一天之內，連續兩次見到帕格尼尼家族的人，這讓哲法感到十分意外。特別是帕格尼尼侯爵親自登門，到算是大使館的第一位客人。
哲法看著手中的邀請函，已經滿麵笑容無懈可擊的帕格尼尼侯爵，還真找不出拒絕的理由。盡管他無法理解，區區的十八歲生日有什麼值得慶賀的。
“那我就告辭了。”帕格尼尼侯爵得到了哲法肯定的答複，總算鬆了一口氣，對方還算好說話，看來果然是自己的混蛋管家把事情給辦砸了。
一邊向著回去以後讓那個沒用的管家滾回老家，一邊最後想哲法揮手道別。帕格尼尼侯爵作為第一個拜訪哲法的帝國貴族，倒也算是滿載而歸了。
事實上，光輝思蘭帝國的貴族們大多還沒有摸透自己皇帝陛下的心思，對於紅森的大使館還保持著若即若離的態度，尤其是那些公爵們，根本不會輕易拋出他們的橄欖枝。
反倒是僅為侯爵的帕格尼尼少了這一層顧慮，一次生日宴會並不會惹怒那些不看好紅森使團的貴族，反倒能為自己的家族臉上貼金，因此侯爵也就放下架子親自拜訪。特別是當他得知哲法也是侯爵之後，反倒一身輕鬆，平級交往，對於愛麵子的帝國貴族來說，帕格尼尼侯爵總算沒有讓自己掉價。
哲法帶著侯爵的邀請函去找龍梅公爵，吃了連他自己都料到的閉門羹後，決定今後如果沒有什麼真正重要的事情，就絕對不再找這位冷麵公爵了。
“黛兒，你陪我去吧？”哲法下意識地說道。在他想來，有黛兒陪著，就如同帶了個女伴一樣理所當然，渾然忘記了對方此時已經是戴爾而非黛兒。
還貼著小胡子身著男裝的黛兒欣然同意，直到哲法見到那撇小胡子才開始後悔，可惜話已出口，他也隻好認命。
帕格尼尼侯爵的城堡並不在巴比倫城，為了長期在帝國首都生活，他買下了一片莊園。小帕格尼尼的生日宴會就在莊園內舉行，當雷澤?烈酒為哲法駕著馬車抵達時已經有些晚了。
這也不怪他們，巴比倫是一座千年國都，大到足夠讓這群外來者迷路。但遲到，已經激怒了小帕格尼尼，作為宴會的主人翁，他卻第一個跳出了表示了對哲法等人的敵意。
“你的行為讓所有貴族蒙羞。”小帕格尼尼說道：“如果我是你，與其遲到，我寧可不參加這場宴會。盡管我已經對紅森的貴族水準降低了要求，但沒想到你們居然如此讓人失望。”
小帕格尼尼的話讓哲法一行人立刻成為了宴會的焦點。要知道在宴會開始前，紅森聯邦的大使會參加小帕格尼尼的生日宴會，已經成為了主辦者四處賣弄的信息。而哲法的姍姍來遲，已經小帕格尼尼無法接受的龍梅公爵的未到場，徹底耗盡了這位年輕男爵有限的涵養。
“既然如此，我就當作沒來過。”哲法同樣冷著臉，被人群圍觀的感覺很不好。他原本是抱著善意來的，但不知道為何卻成為了眾人取笑和排斥的焦點，那當初盛意拳拳的帕格尼尼侯爵此刻正在為自己的兒子準備驚喜，完全不知道宴會已經冷場。
“我是否需要和你父親打聲招呼？”哲法對於那位禮儀周全的侯爵還保留一絲好感，不希望自己冒然離開唐突了這裏的主人。
“沒有必要！”小帕格尼尼的臉頰已經通紅，在他看來，周遭人發出的笑聲和低語，至少有一半是衝著他來的。
人群中傳出一陣笑聲，一名留著褐色長發的年輕男子走了出來，笑吟吟地說道：“這位，一定就是哲法?衛斯理閣下，紅森使節團的副使大人吧？”
“我是。”哲法點點頭。
“在您離開之前，其實有一個問題大家好奇了很久，不知道您能不能誠實的回答我。”那名男子依然笑著，目光中閃過一絲狡詐，說道：“先自我介紹一下，我叫圖拉，圖拉子爵。”
“宮廷子爵。”哲法笑著補充道。他清洗地捕捉到了對方的惡意，由於之前的備課，他已經記住了基本上所有身處巴比倫的帝國貴族的基本信息。
“不錯。”圖拉的臉色有些僵硬，當子爵有了宮廷這個前綴時，就顯得不那麼值錢了。至少它不代表財富和實力，這足以讓圖拉的身價大幅下降。
“聽說您作為副使加入使節團，是身負了特殊的使命，而這使命，與我們帝國的一位貴人有關。”圖拉說得很含蓄，卻幾乎道破了真相。
對於這一點哲法絲毫不覺得意外。自從那日在建交儀式上他第一次感受到來自帝國公爵們的敵意後，哲法就明白即便他真心想要迎娶靈娜公主，也不會是一件容易的事情。