騎士最好的助力！讓他的重裝步兵看著盾牌好好走路！那些劣質的戰馬馱著超過兩百公斤的重物根本跑不起來！”
“是，元帥閣下！”
密林身處，弗裏曼公爵要忙碌的事情還有許多，他要確保自己的兩萬戰士能夠盡可能多得回到自己的國土，並且在回程途中尋找到紅森東線最薄弱的防禦帶，隻要將它從內部打通一個口子，外線等候多時的帝國精銳兵團將傾巢而出，從這個口子一齊湧入紅森聯邦境內。
隻有做到這一點，紅森西麵油滑奸詐的雙子皇帝才會發動對鐵盾麥克白的全力攻擊。否則，僅僅憑麥克白自己的力量也能夠清理所有進入紅森國內思蘭帝國軍，如果那時負責東線的七名公爵再及時把突破口堵住，那麼一場大獲全勝的戰役將轉變成全軍覆沒！
紅森王國本就有著不輸給帝國的實力！即便是在那男人死後，依然如此可怕。
“腐朽的帝國啊……”
“父親，您說什麼？”青年以為自己聽錯了。
“啊！沒什麼！”老元帥意識到自己失誤，即使在那人死後，老元帥也常常將他與自己的陛下做對比，想到這裏，弗裏曼公爵不悅地說道：“我說過，在這裏要稱呼我元帥！現在，退會到你的營長去！安度因小隊長！”
密林身處，最後一點篝火也已熄滅。除了被魔法師施加了夜視魔法的崗哨依然在工作，這隻兩萬人的闖入者都陷入了深度的睡眠之中。為了獲得關鍵性的勝利，他們在毒牙公爵領付出了太多太多，現在唯一能彌補他們的，隻有睡眠而已。