關大舅啞然。Ｗｗ ＷＣＯＭ
知子莫若母。關老太太在秦家就現了兒子言行的古怪之處，猜到這裏頭必有什麼內情，是不方便在秦家人麵前提的，所以她也就配合兒子媳婦的法，順坡下驢，把這件事混了過去。但如今她已經回到家裏了，在場的人都不是外人，外甥吳少英也是信得過的，她就不能再讓這個疑團繼續困擾自己，她必須要知道真相！
吳少英其實也現了表兄表嫂的不對勁，當時沒吭聲，打算私下再問。如今姨母既然主動提了出來，他自然樂得支持。
關大舅沒有為難多久，就開了口：“娘，芸娘當時的話……實在不大好聽，她一個未出閣的姑娘，本就不該那些，甚至是別人起，她都不該聽下去才對。秀哥兒他娘回家跟我起，我都嚇了一跳。幸好當時攔住了芸娘，沒讓她大聲嚷嚷，否則叫秦家人聽見了，日後兩親家還不知如何相處呢。”
關老太太聽得疑惑：“到底芸娘了些什麼，讓你如此忌憚？”
關大舅苦笑，看向妻子。關舅母便吞吞吐吐地：“芸娘，這些話其實不是她自個兒想的，是……是聽齊主簿家的人的。雖然難聽，但跟她其實沒什麼幹係，她隻是把聽到的事照著出來而已。”
“齊主簿家？是齊太太的還是齊姑娘的？”關老太太眉頭一皺，“到底是什麼話？！”她有些不耐煩了。
關舅母還是有些結結巴巴的：“不是齊太太和齊姑娘，是他們家粗使的婆子，……何氏還沒嫁給秦二爺的時候，嫁的是臨縣的陳校尉，她生的頭一個女兒，是陳校尉的遺腹女，其實並不是，而是她跟奸｜夫生的，不定就是秦二爺，就連陳校尉的死，也有些不明不白……”
“什麼？！”關老太太愣住了：“這是什麼亂七八糟的話？！”
關舅母苦著臉道：“媳婦兒也知道這話不好聽，那兩個婆子未必就有證據，不過是胡八道罷了。可芸娘，齊太太的娘家在臨縣，與陳校尉家有親，若是無憑無據，又怎會出這樣的話來？更何況，陳家也不是沒有證據，人家是有人證的，隻是不好出麵……”
關老太太深吸一口氣：“你這樣亂七八糟的，的話誰能聽得懂？趕緊給我一五一十地清楚了，到底是怎麼回事？！”
關舅母隻得把自己知道的事從頭到尾講了一遍。
關芸娘與齊主簿的女兒曾一度交好，從前就時常到縣衙後衙去。齊主簿娘子不大喜歡關芸娘的性情，但出於禮數，也不會太過怠慢她，隻是時常尋了借口，把女兒叫走，免得女兒與關芸娘相處的時間長了，沾染些不該沾染的壞習慣。這樣關芸娘在齊家待上半個來時辰，也就該告辭走人了。
但齊主簿娘子沒想到的是，齊姑娘不在場的時候，關芸娘一個人也不會無聊。她喜歡逮著齊家的丫頭婆子話，甚至覺得這些人的話更合她胃口，因為她不用象麵對齊姑娘時那樣，還要考慮言辭和禮數上的問題。隻不過丫頭婆子的素質水平參差不齊，當中難免會有愛嚼舌頭、不得主母重用的。其中有一位從齊主簿娘子娘家陪嫁而來的婆子，就喜歡傳道消息，人閑話，若不是年歲大了，又看著齊主簿娘子長大，後者隻怕早就讓她養老去了，如今在齊家，也隻是做些灑掃雜活。
那日這婆子與另一個婆子閑聊，聊臨縣老家的事，因關芸娘在場，便提起了關家的姻親秦家，秦家二奶奶曾經是臨縣老陳家的媳婦，死了男人後不到一個月，就在熱孝裏二嫁去了秦家，當時在臨縣可是引起過熱議的。秦二爺也為此離了老家，去了大同駐守。
關芸娘聽過姐姐與嫂子閑聊，就道：“這事兒我知道，那秦二奶奶是二嫁才進的秦家門，不得公婆喜歡，秦二爺為了她，才特地去了那麼遠的地方。”心裏還覺得秦安挺體貼。
那婆子卻：“哪兒是為了那二嫁的婦人不討公婆喜歡喲，西北二嫁的媳婦多了去了，誰象那姓何的婦人一般不要臉？她是自個兒不清白，秦二爺也洗不幹淨，夫妻倆這是到別的地方躲羞去了！”由此起了臨縣陳家對於何氏這個前任媳婦的議論。
何氏嫁進陳家，其實也沒多少年，她改嫁給秦安的時候，還隻有十八｜九歲而已。陳校尉同樣是邊城駐軍裏的一位武官，常年駐紮在臨縣北麵的興縣，在家的時候不多。何氏住的地方不是陳家族地，與其他夫家族人接觸不多，她素來以官家女自居，在人前斯斯文文的，平日裏也是深居簡出，不愛與人來往，旁人隻道她守禮喜靜，溫柔內向。
後來，陳校尉不放心她一人在家，讓一位族兄一家搬到鄰宅居住，原是想著多照應一下何氏，不料這位族兄族嫂，反而現了何氏一些不同尋常的動靜。
某日半夜裏，有一輛不知來曆的馬車，瞧著還是大戶人家用的那種，停在了陳家後門處。駕車的人是個胖老頭，頭都花白了，但穿著綢衣，腰係玉佩，顯然不是尋常人。車中還有另一人在，是個男人，身量挺高，但披著黑色連帽鬥篷。族兄族嫂在牆頭上看見，也沒認清對方的臉。