“老夫先問你一個問題。”天老一臉正色地看著坐在對麵的陽炎，問道：“魔是什麼？”
“魔？”陽炎目光微異，這個字他可再熟悉不過了，如今他還深受魔劍魔意的折磨，但他還從未深究過這個問題，魔是什麼？魔便是魔，還能是什麼？
“魔，是一種強大而可怕的存在。”陽炎微皺著眉說道，因為他也無法給魔下一個確切的定義，世間有許多關於魔的說法，有人將壞事做盡者稱為魔頭：有人將與常人不同的異類稱作魔：也有人稱魔是與神對立的存在，是邪惡的化身：還有人稱魔是無拘無束崇尚自由的天使：更多的人理解為魔修，修魔者即為魔，等等。
但這些，是真正的魔麼？對魔修而言，魔隻是一種強大的屬性力量，而對普通人而言，有誰見過真正的魔？魔又是否真實存在？人們總是喜歡給魔下定義，甚至將不認可極為排斥的事物冠之以魔的名義進行鏟除，但魔是什麼？這麼簡單的問題卻鮮有人認真去思考過，這其中也包括了陽炎自己。
曾經他對於魔的認識，也如魔修一般將其視為一種強大的屬性力量，但現在他並不這麼認為了，因為他似乎接觸到了真正的魔，此刻它就在自己的體內，雖然無法察覺到它的形態，卻真實存在著。
如今，他對魔的認識，用兩個詞來概括的話，那就是，強大！可怕！
天老眼中卻是閃過一絲讚賞之色，雖然陽炎的說法依舊不準確，但相對於如今流傳的說法已經相當接近本質了，於是他又接著問道：“強大在何處？可怕又在何處？”
這次陽炎答得很是及時，幾乎脫口而出：“強大在於力量，在於不受枷鎖束縛，在於率性而為，在於唯我獨尊：可怕在於霸道魔意，在於操控人心，在於無孔不入。”
天老微微點頭，笑道：“你能想到這一層，對魔的認知已經在絕大多數人之上了，但要老夫來說，隻要用你話中的四個字就可以概括所有，認識到魔的本質。”
“請天老賜教。”
“嗬嗬……若是老夫來說就很沒意思了。”天老笑看著他道，“不如你先猜猜看。”
“……”
陽炎沉思半晌，忽然目光一凝，一字一頓道：“操控人心！”
“中！”天老讚許地看著他，重重說道：“魔的本質，就是操控人心！”
頓了頓，他又問道：“那老夫再問你，何為人心？或者換個問法，心是什麼？”
“……”
仿佛受到來自靈魂的拷問，陽炎愣住了，久久無法言語，心，是比魔更加讓人熟悉的東西，無論凡人還是武者都經常會提到它，諸如，心髒、心理、內心、心境、武道之心等等。
但，心是什麼？
陽炎眉頭緊鎖，苦思良久，猶自無法作答，人們習慣了說心，但心到底是什麼，為什麼要說心，卻根本無法說清楚。
“答不上來？老夫就先問你另外幾個問題，你的所有行動包括走路、吃飯、說話等是由什麼來控製的？”
“意識。”陽炎答道。
“又是什麼在控製你的意識，讓它調動你的身體？”
陽炎微微思考了一會，肯定地道：“心。”
“很好，人有喜怒哀樂，七情六欲，這些又是什麼在控製？”
“是心。”陽炎又答道，他的目光一閃，仿佛明白了什麼。
天老注意到了這一點，眼眸露出了笑意，問出了第三個問題：“什麼是武道之心？”
這一次，陽炎完全沒有思考，眼神堅定地道：“心之所向，堅定不移。”
“那你現在知道什麼是心了麼？”天老看著他，悠悠問道。
陽炎點點頭，緩緩道：“心是支配人一切思想意識情感以及行為的存在，為人之根本。”
“心是人之根本，看來你是真明白了，有心才是一個活生生的人，而一旦人沒有了心，就如同無魂空殼，即使還能活著，也是行屍走肉，反之，如果你掌控了一個人的心，那麼他的一切思想情感和行為都會為你操控。”
天老頓了頓，說道：“這便是魔最讓人恐懼的地方，他們可以自由控製自己的心，所以任何外在的規則束縛乃至枷鎖都無法影響到他們，因此往往率性而為，無法無天，唯我獨尊，同時他們也能夠控製別人的心，但凡那人心存一絲破綻，都會被無孔不入的魔意所侵蝕，心境不足，亦或意誌不堅定者，將徹底淪為魔之傀儡，任由驅使，但若那人心境超凡，意誌堅定，那麼縱使魔再霸道強橫，沒有可趁之機，自然無法動搖他的心，使之墮落。”
“天老的意思是，我的心境還不夠？”陽炎開口問道。