崇元二十六年三月二十三日，花柳街人來人往，紛繁的轎子接連不斷得被抬進星雨閣——這座金陵城中尤負盛名的花樓。今日，星雨閣的新花魁登台，許多人自二十日前便眼巴巴地數著日子，隻為一睹這位隻聞其豔名不見其身的絕世美人。
花樓內燈明如晝，小廝東奔西走，忙得不可開交。然，不管花樓廳中如何熱鬧，某一間房間內的兩人卻安靜地如死人一般。隻等對方開口，好結束無聲的對峙。
一名妙齡女子對鏡梳妝，大紅色的衣裳像火一樣熾熱，裙裾曳地，地上瞬間開滿誘人犯罪的曼珠沙華。許久，妙齡女子輕啟朱唇：“如何？你在我房內怕是站了有一炷香，無話可說嗎？”
“卿嫵，你可知今日一登台，便再沒有退路。伯父伯母若是知道你如此糟踐自己，九泉之下也難以安心。”年輕男子仍不肯死心，依舊規勸，希望女子能回心轉意。
“嗬嗬，”女子畫眉的手不停，除了在聽到自己父母時微微顫抖，不過片刻，恢複如常，菱花鏡中映出一張傾城絕世的容顏，可偏偏美人的笑容是如此淒美，“青書，你以為我還有選擇的餘地嗎？沒有。如若是在二十日之前，消息還未放出去，我尚有回轉的可能。可是，青書。既然當初你選擇袖手旁觀，如今再來插手，也無用。不是嗎？”
“卿嫵，你怪我嗎？”年輕男子俊雅的麵容上滿是後悔之色，眸中的歉疚一閃而過。
女子起身，“談不上怪不怪，兩清罷了。”纖細潔白的手腕上套有一隻和田玉鐲，紅燭豔豔，玉鐲竟也襯出三分豔色，隱隱約約透出詭異的血色，美麗不可方物。
女子開門，一雙雪白的玉足踏出門檻，腳鏈鈴鈴作響，一聲歎息飄散。
二十日前，星雨閣放出消息，新獲一名美人，能歌善舞，尤擅房事，雖為處女之身，可堪堪卻是一妙人。星雨閣的好名聲素來不假。消息傳遍大街小巷，上至達官顯貴，下至貧民百姓，無一不在猜測這星雨閣是得了什麼好寶貝，竟這般藏著掖著，不肯讓人一睹為快。更何況，閣中的花魁向來是眾投而成，從未聽說過有哪位姑娘避過眾投直接便是花魁，如此一來，外界的人倒是越發好奇這位花魁的銷魂之處。
閣中人聲鼎沸，
“媽媽，時候也不早了，什麼時候讓新花魁出來給咱們開開眼啊？”一位油頭滿麵的胖子先開了口，他今日備下重金，便是勢在必得，可如今連美人的影兒都未見到，還談何競標。
另外一位相貌普通卻穿著不菲的男子接口：“是啊，媽媽，在下倒是覺得方才那位兄台說的在理，我們今日可不是來你這吃茶的，正經的事不做，難道是想讓咱們幹等著嗎？”
星雨閣的老鴇麗娘三十多歲，徐娘半老，風韻猶存，略施脂粉，看上去更添成熟婦人的風韻。此時，麵對心急如火的客人們，她也隻是媚眼一挑，唇邊帶笑，白皙的雙手捏著一條紅帕子，嬌笑：“各位老爺們別急嘛，麗娘何時讓你們幹等過？隻是花魁在梳妝打扮，難道這，老爺們也等不起嗎？”
“這都等了一個時辰，洗澡都洗過三遍了。你莫不是拿話誆我們吧。”