秦錦儀急得直跺腳，要追上去，卻被母親拉住：“好了，不過是塊料子，也就是顏色略嬌嫩些。外頭也不是沒有差不多的衣料，咱們再買就是了，何苦跟你妹妹爭？那是長房送過來的，指明了要給你妹妹，若是你拿去做了衣裳穿上，叫長房的人看見，還不知會怎麼呢。到時候你的名聲又要受累了！”
秦錦儀甩開母親的手，哭道：“我知道你們如今嫌棄我了，覺得我連累了家裏的名聲。可我又做錯了什麼？！蜀王府的親事，從頭到尾都是祖母和父親在操持，我不過是聽長輩的話行事罷了，怎的如今親事不成，你們就反怪我名聲不好了呢？就算先前你們怕蜀王妃，如今她也早就死了，蜀王全家不定什麼時候就要倒黴，我本該揚眉吐氣，不再受閑言所困才是，你們卻還當我是瘟疫一般，不許我出門，反而叫錦春跟著長房去參加什麼王府宴會，連塊料子也不肯給我，你們也太偏心了！”
秦錦儀如今正是敏感的時候，一點事不順，就要上升到全家歧視她，哭得淚人一般，傷心得不得了。
薛氏見了不由得有幾分心疼，但還沒忘記理智：“你這話就得太過了，家裏人何時嫌棄過你？不過是外頭閑言碎語還未消，就讓你在家裏躲避一時罷了。你年紀還呢，過得一兩年，外頭還有誰記得這些事？正如你的，蜀王府不定什麼時候就灰飛煙滅了，就連山陽王妃，如今也甚少在人前露麵，沒人會再跟你過不去。你就在家裏好生學兩年規矩，等及了笄，再漂漂亮亮地出現在人前，別人自然隻有誇你的。”
秦錦儀一邊哭，一邊道：“我哪裏還敢肖想兩年後呢？眼下家裏人就夠埋汰我的了。今年夏的衣裳，我也減了一半的份例。祖母如今隻捧著那什麼外八路來的黃家千金，哪裏還顧得上我？連好給我打的新首飾，也都便宜了那黃憶秋。她算哪個名牌上的人？也好意思壓到我頭上！如今連親妹妹也不把我放在眼裏了。”
薛氏心下為難不已。黃憶秋一家的日常供給，都是婆婆薛氏親自盯著，她也插不進手去。女兒的份例被減，她也有些委屈，可婆婆都發了話，她又有什麼辦法呢？橫豎長女如今不必出門應酬，少做幾件衣裳、少打幾件首飾，也沒什麼要緊。
不過為了安撫女兒，她還是做出了承諾：“我拿私房銀子給你再打幾件首飾就是了，你愛什麼樣式的，隻管挑去。別再哭哭啼啼的了，叫你祖母聽見，她又要生氣了。”
秦錦儀反而哭得更大聲起來。
薛氏的丫頭彩羅在門外探頭探腦的，薛氏瞧見，皺了皺眉頭，還是走了出來：“什麼事？”
彩羅聲稟報：“太太叫奶奶過去呢，有要事要吩咐。奶奶快去吧，那邊催得很急。”
薛氏猶豫了一下，回頭看看長女，想到秦錦儀三兩頭地哭鬧，自己留下來也不會讓她安靜些，倒不如先去應付婆婆那邊的差使，便轉身去了紈心齋。
秦錦儀不敢置信地看著母親離去，隻覺得自己真是要失寵了，氣得將桌上的茶具全都掃落在地，接著又委屈地大哭起來。
薛氏頂著烈日來到婆婆薛氏所住的紈心齋，見薛氏臉上的表情似乎還好，不象是要發火的模樣，才心地上前行了禮：“太太有話要吩咐媳婦？”
薛氏瞥了她一眼：“儀姐兒又鬧了？你也好好管管自己的女兒。外頭有幾句閑話，是多平常的事，何必放在心上？過得兩年，那些人自然就忘了。我到時候會給她再挑一門體麵的親事，就算不是親王府第，也不會埋沒了她。她如今成吵鬧，叫長房那邊的人聽見，隻會越發敗壞她的名聲，於她有什麼好處？！”
薛氏唯唯諾諾地應了。但她也就是應一聲罷了，她拿長女從來都是沒辦法的。
薛氏如今也沒心思多，立刻就轉進了正題：“咱們家從前陪著皇後娘娘嫁到宮裏去的幾個宮人，如今都在念慧庵出家修行。她們的家人親友，可有分到我們二房來的？若都在長房，能不能拿銀子去收買得一兩家人？”
薛氏不明白她為什麼會提起那幾個舊宮人：“太太的意思是……”
薛氏冷笑：“符老姨娘一直不肯接我的話茬，看來是鐵了心要留在侯府裏享富貴了，這還是親祖母呢，可見給人做妾的都不是什麼好東西！她以為她不肯跟我們走，我就沒法子把黃家丫頭送進宮裏去了麼？笑話！想要讓人進宮做妃子，又不是隻有求太後這一條路。隻要讓皇上見到黃家丫頭，看到她那張臉，還怕皇上會不動心？咱們就給那幾個舊宮人遞話，想法子把黃家丫頭送到念慧庵裏去。等皇上到庵裏祭拜皇後娘娘時，看到黃家丫頭，這事兒就成了！”