吳桂賢：在權力漩渦中的日子
人物
作者：黃瀅
1938年，吳桂賢出生在河南鞏義縣一個普通農民家庭，家中有兄弟姐妹9人，生活貧困。1951年，吳桂賢參加了剛成立的西北國棉一廠的招工，成了這家企業的第一批工人，並被分配到細紗車間當擋車工。1958年，吳桂賢加入中國共產黨，並在職工業餘學校裏完成初中學業。次年，由於工作出色，她調入聞名全國的“趙夢桃小組”，擔任黨小組組長。
1963年，吳桂賢被選為陝西省人大代表，後來又成為全國紡織係統先進典型。1964年，吳桂賢作為紡織工人的代表參加了國慶觀禮，第一次見到毛主席。
1969年，在中共“九大”上被選為中央委員後，吳桂賢開始進入領導層。1970年，她被任命為西北國棉一廠黨委副書記，次年又當選中共陝西省委委員、省委副書記。1973年，中共“十大”上，她再次被選為中央委員和政治局候補委員。那時她還不知道，中央首長的點將，很快就要點到她的頭上。
“好像鳥被關進籠子”
1974年8月18日，吳桂賢進京開會，會議結束時，毛澤東批示：“陳永貴、吳桂賢兩同誌留下參與政治局工作。”對這次工作安排，吳桂賢事先毫無準備，“也沒帶多餘的糧票、多餘的錢，就這樣走馬上任了。”
若幹年後，吳桂賢對於主席當年的決定才略知原委。幾年前，吳桂賢去看望上世紀70年代曾任陝西省委副書記的黃經耀，黃經耀告訴她，當時不是陝西省委將她推薦到中央，而是周恩來親自點名。據說在1974年的一次政治局會議上，江青提出政治局女同誌太少，應該增加，並推薦了上海的一個女造反派頭頭。周恩來立即針鋒相對地表示，要從西北的工人勞模中選拔。他連夜打電話給陝西省革命委員會主任李瑞山，要求速調吳桂賢的檔案到中央。黃經耀說，當時他們是派飛機把吳桂賢的檔案連夜送給中央的。提拔吳桂賢也得到了毛澤東的認可，因為早在1974年以前，他就計劃提拔一批工農基層幹部到中央，往領導隊伍中“摻沙子”，把黨中央打造成“工農商學兵集合”，政治局要有這5個方麵的代表人物，而吳桂賢恰好符合“工農基層幹部”的出身。
留在北京後，吳桂賢負責“文革”中被破壞的全國總工會，全國婦聯、共青團的重建籌備工作，她感到壓力很大。“我36歲進政治局參與工作，年齡最小，開會討論問題時，我就聽著，不吭聲。”
住宿也讓吳桂賢感到不習慣。到中央後不久，她搬進了釣魚台國賓館11號樓。住進來的第一個晚上，她看到上下兩層樓裏有很多房間都空著，心裏很不是滋味，一晚上沒睡好覺。她想，這要在工廠，能住下上百名工人姐妹呐。
1974年底的一天，周恩來因病未能出席政治局擴大會議。當天晚上，吳桂賢來到醫院看望周總理，在病床前，她第一次向總理表達了想回西北國棉一廠的想法。
1975年1月，四屆全國人大第一次會議召開。吳桂賢在國務院副總理的候選人名單上看到了自己的名字。她還是覺得自己一來年輕，二來沒有經驗，不適合做副總理，又一次找到周恩來，希望換一位有經驗的老同誌。周恩來回答說：“桂賢同誌，這隻是個候選名單，你能不能選上還不知道呢！馬上就要開會了，看大家選舉吧！”結果，吳桂賢順利通過選舉。這次大會任命周恩來繼續擔任國務院總理，同時任命了12位副總理，其中有3個人格外引人矚目，分別是：山西大寨黨支部書記陳永貴，排名第七；西北國棉一廠紡織女工吳桂賢，排名第八；天津內燃機廠工人孫健，排名第十二。