秦含真是女孩兒，在米脂家中時，倒是參加過除夕夜祭祖的。隻是這承恩侯府中的規矩，隻有男孩子能進祠堂，女孩兒也不過是在祠堂外麵磕頭罷了，因此秦含真入鄉隨俗，不必跟著祖父去。她心裏對此十分不以為然，卻被堂兄弟姐妹們一拉，給帶去了西盡間。
枯榮堂是承恩侯府的正堂，正開五間。明間正堂用來招待貴客、供奉聖旨；東次間則是見規格稍次一等的外客的偏廳，西次間一般用來招待女客，卻也是自家女眷在重大儀式時休息的場所；至於盡間，用處就更靈活了：東盡間是空的，如今暫時充作存放重要儀式所需家具、擺設的倉庫，西盡間擺了兩張圓桌並圓凳，可讓人圍坐談笑，必要時也可以換成牌桌，供太太奶奶們取樂。
東西盡間皆有另開的門，用遊廊連接兩端的暖閣，一東一西，分別是冬日裏招呼男客與女客的地方，就不必細表了。
秦含真被堂姐妹們拉到西盡間裏坐下，方才有空打量這幾位同輩中人。
堂兄弟姐妹中年紀最大的要數長房秦仲海與姚氏所生的嫡長子秦簡了，今年十二歲，長得頗為高挑，文質彬彬的，臉上總帶著討人喜歡的微笑，已經可以看出幾分未來翩翩佳公子的風采。他對秦含真十分和氣，十足一位溫柔大哥哥的模樣。雖然不知道有幾分真心，但秦含真內心還是願意相信十二歲的少年不是個心機深沉之輩的。
秦簡之下，本是他同父異母的庶弟，秦含真記得是個十歲的男孩，但此刻卻並不在場。她原以為是因為對方庶出的關係，但方才她分明看到了二房的庶子，如今西盡間裏又有三堂伯秦叔濤的庶長子，八歲的秦順，可見今日迎親，並不限嫡庶。那位十歲的堂兄到底是怎麼回事，秦含真也不便多問，隻是暗暗記在心裏。別看姚氏好象一副幽默又幹練的模樣，這個庶子，不定是她的禁忌呢。往後遇到這位堂兄的事時，秦含真自認還是要謹慎些好，可別糊裏糊塗地得罪了人。
二房的大堂姐秦錦儀與四堂妹秦錦春，還有四堂弟秦遜都不在，也就不必提了。長房秦叔濤還有兩個嫡出的兒女，五姑娘秦錦容與六堂弟秦端，一個五歲，一個三歲，連話都不明白，隻能自個兒在邊上玩。秦含真跟他們打過招呼，彼此見過禮，也就完事了。隻是想著回頭等梓哥兒回來，還得讓他認識一下這兩位堂親才行。對於四歲的他而言，這兩位估計就是日後的玩伴了吧？
至於秦含真自己的玩伴……她可以看得出來，將來她會與之打交道最多的，估計就是長房的嫡女，與她同是八歲的二堂姐秦錦華了。
秦錦華跟大堂姐秦錦儀很不一樣。明明有個美貌的母親，但秦錦華的相貌看起來並不算出眾，明明五官都象極了生母，卻偏偏組合成了一張稍嫌平庸的臉。不過她氣質沉靜，這點年紀就斯斯文文地坐在那裏，話也是慢條斯理地，倒也挺討人喜歡。至少，她占了一個“乖巧”的好處。
如果秦錦華本人一如外表看起來的這般乖巧，那今後相處起來，應該不難吧？
秦含真倒是有些好奇，二房那般作派，也不知道大堂姐與四堂妹是什麼性情呢？她們平日裏會經常有見麵的機會嗎？
對於秦含真的疑問，秦錦華非常熱心地做了解答：“姐妹們都是住在一處的，隻是我獨個兒住在明月塢，大姐與四妹一起住在桃花軒裏，兩個院子挨在一起，便算是鄰居了。平日裏我們一起上學，一起遊戲，是極親近的。雖二叔祖母常常挑剔我們，但我們見她的時候也不多。她有氣都衝著長輩們去了，見了我們，也不過是上幾句，也不會怎麼為難人。大伯母是個和氣人。大姐姐雖有些要強，但並不難相處。至於四妹妹，卻是個嬌憨性子。妹妹日後與她混熟了，定會喜歡她的。”
如果是這樣，那倒還好。秦含真心裏最擔心的，就是這承恩府裏老一輩的鬥，年輕一輩的鬥，連一輩的也鬥個不停，那還怎麼過日子呢？
秦簡含笑道：“妹妹平日一個人住明月塢，頗為寂寞，****盼著五妹什麼時候再長大兩歲，就能搬過去陪你了。如今三妹來了，她這年歲正好搬出來的，豈不是正好與你一處做伴？”
秦錦華聽得雙眼一亮，忙對秦含真：“哥哥這話得很是，三妹妹，你不如也搬到我那兒來住吧？可不能到隔臂桃花軒去！”
秦含真愣住了。這是什麼神展開？(未完待續。)