牛氏瞪他：“咱們怎能讓他幫忙？！”
“有什麼不能？”秦老先生笑笑，“他是我的舊仆，又奉了嫂嫂之命前來，這本來就是他份內事。難不成兄長苦苦哀求我回去，還要我自個兒操心一路上的瑣事？我的好太太，能利用上的人事物，何苦要浪費呢？便是你不吩咐，他也要照辦的。與其白費了自個兒的功夫、銀錢、心力，路上還未必有他安排的好，倒不如省心省力些罷。”
牛氏雙眼瞪得更大了：“你得輕巧，萬一到了京城，你那個好哥哥拿這事兒來炫耀怎麼辦？萬一他你受了他的恩惠，就要還他的人情呢？！”
秦老先生笑得風輕雲淡：“他還沒那個臉，拿這種事做人情。況且，本來就是他求著我回去的。這幾日，我也尋金象問了幾回，他到底是我嫂嫂的人，雖然不肯給我交底，但也不是一句實話都沒有。兄長要我回去，顯然是有求於我。在他開口之前，我什麼，他都不會回絕的。即使到最後，我沒答應他的話，他也不會跟我撕破臉皮，斤斤計較。他是堂堂承恩侯，這點氣度還是有的。”
牛氏賭氣道：“我可不管什麼氣度不氣度的，要是叫他這種混蛋笑話，我得了他家的好處，沾了他家的光，我氣都要氣死了。”
秦老先生眨眨眼：“這可不成。太太與我成了一家人，便已是得了他家的好處，沾了他家的光，哪裏還算得清呢？”
“你——”牛氏不由得紅了臉，又好氣又好笑，“當著輩們的麵，你滿嘴裏都在胡什麼呀？！”啐了他一口。
秦含真木然轉向吳少英，當作什麼都沒聽見：“表舅，你什麼時候回家呀？又什麼時候過來跟我們會合？”
吳少英也配合地笑著：“我明兒就回吳堡了，過了十五再過來。桑姐兒想要什麼禮物？明年表舅給你捎過來呀？”
秦含真甜甜笑著：“我也沒什麼想要的，隻是不知道吳堡有什麼特產，表舅讓我見識一下就好了。”
牛氏含羞看了看孫女兒與吳少英，清了清嗓子，瞥了丈夫一眼：“做什麼呢？我嗓子幹了。”
秦老先生微笑不語，起身去給妻子倒了碗紅棗茶。
若是平時，吳少英肯定就搶先表現了，老師有事，弟子服其勞嘛。但如今老師明擺著就是要給師母獻殷勤。這種時候他作甚要煞風景？
他很認真地跟秦含真繼續交談：“桑姐兒有沒有想過，想添什麼樣的人？想添幾個？”
秦含真也一臉嚴肅地回答他：“這個我沒想過。祖母方才，要在村子裏找一兩個人，問我有沒有玩得好的姐妹。我卻總覺得，本來是一起玩耍的夥伴，叫她給我做丫頭，好象有些過意不去。況且我們很快就要離開了，把新丫環也一並帶走，豈不是要她跟家人分離？”
牛氏插言道：“這話怎麼的？能到咱們家做幾年丫頭，可是她們的福氣，又不是叫她們賣死契，一輩子做奴婢不能翻身了，還能委屈了她們？”
秦含真想起翠兒也是受雇來做幾年事而已，並非賣身，心裏倒沒有先前那麼抗拒了。
吳少英笑著對她：“桑姐兒心善，不忍心叫姐妹們與家人分離，那也無妨。我那裏還有兩個人，都是無父無母又賣斷了死契的。我一時用不上，不如就送給桑姐兒好了。我瞧他們為人挺老實，做事也算是機靈，在外頭也曾走南闖北，有些見識，隻是性子野了一些。若能得師母調｜教兩年，應當能做大用的。桑姐兒往後也多了兩個幫手。”
秦含真愣住了，牛氏忙道：“這如何使得？你的人，留著自己使就是。”
吳少英道：“我那裏不缺人使喚，要那麼多人做什麼？若不是想著這兩人可憐，我也不會收留下來。況且，老師打算起用承恩侯府派來的人手，在路上倒也罷了，到了京城後，還是另尋可靠忠心的奴仆為好。桑姐兒是女孩兒，她身邊如何能留有異心之人？便是真有可用的，也該冷眼看上一兩年，才好近身使喚呢。”
秦老先生頓時肅然，對著妻子點了點頭，牛氏見狀，也就不再反對了。
虎嬤嬤笑著掀了簾子走進來：“老爺，太太，該擺晚飯了，是擺在正屋裏麼？”
牛氏忙道：“就擺在外頭吧。”虎嬤嬤便又轉身出去忙活了。
吳少英起身出去幫著料理，秦含真見狀，忙跟著出去，想尋個機會與他幾句話，卻聽得牛氏在身後低聲問秦老先生：“我問你，你信金象，到底是信你哥哥呢，還是信你嫂子？你不是跟你那個好嫂子訂過親麼？雖後來退了，但要不是我，不定你跟她就成夫妻了，哪裏還能便宜了你哥哥？難不成……你至今還念著她？”
秦含真腳下跘了一下，差點兒往前跌了個大跤。